你们保护起来。留在这里，说不定还能帮上你们的忙，只要你们不嫌我累赘就好了。” “怎么会。” 说话间，大堂里跑进来一个瘦小的老头，大喊着：“钦差大人！钦差大人在哪？我想求见钦差大人！” “这人谁呀？”燕明庭低声问。 “邝胜。”尹平绿说，“前几日大人带我去远远瞅过一眼，怀疑水报信件一事是他在自导自演。” “自导自演？”燕明庭诧异地看向大堂里的人，邝胜正在跟掌柜的打探钦差住在哪间房。 楼上房门打开，赵夜阑慢条斯理地走出来，隔壁的李遇程和高檀也相继走了出来。 赵夜阑看了高檀一眼，高檀立即进入状态，刻意压低了嗓子：“是何人找我？” 邝胜抬起头一看，连忙小跑着上楼，扑通一声在高檀面前跪下，激动道：“钦差大人，我有事要向你禀报！” “先进去再说吧。”赵夜阑说完，低声跟李遇程交代，去打点好在场其他人，不要往外面传消息。 随后一行人进了高檀的房间，邝胜跪在中间，不住地磕头：“钦差大人，你要为小人做主啊！” “到底发生了何事，你细细说来。”赵夜阑道。 邝胜发现每次发话的都是这个人，心里有些疑惑，可也还是当着大家的面，说起了自己的事：“小人乃是水报员，平日里负责观察降水和淮河水量变化。上个月我向朝廷呈报的水件里擅自加了些水分，小人愿意认罚，可临死前，还有一事希望大人能为小人做主。” “什么事？” “小人要告发丕县的知县，鱼肉百姓，欺男霸女，草菅人命！” “丕县知县？”赵夜阑看向尹平绿，没记错的话，这人似乎曾被尹平绿提起过，是她的三姐夫，夫妻关系并不和睦，但却和尹知府处得极好。 尹平绿冲他轻轻点了一下头。 “你可有证据？”赵夜阑问道。 “小人有一封信，乃是我的女儿亲笔所写。”邝胜取出一封磨损严重的书信，禁不住涕泗横流。 赵夜阑接过书信，其他几人都围了上来，一同看了起来。 这是封绝笔信。 邝一家本是丕县人，邝胜因被授予水报员一职，独自迁到淮州。 女儿在当地嫁给了一位家世清白的普通人家，两人经营着一家店铺，谁知那知县无意中瞧见她女儿的美貌，便暗中派人掳走，玷污了她的清白。而她腹中已有胎儿，不慎滑胎。 她丈夫知道这事后，拿着刀冲进了知县府衙，却被以伤害朝廷官员为由，受了八十大板，导致下半身残废，没几天就过世了。 她的亲弟弟怒火中烧，为了替姐姐和姐夫要个说法，告到尹知府这里来，却被尹知府哄骗了过去，当晚回到家中，就遭到了报复，受了重伤不说，眼睛也瞎了。 女儿认为一切事情都是因自己而起，便写了绝笔信，含恨自尽。同时也希望父亲不要再为自己讨公道，以免招致杀身之祸。他们只是平民百姓，压根逃不出这些人的手掌心。 几人诧异地看向痛哭流涕的老人，佝偻着腰，才不惑之年，便已白了头发。 尹平绿感同身受地红了眼眶，将老人扶了起来，搀着他在椅子上坐下。 一时间房间里只听得见老人的哭泣声。 良久，赵夜阑才缓缓道：“你知道这一带官员相互勾结，报案无效，所以就故意在水报件上做手脚，希望朝廷派钦差下来查他们是不是贪污？也方便你能亲自和朝廷的人报案？” 邝胜点点头：“正是如此。” 他这个水报员，虽是拿的朝廷俸禄，可这个官职很是尴尬，一来是从来没有设立过，隔着几个州才有一名水报员，所以他只有一个人孤军作战。二来他是隶属于朝廷，可平时却又受到当地府衙的制约，而这个小小官职看似很没用处，所以压根不受官府和百姓重视。 他想过偷偷在信件中直接写上冤情，可是这信需得先经由官府审批，才能上报朝廷。 于是他筹备许久，就为了等待一个好时机，既要下雨，又要有很多人同时去往京城，这样皇上才能发现他的信件有假，继而怀疑是有官员从中作梗。 幸好官府审批时，压根不懂那降水量的差异，检查没有特别之处后，就让信使送往京城。又恰逢宫中选秀，江南一带去了不少官家小姐，随行人员也不少，一定能让皇上发现端倪。 “我半个月就到了淮州，你为何不来找我？”燕明庭问，“你是不是不知道我来了？” “怎会不知，燕将军一到淮州，大家就都知道了。我不是不想找，而是不敢。”邝胜每日都在等待京城里来的人，可是当听到燕明庭一来便去了尹知府家，随后又传出将军与尹知府的女儿曾在边关结缘，他担心燕明庭被尹知府拉拢，所以不敢轻举妄动。 “什么结缘？”燕明庭更是郁闷，“好你个尹知府，竟敢散播谣言！” 尹平绿也皱起了眉，下意识跟赵夜阑解释：“我与将军清清白白。” “嗯。”赵夜阑自然能猜到尹知府安的什么心思，又问邝胜，“除了这封信，你还有别的证据吗？” “有的，不过我没带过来。”邝胜不敢将所有证据都带上，就怕钦差也会被拉拢，所以将剩下的都藏了起来。 “好，你现在回去，一定要大摇大摆地回去，让大家都知道你来找过钦差大人。”赵夜阑说完，看向燕明庭。 燕明庭了然，道：“好，我亲自送他回去。” 邝胜见状，越发弄不明白到底谁才是钦差大人了。 两人离开后，赵夜阑拿着那封信，交给了尹平绿：“该你这个尹家小姐出马了。” “放心，我知道该怎么做。”尹平绿接过信，转身回了自己的房间。 小高这才凑上去：“大人，该我了，我要做些什么？” “你就好好呆在你的房间里，好吃好喝。” “啊……好吧。”高檀也很想跟他们一样立马猜到大人的想法，然后“嗖”一下就去办事了，看起来多聪明啊！ “回你的房去吧。” 李遇程打点完客栈里的人，上楼找赵夜阑，房中只剩下他一人了，问道：“其他人呢？都跑没影了？” “嗯。”赵夜阑给自己倒了杯茶。 李遇程百无聊赖地在他旁边坐下，看了他几眼，道：“你今日怎么看起来有些憔悴？” 送往嘴边的茶杯猛地一顿，赵夜阑不可思议地看着他：“憔悴？” “是啊，脸色好苍白，眼睛下方还有点乌青，是不是这几日太累了，没有休息好？”李遇程问。 赵夜阑难以置信地走到铜镜前，越细看越觉得自己好像真是憔悴沧桑了不少，难怪燕明庭昨晚都敢说他难看呢！ “