海匆匆从城墙上下来，并带回谈判顺利的消息时，晋军已经把襄阳的东城门轰开了一个大洞，尽管延和帝下令暂时停止进攻，可见识到红夷大炮威力的流民完全吓破了胆，放下武器各自逃命，有的冲进城里烧杀抢掠，长街上四处都是哭喊声。 沈葭一手抱着儿子，拉着二丫漫无目的地跑，最后她们又跑回了襄王府的小院。 她将孩子塞给二丫，神态焦急：“我去救他，你待在这里，躲起来，知道吗？” 二丫牵着她的衣摆不肯放手，拼命摇头，急得沈葭推开她的手，又从怀中掏出那枚白玉蝴蝶，塞进她手心。 “拿着这个，如果外面的人打进来了，你就把这个玉坠拿给他们看，说你要找怀钰，听清楚了吗？找怀钰！” 她来不及确认二丫究竟听懂没有，交代完这些，就神色匆匆地跑出了小院，刚到王府大门口，与一个人撞个满怀。 那人哎哟一声，发出尖利嗓门：“哪个瞎了眼的狗奴才？敢撞姑奶奶我！” “贵妃娘娘？” 借着外面的火光，沈葭看清了眼前的人。 兰香身型臃肿，几乎把能上身的绫罗绸缎全穿上了，浑身上下还挂满了金银珠宝，使她看上去就像个行走的首饰架。 兰香也认出了她：“你也去逃命？哑巴呢？还有你男人呢？” 沈葭没工夫和她闲聊，敷衍几句就想走，兰香却拉住她，褪下手腕上一只金灿灿的镯子，替她戴上。 “你小心点，听说官军打进来了，外面到处都在杀人，这镯子赏给你，要是逃出去了，能当不少钱。” “多谢贵妃娘娘！” “别取笑我了，我算什么贵妃娘娘……” 兰香话还没说完，沈葭就跑远了，她耸耸肩，往反方向跑去。 夜色已深，沈葭在黑暗中不辨方向，迷了路，好几次跑进死胡同，还撞上几起杀人场面，好在她足够机灵，没被任何人发现。 她不知道自己为什么要去找陈适，明明前一刻还恨不得他立马去死，明明他做过那么多坏事。 也许是因为他说的不错，这一路上，若不是有他，她和二丫兴许死了无数回，她也根本不可能生下狗儿并养活他。也许是之前他手握金钗，拦在她和二丫面前，明明是那样面目可憎的一个人，在那一瞬间，他的背影竟高大如山岳，沈葭无法扔下他一个人在那儿等死。 兴许老天爷也在眷顾她，不知过了多久，她终于找对了路。 沈葭看见了那座院落，院门开着一道缝隙，她小心翼翼地走过去，轻轻推开院门，里面万籁俱寂，只有她的脚步声。 月色如霜，将她的影子折射在地上。 她走入后院，一切都跟她离开前没什么两样，树上吊着被剖膛的少年，地上横七竖八地躺着被陈适杀死的厨子，其中一人脖子上插着那枚金钗，他瞪着夜空，眼睛已经失去神采。 一切都没什么不同，除去那口大铜缸。 这口缸原本是预备在厨房檐下救火用的，现在却被转移到空地中央，下面堆着燃烧的柴禾，恰是夏日天气燥热的时候，干柴烈火烧得正旺，火焰扑腾得老高，火花哔哔剥剥地爆着声响，蒸气源源不断地升上半空。 沈葭神色僵硬，一步一步地走过去。 铜缸上盖着磨盘，只留了一道非常窄的缝隙，她踢开燃烧的柴禾，扑灭火苗，使出吃奶的劲去推，磨盘纹丝不动，她喊陈适的名字，可缸里毫无动静。 沈葭满头大汗，想了想，抽出一根柴禾，准备将磨盘撬开，可缝隙太小，伸不进去，换一根细一点的树枝，又很容易弄断，最后她只能徒手去搬石磨，期间指甲不慎被折断，疼得钻心。 借着这股疼痛激发的力气，她终于挪开了一点，蒸气一股脑儿地从缸里喷出来，热得她满脸通红，她终于看清了里面的陈适，他闭着双眼，不知是死是活。 “陈……陈适……” 沈葭吓得六神无主，心想他是不是死了？ 缝隙变宽了一点儿，却也只能容她伸进去一只手，她刚伸进去，就被烫得缩回来，里面的温度能直接把人蒸熟。 她再也没有力气去推磨盘，只能隔着缝隙大喊：“喂！你醒一醒！” 在她的千呼万唤下，陈适的眼皮动了动，竟然真的睁开了眼，他还活着，可也离死不远了。 沈葭大喜：“快跟我一起推！你从里面用力！我们一起！” 陈适仿佛刚从一场午睡中醒来，表情有些微的失神，喃喃道：“我做了一个梦，被你吵醒了。” “别说这没用的了！快推！” 沈葭顾不上烫不烫的了，手伸进去拉他。 陈适却轻轻皱眉：“别碰我，疼。” 她一下就不知道说什么好了，讪讪地收回手，卖力地去推磨盘。 “别忙了，二小姐，坐下罢，听我讲完那个故事。” 沈葭没好气道：“都什么时候了！谁要听你讲故事？” 不管她愿不愿意听，陈适还是说了起来。 “上回说到哪里了？对了，说到那个孩子想考功名，你问我他考中没有？他天资聪颖，自然是中了，乡试第一名，正儿八经的解元。可他也没中，因为就在出榜那一日，他发现自己的考卷和贾少爷的调换了，蠢笨如猪的贾少爷成了解元，而他只能名落孙山。报录人敲锣打鼓地赶到贾府报喜，他那个瞎眼老娘听见了锣鼓声，走出来瞧热闹，拉着人就问，是不是她儿子高中了？旁人欺她眼盲，笑着告诉她，是，你儿子中了举人老爷，要接你享福去了。瞎子又哭又笑，神经兮兮地回去了，等她儿子回到柴房，才发现她在房梁上吊死了。” 沈葭：“……” 陈适说着说着，忽然笑起来：“二小姐，你说可不可笑？她一心盼着儿子出人头地，却不知这只是一场谎言，哈哈哈，真可笑啊……” 他坐在缸里，笑声听上去空旷又苍凉。 沈葭安静下去，坐在地上，背靠着铜缸，环抱双膝问：“后来呢？” “后来……”陈适怔怔地滚下泪来，“这个孩子被赶出了贾府，在路上，他有幸遇见了一位贵人，在贵人的帮助下，他一路高中，成了人人称羡的状元，当朝首辅赏识他的才华，还要将女儿嫁给他。有一回，他去恩师府中拜访，见到了那位小姐，彼时正是阳春三月，杏花吹满头，她在院中晒书，满院的古经典籍，纸张哗哗作响，她捧着一本李商隐诗集，坐在椅上看得出神，看到聚精会神处，还喃喃念出声：锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年……” “他站在远处，看呆了，这位小姐蕙质兰心，温婉善良，正是他心中最完美的妻子形象。他心想，他一定要好好待她，爱她，敬重她，他们会生几个孩子，过上