苏宝珠笑着摇摇头，让吉祥去找她，“收拾收拾，差不多该回去了。” 寺庙不算太大，两刻钟后王萍就回来了，脸颊通红，眼睛晶晶亮的，整个人都有点亢奋。 苏宝珠打趣道：“挖着金子了不是？看把你兴奋得坐都坐不住。” “金子算什么，我今天见到真佛啦！”王萍捧着脸，眼睛里满是仰慕，“长得可真好看……啊，应该是法相庄严，叫人一看心生畏惧，又忍不住想亲近，不愧是传说中的佛子殿下！多亏这场雨，让他投宿到这座寺庙。” 说着又懊恼不已，“我跟他不熟，只敢远远看一眼，若是大姐姐或者三姐姐在就好了，还能跟着她们上前说说话。” 苏宝珠听得云里雾里，“你到底在说谁？” 王萍比她还惊讶，“你不知道佛子殿下？当今第七子，降生时红霞漫天，百鸟飞舞，最奇特的是手握着一颗佛珠。” 苏宝珠笑得不行，“哪有人出生攥着佛珠的！和鱼腹丹书一样，纯粹编出来唬人的，无非是说这位皇子与常人不同，想让皇上另眼看待罢了。” “那你可就错了。”王萍一脸严肃，“当时崔太妃情况不大好，据说都开始准备后事了，可是殿下一出生，崔太妃就睁开了眼。贤妃娘娘——也就是殿下的母妃，随即送殿下出家替太妃祈福，你猜怎么着，崔太妃一直健健康康活到了现在。” “一出生就被送走了？”苏宝珠显然抓错了重点，“贤妃娘娘也太狠心了，那么小的孩子，她怎么舍得？” 王萍没从这个角度考虑过，愣了下才说：“那不是给崔太妃祈福，为皇上分忧嘛。” 昌平帝幼年失恃，幸得崔太妃庇护才能平安长大，情分非同小可，于他而言，崔太妃不是生母，胜似生母。崔太妃病重的那段日子，他停了早朝，封了朱笔，日夜侍奉病榻前，谁劝都不听。 大臣们一度担心，若崔太妃去了，皇上也会长病不起。所以贤妃此举，可谓解了满朝上下的大难。 “人们都称赞贤妃娘娘至孝至善，”王萍加重语气，“她和咱们家也有交情，快别说这种话，犯忌讳。” 有时候，和绝大多数人反着来的确不是明智之举，尤其还涉及到帝王家的事。 说到底也与己无关，几人用过斋饭，收拾东西准备启程。 可她们走不了了，这场急雨冲垮了路面，要等明天才能修好。 苏宝珠又开始郁闷。 王萍提议她出去走走，“寺里有座七层宝塔，我刚爬上去瞧了，可以俯瞰整个长安城，我陪你一起去。” 在房间里窝了一天，也该活泛活泛筋骨。 苏宝珠没让她跟着，“雨地里跑来跑去的，衣服也不知道多加一件，看看你裙角都湿了。还是喝碗姜茶好好歇着，别出来一趟再染了风寒。” - 或许是大雨冲淡了寺庙的味道，晕眩感明显减弱许多，苏宝珠也有心情细细观赏福应寺的景致了。 森密的修竹掩映着一处僧舍，七八个和尚候在门前，看意思是想进去求见什么人，但全被门口的红脸和尚挡了回来。 苏宝珠瞥了两眼，没在意。 她慢腾腾登上了塔顶，从最高处往下看，长安城就像一副规整的棋盘，东西十一条大街，南北十四条大街，将这座辉煌壮观的都城划为一百零八坊。 那一座座里坊，被划分得方方正正，壁垒森严，尤其是天黑下来，灯光亮起来的时候，更是泾渭分明。 比如现在，城东的入苑坊、胜业坊、安仁坊、崇仁坊等等，与城西的璀璨灯火连成了波涛汹涌的海，几乎要吞没中间的宫城。 灯光越往南越稀薄，骄傲得不肯踏入那些逼仄低矮的茅草屋。 说不上为什么，苏宝珠突然间变得意兴阑珊。 “长安一点也不好玩，我想回家了。”她喃喃道，“我想爹爹，想阿嬷，想二哥哥二嫂嫂……” 吉祥扶着她慢慢下楼，“快了，快了，姑娘再忍忍，等老爷处理好盐矿上的事，肯定立刻接姑娘回家。” 是啊，爹爹现在必须集中精力和节度使周旋，才能保住姚州的盐矿，她不能让爹爹分心。 苏宝珠重重叹出口气，无精打采往客堂走。 因要做早课，僧人们睡得很早，院子里静悄悄的，雨也停了，没有一丝风，地上的积水平滑如镜。 一滴水珠从叶尖缓缓坠落，咚一声，镜面上的新月泛起层层涟漪，久久不能平静。 吉祥低低道：“已经供奉好往生牌了，悄悄进行的，没惊动四姑娘。” 苏宝珠想了想，还是决定亲自去给他上柱香，“以后再进寺庙的门，就不知道何年何月喽。” 吉祥劝道：“四姑娘爱粘着您，让她瞧见了不好。姑娘在寺庙呆了一整天也没事，想来这寺庙眩晕症是要大好了，过几日再来也是一样的。” 啪！啪！ 竹条抽打的闷响打断她们的对话，寂静的夜，这声音听得极真，苏宝珠几乎可以透过这可怖的声音想象，竹条下的身体是怎样的鲜血淋漓。 强压着心头的恐慌，她循着声音的方向望去。 是竹林后的那座僧舍。 “姑娘？”吉祥警觉地护在她身前，“夜深了，回去吧。” 出门在外，好奇心还是少一点的好。 苏宝珠望了眼竹林，离去了。 昏黄的灯光从竹林后透出来，简陋的僧舍中，一个年轻的佛子双手合十，裸着上身跪在佛像前。 他的后背满是鞭痕，有已经愈合的旧伤，还有泛着血沫子的新伤，重重叠叠，触目惊心。 身后，执刑的僧人再次举起竹杖，表情肃穆。 “够了！”红脸和尚闯进门，夺过竹杖狠狠扔在地上，“够了！” “心魔未除，何以了了？” 佛子睁开眼，一双冷眸苍翠如墨，宛如月色下的湖水。 第3章 苏宝珠醒来时，已是辰时两刻了。 她不可置信地盯着壶漏，在寺庙，闻着佛香，听着诵经，居然一觉睡到自然醒！ 自从去年中蛊，她已经很久没有睡个安稳觉了。 给她下蛊的南疆人至今没有抓到，说来奇怪，爹爹动用了所有人手，就是寻不到那人一丁点踪迹。 就像凭空消失了一样。 越是找不到，就越是害怕，唯恐哪天一睁眼，就看见那个南疆人悄无声息立在她的床头。 很长一段时间，她必须靠安息香才能入睡，而且一旦惊醒，就再也睡不着了。 昨晚的好觉，真真儿难得！ 吉祥也说她气色看上去好多了，“看来这福应寺果然与众不同，姑娘以后睡不好觉了，倒是可以来这里。” 也因此对佛祖心存敬畏，吉祥一反以往繁复华丽的风格，给她梳了个简单利索