质羸弱。 朝代和年号不知道，男扮女装的原因也不知道。 只依稀记得父母远驻边关，九死一生。自己孤身在京城当质子，寄住表亲武安侯府上。 而且周瑭隐隐感觉，表亲家并不欢迎他。 这武安侯府表面上一派和乐融融，暗地里却不知有多少头猛兽，向他张开血盆大口。 “三夫人安。”婢女的声音响起。 老武安侯育有三子，三子同住侯府，尚未分家，这姚氏就是三房的正妻。 随着问安声起，三夫人姚氏身着素雪娟裙，携着两名仆妇，踱进暖阁。 “阿娘！”薛萌和四娘薛蓉笑盈盈地向姚氏撒娇，大房的大娘、三娘也唤了声“姑母”。 “舅母安。”周瑭也道。 姚氏本就没在意他，周瑭身子又心气不足、嗓音细弱，很快就淹没在了小娘子们的笑语之中。 “阿娘，女儿的绣品如何？” “阿娘，今日嬷嬷夸赞了女儿手巧呢！” 姚氏一一看过小娘子们的绣品，浅笑颔首。仆妇打开食盒，端出杏仁佛手、合意饼之类的点心，姚氏和小娘子们分而食之，母女之间温情洋溢。 周瑭这边格外冷清，他肚子“咕”地叫了一声，孤零零的无人理会。 姚氏想起什么，起身去查看周瑭的绣品。 嬷嬷今日教用滚针绣兔兔，好端端的兔兔，在周瑭手里，却绣成了只炸毛刺猬。 姚氏略略蹙眉。 小娘子们发出咯咯轻笑。 她们平素被教导着要知书达礼，但是嘲笑这个傻表妹，从来不会被爹娘责罚。 笑声中，周瑭缓缓眨眼，好奇地打量她们。 他从小衣食无忧，性子乖成绩也好，人人喜爱。第一次被人嘲笑，觉得新鲜又好奇。 “这滚针法已学过五日，你仍未有寸进。”姚氏秀眉微蹙，语气苦口婆心，“你如此顽劣，舅母该如何向你母亲交代？” 周瑭直直望着她，不语。 武安侯府纵容兄姐和家仆欺辱他，原身年满五岁，竟连开口讲话都不足十句。 这些又该如何向他母亲交代？ 素日里完全无视他，今日突然提起这事，想是要找个由头做什么。 果然姚氏叹息道：“舅母已纵容你太多次，可惜你总不记教训。事到如今，舅母也只好敲打你一番了。” “——罚表姑娘在弄玉小筑禁足一日。” 禁足一日？这般轻巧？ 周瑭还不懂情况，身旁的薛萌却脸色泛白。 “二房那个疯子，昨儿不是刚被关进了弄玉小筑么？”薛萌急道，“若他发起狂，伤到表妹，可怎生是好？” 周瑭大睁双眸。 ……他要禁足的地方，还关了一个疯子？ “那毕竟是你二兄。”姚氏不赞同道，“身为兄长，哪有伤害幼妹的道理？” 薛萌咬牙：“话虽如此，但昨日那疯、二兄发病，可是生生咬掉了家仆的耳朵。现在他正发着疯，只怕……” 周瑭耳朵也被人咬了一口似的，火.辣辣地痛。 “宽心。”姚氏慢声细语，“若你二兄真伤了幼妹，那他自然也不配做这侯府的小郎君。” 周瑭懵懵懂懂地察觉到什么。 怎么感觉，姚氏不像在针对他，倒像是在针对那个疯子二表兄？ “带下去吧。”姚氏温温柔柔地发话。 仆妇带着两个丫头走到周瑭面前，阴影如小山般笼罩了他。 * 去弄玉小筑的路上，周瑭从她们口中听到了不少那位疯子二表兄的传言。 她们说薛二公子“茹毛饮血”、“发起狂来六亲不认”，有时把自己弄得鲜血淋漓，有时又莫名其妙大笑起来。疯疯癫癫的，整日吃药也不见病好。 墙角有一只死去的幼兔，白毛脏污，凝结着干涸的血。 周瑭只看了一眼，就赶紧别过头去。 “看看这二公子造的孽。”仆妇心有戚戚，“别说是一只兔儿，就算是亲弟弟，二公子也照打不误。还好那次二爷手快，否则就要出人命喽……” 周瑭心里小鼓咚咚地响。 仆妇口中的“薛二公子”，让他想到了《奸臣》的主角。 书里没提过薛成璧的童年，只知道他姓薛，离家前曾在家中小郎君里行二，亲近者唤他“薛二”、“二郎”。 同一个称呼，书里那个薛成璧是个端方君子，怎么侯府里这个薛二表兄，却如此狂躁暴虐？ 正想着，便到了弄玉小筑。 小筑坐落在荒园中，有四五间旧厢房，窗柩破损，蛛网暗生。 寒风穿堂而过，周瑭瑟瑟发抖。 他挪着步子迈进门槛，看到灰墙的蛛网下错落着几个褐红的掌印，像小孩或者女人冤死前的血手印。 仆妇只觉周瑭那只幼嫩的小手在瑟瑟发抖，低头一看，小团团脸色煞白，头顶小揪揪蔫哒哒的，歪了半边。 仆妇心头一动：“可是怕了？” 周瑭抿唇摇头。 或许是因为不擅长撒谎，半晌他耳朵尖尖泛起烧红，又轻轻点头。 仆妇目光微软。 她屏退两个丫头，亲自把周瑭送进一间堆满破旧家具的厢房，蹲下来，低声嘱咐。 “这间厢房二公子不常来，高处的衣橱只有小娃娃能爬得进。小娘子躲上一躲，明日午时，奴婢自会接你离开。” 周瑭讶然，抬起眸子与仆妇对视。 仆妇目光慈祥，不像在诓他。 周瑭点头，真诚道：“谢谢嬷嬷。” 仆妇一愕，仔细端详他。 都说表姑娘是个天生痴傻的，可眼前这小团团口齿清晰，嗓音甜甜糯糯，任是哪位老人家听了都要心软。 怎会被老夫人丢在角落里，不闻不问了这么些年？ 仆妇神色复杂地离去，门扉咯吱合拢，弄玉小筑里只剩周瑭一人。 ……还有那个疯魔的疯表兄。 周瑭依着仆妇的话，轻手轻脚爬上了堆叠的椅子，藏进了高处的衣橱。 他蜷成一团，忍下饥饿和寒冷，昏昏沉沉地睡了过去。 现下，他的表亲们应当在温暖如春的暖阁里，吃着各色糕点吧。 周瑭一点点蜷紧。 他好想吃饱、穿暖。 他想在这个朝代立足，好好地活下去。 再醒来已是掌灯时分，京里万家灯火煌煌，弄玉小筑漆黑如墨。 周瑭快六个时辰没用饭了，浑身虚软，五脏庙火烧火燎。 他把衣橱门推开一条细缝，就着月光，在门边看到了仆妇送进来的食盒。 周瑭很怕外面那个疯子二表兄，但更怕活活饿死。 他小心翼翼地爬出来，一点声音都没发出。 食盒几乎比他这个五岁小孩还要沉重，抱起来颇为吃力，晃晃悠悠的。 香气从食盒的缝隙中泄露