屈身拜道：“参见摄政王殿下。” 届时闻濯坐着，瞧他们井然有序站了一片，自然而然地拂了礼，还不忘说句常用的官话：“诸位征战沙场多年不胜辛苦，不必多礼。” 冯昭平点头接下这客套：“多谢殿下体恤，”他顿了顿又表明来意继续道：“臣此次年关回朝，是有要事同殿下禀报。” 闻濯一副人畜无害的模样，抬手指着对面的凳子叮嘱说：“冯卿尽可坐下慢慢聊。” 冯昭平又拜了一礼婉拒道：“多谢殿下厚爱，但自古述职权没有坐着禀报的道理，臣如此便好。” 闻濯笑了笑：“冯卿这是在作礼？” 冯昭平生了些紧张，左右竟摸不透他明里的意思，有些难下：“并非如此，臣不敢逾矩。” 闻濯不动声色扫了他一眼：“冯卿多虑了，本王不过就是想着诸位等候多时，权由本王路上耽搁了，便作些找补罢了，没有旁的意思。” 冯昭平眉头不由得皱了起来，身后心细的贺云舟也抿了抿唇，拱手上前解释道：“大帅常年与兵法交道，人情练达并不曲折，还望殿下见谅。” 闻濯有趣地盯着他问：“本王实则未曾讲究世故那套，看来的确是本王弄巧成拙了。” 贺云舟神色沉的更紧：“殿下多虑了，我等都是沙场粗人，话谈之时词不达意实属常事，还望殿下见谅。” 闻濯似笑非笑地盯着他颇有兴致地问：“你倒是有趣，叫什么名字？” “臣贺云舟。”他颇有种感觉，方才这反复无常的一出实则就是闻濯为了逼他站出来所作的。 虽不明所故，却总觉得这跟某个人之间有些扯不开的联系。 他紧锁眉头没言语，接着又听闻濯恍然大悟说：“原来是贺家郎君，真是一别多年，刮目相看。” 贺云舟明了他的意，便不愿再接这般做样的话题，多亏冯昭平同他相处多年了解他的性子，及时站出来大大方方将他挤到身后，又将闻濯差点掉在地上的话头给捡了起来接上：“沙场确实磨人，不过既然提到这里，臣便有一事要向殿下禀报。” 闻濯终于松了口似的，不紧不慢地点了点头：“冯卿请讲。” 冯昭平：“此前边塞最北边的布防，意在看守便设防了重兵数万，如今北境战事已平息大半，沙奴也退居到了百里之外，北上关卡的布防大可以逐渐撤下一些，而且边关将士数载未还过乡，今临太平……理应当教他们回去看看。” 闻濯这会儿该布的威到了位、自然没什么意见，十分平易近人地顺从道：“既如此，那权由冯卿做主便好。” …… 述职一事，重中之重无非就是有关北境边关兵防布置之变，其余的就是些俸禄发放，以及安置的细琐。 冯昭平大抵也是觉着今日时机不大凑巧，只口头得了闻濯几个略显敷衍的准允，便连着一队属下告退了世子府中。 出了门、那几个嘴上不得闲的自然是不肯放过这一番谈论几句—— “我算是知晓了，这摄政王才是朝上真正掌权的那个罢。” 那个叫楣山的青年撇了撇嘴，继续说道：“先前进宫在大殿上面见陛下时还不觉着有什么，方才就在那湖心亭，我可是都差点把心给跳出来了，这下马威给的，跟拿把刀架我脖子上似的。” 一旁另外一个青年拍了拍他的肩，揶揄道：“早跟你通过气了说这位手段狠厉，你非不信。” 虞楣山皱眉反语：“五十步笑百步，我就不信你方才没叫那位吓着。” “我跟你一样，又没说不承认。” “哎你这小子——” “行了，消停些，”冯昭平打断他俩：“平日里也没见你俩有那么多话。” 虞楣山老实闭上了嘴，连同身侧的青年也严肃了些起来。 “既然该禀报的事情告一段落，也别聚着不着调了，几年没回来看过，赶紧都回家去。”冯昭平说。 虞楣山松了松心神：“这个便不由大帅操心了，我同将明住在一条街上，待会儿买些东西提上便直接回了。” 叫将明的就是方才同他一起拌嘴的青年，听了他的话也未曾别扭，点点头冲冯昭平行了道礼：“年关京中应当都忙着偷些浮生闲，操心的事情还有我、怀汀和楣山，大帅也莫将担子全往自个儿肩上揽着。” 冯昭平抿唇拍了拍他的肩膀：“行了，赶紧回去，我同怀汀一道。” …… 他们几载未回京都，实则看着里里外外肉眼的变化是有的，但往深了却又用言语说不明白，或许只是心境感觉变了，突然惹人惆怅感慨。 日子临近年关，街道上人却不少，仿佛都是趁着这点年前气氛，哄然出门逛个新鲜似的，听着吵闹又乐在其中，左右比北境要安定太多。 街道两边的摊贩有人叫卖首饰胭脂，冯昭平心下惦记着家中妻儿，不自觉便被吸引了过去，冒然挪身上前挑选时，还不忘硬拽着贺云舟一起。 许是沙场驰骋多年练就了他果断的习惯，还未听摊贩仔细同他介绍些什么，他便看准一个碧绿的镯子飞速握在了手里问对方道：“这个多少银子。” 摊贩笑的十分开心，见他为人爽快连忙应声：“三两银子。” 冯昭平痛快地掏出银子递给他，随即又拉过贺云舟撺掇他入伙买首饰：“你不是还要登门季府，总得给人送个礼去。” 贺云舟摆了摆头：“不急于一时。” 冯昭平见他兴致索然，倒也没继续游说，包了镯子两人便分道扬镳各自回了府。 贺府这么多年晾着占块儿好地也没人打理，从外头看就十分萧条，大门口连个守门的都没有，里头有年头没过烟火气了，人才进去迎面便扑来一股阴湿的霉味儿。 贺云舟倒是也没那般讲究，换了身轻便衣裳，便在院里收拾起了后院厨房，他一个大男人从来没有近过庖俎之事，干起活儿来却也不含糊，只是毕竟并不擅长，未出半刻便生了出门上街填饱肚子的念头。 整洗了一番出门，结果恰好在门前官道上，遇见带着丫鬟赶来的季娘子。 许是先前的推辞当场叫人撞破，他脸上难得闹了些歉疚，大步流星走上前行了礼，倒也没有多言解释。 “我就知晓你定然会先回府上，怕你耽搁了时候，便亲自来迎你去季府，见你这副样子，应当是收拾好了罢？”季娘子并没有想要戳穿他心下想的，从容给了他一个台阶下。 贺云舟一时找不到借口便遂了她的意：“是，劳烦季夫人费心。” “哪里的话，”季娘子原本笑着，眼神扫过他身上，却发现他这会儿穿的竟然比先前才回来时还要单薄，立马便皱起了眉头满面担忧：“我给你送的大氅呢？怎的没披上。” 贺云舟