司银台收到万民书。”余通政使的声音昂扬了几分。 京外官回朝，带着万民伞回来的不少，真真假假不好分辨。而能有万民书的不多，此举完全由百姓们自发，乡绅学子们签字画押，是做不得假的。 非真功绩、受百姓爱戴不可得。 本在批折的皇帝，陡一下抬起头来，问道：“是哪位爱卿得了如此殊荣？” “回陛下，是朝廷直隶双安州正官裴少淮。” 皇帝顿时欢喜，非欢喜此人是伯渊而已，亦欢喜“朕猜中了”，连忙自个收拾了案上奏折，道：“呈上来给朕一阅。” “是。” 万民书自不可能真的是万人上书，省却那长长一卷的签字画押，皇帝直接看了正文，文中用词朴素雅正，原原本本记述了裴少淮在双安州所做的功绩，道是“锄除奸臣豪贵，开海赈恒穷困，兴利除害，不遗余力……”，又言离任时，“万民相送，泪注如泉，涌涌不止……” 最后略表一两句意思，请朝廷让裴知州留任双安州。 “伯渊干得不错。”皇帝笑呵呵称赞道。 他走到廷下，背着手笑眯眯地踱步，好一会后对余通政使道：“不过双安州上书所求，朕不能应允他们。” 为了大庆顺利开海，皇帝已经把裴伯渊放走了三年，好不容易把他揪回京中，岂会轻易放他再南下。 “朕已经派能官接任伯渊之职，又派南巡水师料理海上寇乱。”皇帝找了个由头，言道，“至于伯渊，他还有其它重任。” 不过，百姓的殷殷真情也不好草草驳了，皇帝命道：“余爱卿，你去找徐阁老，好生商量一番如何回复百姓的请愿为好，万不可伤了他们的心。” “臣遵旨。” 余通政使告退，刚走到门外又被萧内官叫了回来。 皇帝补充吩咐道：“明日早朝时，将此万民书带到廷前诵读。” “臣遵旨。” 前来禀事的臣子都走后，皇帝到书柜前，开始翻找书籍，不知在找哪一本哪一卷，喃喃自言道：“是夹在哪一卷书里来着……” 萧瑾走过来，问道：“陛下要找什么书，不如老奴帮陛下找罢。” “三年前，朕曾给伯渊挑了些京中的官职，后头因他执意要南下开海，便暂且夹在书卷里了……你可记得有这么一卷书？” “老奴不省得。”萧瑾应道，“不过老奴可以替陛下一卷卷翻找，总归陛下的书是出不了御书房的。” 半个时辰后，萧内官总算把那本书呈到了皇帝案上，道：“陛下瞧瞧，是不是里头这张纸。” 皇帝翻开一看，欢喜道：“正是这张纸。”上头写着户部郎中、都察院经历、通政司左参议等七八个官职。 欢喜不过四五息，皇帝皱起眉头来，自言道：“怎都是正五品官职？”才反应过来，三年前写的，自然只能是正五品官职。 又道：“正五品……这个不太行。” “对了。”皇帝问萧瑾，“昨日南镇抚司说承诏、伯渊他们到哪了？”万民书都送到了，他俩怎还在路上。 “说是到应天府金陵城了，要停留几日再启程返京。” 听闻金陵城，皇帝似乎想起了什么，了然颔首道：“应当的，应当的。” 老邹年纪大了，伯渊确实应当去看看他。 皇帝脸上顿时添了几分遗憾之色。 …… 千古帝王州，衣冠成古丘。 金陵城身为六朝古都、十朝都会，秦淮河畔常有文人骚客吟诵感慨古今之变。 裴少淮所乘的官船，自打进入应天府以后，每隔数里便遇官差查看官文、路引，便是裴少淮有五品知州的身份在，查检也并未松弛。 金陵城身为守备留都，坐拥江南物阜民丰之地，是南方的经济中心，守卫不得不严。 关于此地，兵家常道“守城不如守江，守江不如守淮”，可见守住东西长江、南北淮河最是重要。 为了守好此地水域，朝廷任有操江都御史、应天巡抚、凤阳巡抚三位大员镇守，其险要可见一斑。 燕承诏一家为了赶路，只略住了一宿，便沿着长江往上游走，去往武昌府。 大人们作揖道别，小孩子却哭得“凄惨”，这几年一起长大，还未离别过。 裴少淮与燕承诏分头哄了许久，这才将他们三个分开，各带上了船。 …… 都道金陵城是“龙蟠虎踞”的风水，诸葛亮便曾叹过：“钟山龙盘，石头虎踞，此帝王之宅。” 裴少淮不懂风水，只在读周易时略懂些皮毛，当他真正踏入金陵城，身临其境时，顿时懂得“龙蟠虎踞”所言非虚。 循负阴抱阳、背山面水，确实是我大庆的好地方。 城外仰望，城墙巍峨高耸，坚不可摧。这里头的每一块城砖，皆是大庆太祖在位时，举国之力，一块一块精细烧制而成，砖上刻有官吏、窑匠之名，以保砖石质量。 城内闲逛，裘马豪车络绎不绝，阁楼高门林立蔽日，公侯子弟游荡于秦淮两岸。 其繁华富贵程度，比天子坐守的京都城，更甚几分。 无怪大庆移京百余年了，仍不时有官员上折，请求皇帝再度移都，重回金陵城。 南居先生的府邸落在江南贡院明远楼附近，似乎是专程选了这么个地方，以贡院文气润养，求周遭一方闲静。 裴少淮在客栈稍事休整，换了一身衣物，邹府接应的车马便到了。 来者是个青年人，略比裴少淮小几岁，是邹学士的季子，名为邹宁远，他道：“父亲今日有公务在，不能抽身，特嘱咐我过来迎接裴大人。”虽无功名在身，却也是个知书知礼的年轻人。 “有劳邹公子了。” “莫不敢应这声‘公子’，裴大人把我当晚辈，唤一声‘世侄’便好。”邹宁远道，他把裴少淮对等于祖父的门生。 寒暄几句后，裴少淮带着妻儿登上马车，去往邹府。 府邸不大，但整修得十分雅气，山石花木皆有讲究。裴少淮听邹宁远说，这府邸是南居先生的门生事先购置、修缮的，可见其用心、精心。 正堂里迎接裴少淮的，非南居先生，而是邹老夫人。只见她银发秋霜，较十年前老了许多，然一身风华犹存。 裴少淮快步走过去行礼。 “一如当年春柳树下、荷池亭旁，数年不见，北客小公子成了大才，依旧是踏风而来。”邹老夫人回忆感慨道，又言，“老头子这几日闹小孩子脾气，正在后院里欣赏他那几分畦田，说什么也不肯出来。” 一句“闹小孩子脾气”说明邹阁老近来正在犯病。 得了此病，时而清醒，时而糊涂，是预料不准的。 “我领你们去见他。”邹老夫人道。 后院里，原先的一方浅池被理