父亲在世时赐的宅子，但因一家先后出了两大名将，百姓们更习惯称之为将军府。 主人常年征战沙场，几乎没有什么人住，平时只有一些粗扫仆人，和一位老管家。 覃管家自小便在将军府当差，许是上了年纪，看着小主子从小就跟着老将军上场杀敌，一天福都还没享到，就被百姓们传成了煞星。如今已二十有七，别家男子这个年岁都已经儿女环绕了，他家将军还孑然一身。 这两天赐婚的圣旨一传到府中，他先是一喜，再一听是要娶赵夜阑时，直接吓晕过去了。 也不知将军是怎么想的，得到消息后竟然传信给他，让他好好主持府里的事务，静候归来。 不管这主子们到底是个什么想法，他总要做好分内之事才行，急忙命人重新修葺府院，这许久不住人的地方收拾起来也着实费神。 当下人告诉他赵夜阑来了的时候，他差点没反应过来，从梯子上摔下来。他拍拍裤腿，小跑到主厅，便看见那传言中无恶不作的权臣，乌发雪肤，松姿柳态，哪像是十恶不赦的恶人，分明是跑错了地方的仙人吧？ “赵、赵大人？”覃管家错愕地看着他，“你深夜来访，所谓何事？” 赵夜阑皱着眉头在他身上打量一圈，覃管家顺着视线低头，发觉衣裳沾了些灰，忙拍了拍。 “别拍了。”赵夜阑抬手挥了挥，后退几步，与他隔些距离，环视一圈，“燕明庭呢？” “赵大人是来找将军的？”覃管家纳罕，随后期期艾艾地开口，“大人，这不符合规矩呀。” “什么规矩？” “拜堂之前，新人不能见面。” “你在跟我说规矩？”赵夜阑微微眯起眼睛，见他瑟瑟发抖起来，才冷漠地错开眼，“将军府的事都是你在打理？” “是的。”覃管家老实巴交地点头，“不过大人放心，等您过了门，账本这些自会交到您手上的。” “我没兴趣。”赵夜阑给小高使了个眼色。 小高立马掏出一叠小册子，交给覃管家，“这些是我们家大人平日里的吃穿用度，麻烦您给准备上。以防聘礼上出现一些大人不需要的东西，造成浪费，明日我们会将所需要的聘礼单子送过来，到时候你照着上面的去准备就成，也省去你的功夫。” 覃管家捏着那厚厚的册子，颤颤巍巍地打开扫了两眼，如同刘姥姥进了大观园，愕然道：“这、这些……还只是平日里的吃穿用度？” “自然。”小高笑眯眯地说，“聘礼更不能怠慢。” “兹事体大，小人也做不了主啊。”覃管家哭丧着一张老脸，“这可不是一笔小数目，将军的意思是一切从简，走个形式就好了，毕竟将军府不是那么富裕……” “燕明庭呢？”赵夜阑打断他的话，又问一遍，偏过头咳了几声，脸上的表情比刚进门时还冷。 小高立马催促：“我们大人风寒本就没好，大老远赶过来，将军怎么还不出来见客？” 覃管家急忙解释说：“将军去和部下们喝酒了。大人你放心，等将军一回来，我马上就告诉他这件……” 话未说完，就见赵夜阑转身离开，他深深地叹了口气，心道这可不是个善茬，往后将军府可有得热闹了。 赵夜阑前脚刚走，燕明庭后脚就回来了。覃管家赶忙将这件事告知对方，燕明庭拿过那个册子，奇道：“他刚刚来过了？” “是的，还说明日再派人送聘礼的单子呢。” “聘礼？”燕明庭回忆着刚才的场景，忽然笑了笑，“那我撞见他们了。” “是吗？见到面了？” “没有，天太黑，他们没看见我。” 方才燕明庭走出巷子口，看见一顶轿子从将军府的方向走过来。 正纳闷时，轿子从他面前经过，起伏颠簸时，帘子荡开一角，借着轿内的烛光看见一截白皙的脖颈，随后听到一道略到恼怒的声音：“聘礼上再多加几颗玛瑙翡翠！他不是良驹多吗？再多要几匹来遛狗……咳。” “哎呀，这可如何是好啊。”覃管家愁得不得了，一想到将军即将要娶这么个贪财之人，就想去老将军的牌位前磕头痛哭。 都说好人有好报，怎么燕府就一直人丁稀少，到现在竟还要落得个绝后的地步？ “覃叔，不用怕，这几天辛苦你了，好好歇着去吧。”燕明庭拍拍他的肩膀。 “那聘礼的事……” “交给我来办。” * 昨夜下了场雨，轿子还未到府，雨就跟豆子似的往地上砸，小高手忙脚乱地护着赵夜阑回府，还是淋了一身雨，即使泡了热水，第二日起来时还是有些头晕，只好遣人继续去告假。 在狱中让吏部尚书伏诛，又接连两日不去早朝，放眼整个朝堂，也就赵夜阑敢这般有恃无恐了。 屋子里一股药味，怎么驱都驱不散，总会有新的药往他五脏六腑里灌。 也不知道这副身体到底能撑多久，他喝过药，不想继续躺着，便靠坐在窗边，看天外的雨，将院里的花打的七零八碎。 有丫鬟撑着伞跑过去，想要把枝条扶起来，见状，赵夜阑喝止道：“别动它。” 丫鬟不解：“大人，这是您上次亲自种的花。” “别管它。”赵夜阑望着那几株被淋得快从枝头掉下来的花，“或许它命该于此，能活到这时候，已经是它运气了。” 丫鬟只好去打扫其他地方，要尽快整理府苑，过几日就要举办亲事，四处都要装饰一番。 赵夜阑时而看会雨，时而看一眼蹲在屋檐下剪纸的仆人们，有些烦躁。 每逢下雨，他就心情不好。 不一会儿，小高一手挎篮，一手撑着伞跑回来，将今日买的新鲜水果放到他面前，然后马不停蹄地去将军府去交聘礼单子。 赵夜阑看着篮子里的东西，又是一箩筐新鲜的梨子，个头大，汁水多，生津止渴，可他没什么胃口，只伸手在篮子里挑挑选选，最后挑出一个有腐斑的梨子，掰开两半，从中取出一截竹管，倒出里面的纸条，展开，一行娟秀的字体印在眼前—— 燕府消息已于前几日都汇报完毕，实在没新鲜的了，倒是昨日有幸见了燕将军一面，模样与传闻中相差甚远，只需纹银百两即可拿到本人亲笔所作的将军画像。 阅罢，他便将纸条扔进了炭盆里。 燕明庭几乎没在京城久住过，能打听到的相关消息确实很少，但至于模样……与他无关，遑论他曾亲眼见过对方的样子，实在难以入目。 恰在此时，雨声大了些，心情更是糟糕，他有些自暴自弃地想——不如死了算了。 但这只是转瞬即逝的想法，他有很多次冒出这个念头，但最后总会以更强劲的念头支撑着自己活下