着拳头打退。 一时间，园中嘤嘤啼哭之声传出三里地，吸引了园外吃席的公子哥们儿的注意。 有那等浮浪子弟趴于墙头，兴致勃勃地观看这出好戏，看到兴起处还拍掌叫好；更有那等促狭鬼，当场做了首淫诗浪词，戏称“赏春宴”实至名归，令人大饱眼福，只不过此“春”非彼“春”，乃沈家大小姐的“春光乍泄”。 消息一传十，十传百，传到沈如海这里，自然是勃然大怒，才有眼下祠堂问罪这一出。 沈如海知道沈葭自幼没有生母教养，又在外祖家放养了几年，被宠得不像话。她脑后生反骨，吃软不吃硬，越是骂她，越是要对着来，便只能强行按下胸中火气，尽量同她讲道理。 “你的衣衫鞋帽，多得连柜子也放不下，那织金缕不过是堆放在库房中被虫蛀而已，分给阿茹一匹又如何？” 沈葭扭过头，明显不服气。 沈如海继续苦口婆心：“就算你心中不悦，也不该当众对阿茹动粗，女子闺誉何等重要，阿茹眼看出阁在即，你当众闹出如此行径，今后如何让你长姐在夫家立足？” 他这一番话可谓是肺腑之言，句句都极尽耐心。 不料沈葭却丝毫不领情，反而抬起眼，冷冷说道：“我的东西，就算是被虫蛀空，也不会分给她一丝一毫。” “你——简直是无可救药！都是你舅舅宠坏了你！” 沈如海怒极，环视左右：“来人！取家法来！今日便要当着祖宗的面打死这个孽障！” 下人递上来一根碗口粗的红木藤杖。 沈如海挥杖要打，却被沈茹扑上来死死拦住，跪在地上替沈葭求情：“父亲，小妹还不懂事，您别跟她计较……” 沈葭的侍女辛夷也吓坏了，这一棒下去，岂不是要打死人？ 她忙将沈葭护在怀里，一面对沈如海哭道：“老爷，求您看在已故夫人的面上，饶了小姐这一回罢……” 众人皆哭着求情苦劝，唯独沈葭毫无惧色，挺胸昂然道：“让他打！若是打不死我，我回金陵找舅舅去！让舅舅给我报仇！若是打死了我，我就和我娘化成冤魂厉鬼，回来找他索命！” “你……你……” 沈如海听她提起亡母，一时间又恨又气，丢开手中木杖，仰天长叹：“冤孽！你养成如今这样，都是我的罪过！罢了！你既提起你娘，便跪在你娘灵位前自省，其余人都出去，不许来探望，更不许提供吃食！” 说罢，拂袖愤然而出。 老爷发了话，众人不敢不走，沈茹本想说些什么，犹豫地看了沈葭一眼，还是被侍女拉走了。 等人都走尽，沈葭立刻从地上爬起来，走到门口时，却被两名孔武有力的家丁拦住。 “二小姐，老爷说了，您必须跪在祠堂等他消气了才行。” “……” 沈葭气哼哼地转身回了祠堂，找了把圈椅抱臂坐下。 消气？ 鬼知道他要什么时候消气啊？ 日影西移，沈氏祠堂外种了一排古柏，最是幽静，风吹来，树叶沙沙作响。 沈葭坐在椅子上，昏昏欲睡，打了好几个盹，肚子饿了，只能靠茶水充饥，供桌上虽有祭祀用的糕点，但不知道放了多久，她向来嘴挑，吃不下去。 渐渐地，时辰入夜。 沈葭正靠着椅背打盹，有下人进来点亮灯烛，惊醒了她。 本想问是不是可以走了，可下人们步履匆匆，根本不敢看她，显然是事先得了沈如海的命令，不准跟她搭话。 沈葭撇撇嘴，起身点燃一根线香，规规矩矩拜了三拜后，插进香炉里。 供桌上牌位林立，她娘谢柔的长生牌位也供奉在其中。 沈葭拿下来，捉起衣袖擦了又擦，直到牌位被她擦得漆黑油亮，一丝灰尘都没有，她才抱着牌位，靠着供桌桌腿坐下，眨眨眼，一滴泪顺着脸颊滑下。 沈葭八岁丧母，关于母亲的记忆，实在是久远得如前尘往事了，她回忆不起母亲的模样，只依稀记得那是个温婉爱笑的女子，而且手中总是有好吃的，每当她哭闹时，便会变术法似得掏出一块糕点来哄她。 她抬袖抹去脸上泪痕，低声哽咽：“娘，珠珠想你了……” “谁是珠珠？” 寂静的祠堂里，烛影摇晃，阴风阵阵，突然响起一道清朗男声。 第2章 煞星 “谁？” 沈葭机警回头，后背发毛。 这夜半三更的，又是在祠堂这种阴气重的地方，可别是闹鬼了罢？ 来人跨过门槛，烛火照耀下，一张脸渐次显露。 那是个十分俊俏的少年，身着一袭绛红飞鱼服，腰系革带，上面挂着一枚小孩手掌大的羊脂玉佩，脚踏一双黑色武士靴，斜眉入鬓，面若桃花，一双眼睛漆黑明亮，有如九天星辰。 “怀钰！”沈葭腾地站起来，“你怎么来了？！” “小点声，别把外面的人吵醒了。” “你把他们怎么了？” 沈葭忍不住往外探头探脑。 “打昏了。” 怀钰凑到她面前，看见她脸上还未干的泪痕，不免有些惊奇：“你哭了？” 沈葭脸一红，大力推开他：“要你管！” 她将怀中牌位放回到供桌上，又听怀钰在背后不依不饶地问：“珠珠是谁？” 沈葭气呼呼地转身：“不许你叫这个名字！” “为什么？”怀钰一脸好奇，“这是你的小名？” 这确实是沈葭的小名，出生时舅舅给她取的，取“掌上明珠”之意，只有极少数几个亲近的人会这么叫她。 沈葭不想告诉怀钰，只道：“关你什么事？你到底来这干什么？” 怀钰将手中食盒放在桌上，自己在交椅上跷着腿坐下。 “还不快谢谢大爷，给你送好吃的来了。” 他不说还好，一说沈葭的肚子就响亮地叫了一声，感觉到了迟来的饥饿。 “带的什么？” 她迫不及待地掀开盖子，只见里面是一碟豆蔻糕，心中一喜：“是正明斋的么，豆蔻糕我只吃他们家的。” “你还挑起来了？算了，你别吃。” 怀钰作势要盖上盒盖。 “别别别！”沈葭忙将食盒护进自己怀里，“我吃！” 人一旦饿起来，也没那么多讲究了，沈葭捡了块糕点，胡乱塞进嘴里。 怀钰见了她这狼吞虎咽的样子，摇摇头，嘲讽道：“我说沈二小姐，贵府就不肯给你口吃的么？” “我爹罚我跪祠堂，不让人给我送吃的。” 沈葭吃着糕，口齿不清地道。 怀钰闻言讥笑：“你也是活该，谁让你大庭广众地剥人衣裳？沈葭啊沈葭，你可真是半点大家闺秀的样子都没有。” 沈葭将口中糕点咽下去，“少来