礼。” 青娥拧眉掐腰，不知他在玩什么把戏，“那酒冯府看不上，却是我半月的进益，人家来买都是按两，你倒好，一坛一坛往外送。你要在外面结交什么人和我没关系，做什么动我铺里的东西。” 赵琪也板起脸来，“话不是这么说的，那冯府就是咱们家邻居，他家老夫人五十大寿，莫说咱们家，这条街上就没有不上心的。你说得对，冯家看不上这酒，可说到底是咱们一片心意，那成小爷给的银子难道还买不起这坛酒么？” 他总有道理，青娥只得横眉将他看着。 赵琪又道：“让人家知道了，反而觉得你哥哥我小气。” “人家才没空管你。” “这都是为了我们两个的将来，你信我的，这酒不叫你白送。” 青娥蹙眉不解，“从前你我行骗是为了一口吃的，现今我们有了自己的生计，为何还要盘算这个盘算那个？” “嗳，这都是再正常不过的交际，怎么能叫盘算。”赵琪一笔带过，稍显不耐地掀帘进了后院，“明日你千万记得去。” 痴痴呆坐片刻，青娥起身抬高门板将铺面半掩。 对着细长条的门缝往外望，不远处便是秦淮分出的小河，能听见妇人捣衣，孩童嬉闹，自己熬到二十没被阎王收去，想过的无非就是这么简单的日子。 偏她前二十年来作恶多端，哪怕金盆洗手回头是岸，也逃不开这求而不得的惩罚。 日月交替，这就来到冯老夫人寿辰当日，青娥天不亮敲响了冯府角门。 来应门的是个年岁不大的丫头，以为送菜的来了，开门却是巷口沽酒的美妇人。 那美妇人今日头戴一条湛蓝绞缬的巾帼，脸上点缀了些胭脂，眼珠水润饱含期待，叫人难以对她说出重话。 小丫头仔细将她打量，生怕遗漏哪处美貌，“你…你是来找谁的？” 青娥面上荡起抹笑，梨涡浅浅道：“我找望春和逢秋两位姐姐，烦你传话。”说罢，她从善如流自袖中摸出两枚铜钱，递给那小丫头，“姑娘还请拿着这个，换些彩线也好。” 小丫头眼珠转一转，收下了铜板，让青娥在门外候着，她这就去唤人。 等了约莫半柱香的功夫，逢秋独自来了，不见望春，她扶门将青娥上下端详，眼光驻留在她臂弯的竹篮。 “青娥，你怎会来？” 逢秋与青娥还算相熟，二人岁数相近，在酒铺也有得来聊，青娥笑了笑，揭开竹篮上的布头，篮子里躺着两坛花雕酒。 “从昨日贵府就格外热闹，叮叮匡匡像在筹备大事，我问过才晓得今日是府上老夫人的寿辰。逢秋，这酒你拿进去，不是我攀附权贵，只住得实在是近，要知道了今天是什么日子还不送点什么，未免说不过去。” 逢秋听得她的来意，旋即也笑开了，“你真有心了，不过今日来的宾客只怕要将冯府门槛踏平，那些达官贵人的礼老夫人都未必来得及亲自过目，你还专门跑这一趟。” “住得近，方便的。”青娥忽然压低声量，凑上去微笑道：“要是老夫人忘了这酒，你便和望春一道喝了，十年陈酿，是好酒呢。” “嗳唷，你可真舍得，这么好的酒就给我处置了。”逢秋赶忙站直了腰杆，稳稳将那两只酒坛接过，“放心，我一定送到老夫人跟前，起码让她老人家尝上一尝。” 青娥笑着点点头，“你今日事忙我不多打搅，改日来我铺里吃酒。” “好，那你回去吧，咱们改日再见。” 黑油门缓缓合上，青娥一张笑脸也随之垮塌下来，踢踢脚下高起一块的石砖，挎着空篮子回到铺里。 还没开张，就先花出去了几两银子。 “琪哥，我回来了。”青娥在垫脚石上踩了踩，迈过门槛，“琪哥？” 喊了两声不见人来，她搁下篮子快步走进院里，就见他屋子空荡荡的，原先丢得乱七八糟的衣服也穿走了，赵琪人已不在家中，肯定是往赌坊去了。 她赶紧跑到自己屋里拉开抽屉检查，见他没动过店里进货的钱，这才放下高悬的心。 走出屋又瞥见墙根零星几段柴火，想起他有段日子没劈过柴，这少得可怜的几段柴还能将就几天？ 一想到日后过得没准都是这样将就的日子，青娥蹙起了纤秀的眉。 送礼的愁容满面，收礼的笑意吟吟。 逢秋提溜着两坛酒径往回走，途经小花园，恰见到冯俊成风风火火带着王斑来请老夫人的早安。 今府上办大喜事，他穿得也隆重些个，不知被岫云从哪翻出身苏芳色的缎面圆领袍，胸前绣着生动的鸟枝花卉，十分热闹。他说这身衣服瞧着就叽叽喳喳的，有个报喜的样子，旋即就给换上了。 逢秋见了他便打趣，“少爷今儿个不穿平日那些素色的，改穿红了，老祖宗见了定要夸你好气色。” 冯俊成笑着掸掸手臂衣褶，垂眼见她手上提着的两坛酒，遂问：“姐姐适才外出打酒去了？” “不是，是青娥，噢，就是那巷口的酒铺送了两坛酒来，给老夫人过寿。她也真是，这坛酒于我们算不上什么，于她却是一大笔开支，就这么送来，也不图到老夫人跟前请个安，放下东西就走了。” 逢秋自顾自说着，全然没有留意自家小少爷的表现。 他那双明光烁亮的眼睛再没从酒坛子上移开，本以为他要说些什么，嘴唇微翕，只是跟着逢秋念了遍她的名字。 “青娥…” 青娥…… 青青芳草地，曲径通幽林。 恍见娇娥女，撷花入梦来。 冯俊成回神颔首，“便先将这酒存着，等菊黄蟹肥再拿出来吃，方不负赵家大嫂一片美意。” 他身后是摇晃的琼枝，衬他盈盈笑眼，“届时可别忘了叫上我。” 第4章 礼送到了，冯家今日敲锣打鼓的热闹却轮不上青娥。 她坐在柜台后边，眼前不时有冯府宾客的轿子打这条小道过，冯府小花园这会儿正在搭台唱戏，鼓点声声，小戏子咿咿呀呀撩动青娥心弦。 她早前也是被亲戚送去学戏的，学了没两年，唱闺门旦的台柱子让别的戏班给撬了，班主一气之下解散了一帮学戏的女孩儿，不再养着吃闲饭，行院里谁要就收去。 青娥就被后来的师傅收了去，改行学杂耍，那时赵琪已是“大弟子”，管师傅叫干爹，其实买了青娥去就是给赵琪做媳妇的。 想着当年事，她便有些心不在焉，正午时分听见屋后唱起“麻姑拜寿”，就晓得冯府这是热闹得差不多，要开席了。 正乜目听着飘飘渺渺的戏文，铺里进来一人。 青娥早就发觉此人在街上盘桓，不时朝她张望，她瞧见了也不当回事，开门做生意，总会遇上这