，上幸汤泉宫。 不过七八日即归。 然而，一同前去的皇后未归。 皇帝只道：“皇后体虚，去岁就于亲蚕礼前忽然病倒十数日。今年更多病痛。这回至汤泉宫，尚药局奉御道汤泉于皇后有益，朕便令皇后暂居汤泉宫了。” 朝中也无人觉得奇怪，毕竟皇后去年病得亲蚕礼都行不了，命妇们是亲眼见着的。 但魏国公府却觉不对。 魏国夫人得知此信后，立时便赶去与兄长柳相道：“皇后如何今岁多病痛？皇后娘娘自来体健，这两年岁我可常入宫，今岁娘娘连风寒都未有过。” “眼见冬至将临，陛下却把皇后独自留在汤泉宫——那命妇进宫参宴，是谁来操办？定是武宸妃了。” “此番必是武宸妃谄言进于陛下，才将娘娘孤零零扔在汤泉宫。若是长久如此可怎么好！我都怕皇后叫那妖妃暗害了去！” 柳奭也有些不安，道：“汤泉宫离长安也近，不如你递名刺入宫，请旨去看一看娘娘，见了娘娘就知到底为何了。” 魏国夫人依此而行，然而这回名刺递进宫也无用。 如今因皇后不在宫中，代掌六宫事的是武宸妃。 武宸妃毫不客气将魏国夫人的名刺退了回去：汤泉宫乃皇家行宫，未有命妇入内的前例。传话出来的官宦，还请魏国夫人勿忧也勿再屡递名刺，皇后回京后，夫人自可入宫相见。 言下之意，皇后未归宫时，魏国夫人也不必进宫了。 魏国夫人越发慌了。 她都怕皇帝让皇后‘病逝’了。 因而急忙再寻柳奭。 柳奭直接去面见皇帝，为魏国夫人请奏去汤泉宫探望皇后事，谁知也被皇帝挡了回来。 听闻柳奭也被皇帝挡了回来，魏国夫人当真是愁的睡不着觉，只好传递消息进宫，请太子向皇帝进言，向皇帝请命探望皇后。 皇帝依旧不许，道皇后宜静养。 京中偏又不知何时何处流传起皇帝要废后的流言蜚语。 魏国夫人越发惊惶不安。 柳奭亲自求到太尉跟前，请太尉出面劝皇帝，冬至已过，该接皇后回京了。！ 第99章 太尉退了一步？ 立政殿。 熏笼中燃烧的炭火时不时发出些微响动——是新加进去的炭火烧到极致的瞬间,骤然裂开的声音。 越发显得殿中极安静。 然殿中并非无人。 皇帝于御案后安坐，正提笔将奏疏一份份阅过去，而长孙太尉则沉默坐在下首。 半晌后,长孙无忌开口道：“皇后已然留居汤泉宫月余,陛下还是该接皇后回宫。” 皇帝手中朱笔停顿，虽带着笑容，却很疏远；“朕近来听了些风言风语，魏国夫人处处求神拜佛,求皇后平安——朕倒不知,皇后住在皇家汤泉宫静养,怎么就不得平安了？难不成,朕还会害了皇后不成？” “太尉不会也做此糊涂想法吧。” 长孙无忌蹙眉道：“臣不至于如此想陛下。” 皇帝颔首：“那就好。” 见皇帝再次低下头，似乎无意多说,长孙无忌再次开口：“陛下。” “太尉何事？” “方才陛下说起外头风言风语，臣倒是也听了一些——陛下是否有废后之意？” 皇帝平静抬头,似问询一道寻常诏令一般,问道：“朕若有，太尉觉得如何？” 长孙无忌叹道：“陛下,皇后是先帝为陛下所择。废后必使社稷不安。” “不。”皇帝道：“父皇为我选的是晋王妃。” 长孙无忌一顿。 “朕做太子有六年之久，可终父皇一朝,柳奭最高的官职不过是兵部侍郎。直到朕登基，柳奭迁中书侍郎,次年，同中书门下三品，再为中书令。” 皇帝专注望着太尉：“此事……舅舅是如何想的呢？” 长孙无忌心下一松：已经许久，未闻皇帝以舅父唤之了。 他原就想着与皇帝切谈一番，此时便直言道：“陛下,臣并非任之以亲：以柳奭之能，在中书令任上并无疏漏，也是担得起的。且太子生母出身寒微，太子也不能无母家护持，臣是为东宫安稳计。” “柳奭将来护持太子……正如臣当年护着陛下一样。” 似是为这句话触动，皇帝的语气变了：“是，就像舅舅当年一样。” 大约是被触动心肠，皇帝也直白起来：“那今日朕也明明白白问问舅舅。” “皇后，堪为后否？” 长孙无忌来之前，也早就此事拟好了回答，此时道：“令陛下起废后心思的，大约是皇后一无胤息嫡子；二则轻重不分，不行亲蚕礼之事吧。” “亲蚕礼之事，不必陛下再提起，臣亦极恼火。” 长孙无忌当时得知皇后以病拒行亲蚕礼后，当真是火冒三丈，直接就去问责柳奭去了——正好都在中书省，走两步就到了。 柳奭也被太尉训的抬不起头来，简直要被妹妹的帮倒忙愁死。 有段时间，长孙无忌都懒得管皇后与柳家事了。 直到后宫武氏独宠，且生下皇子后，皇帝居然为其取名‘李弘’，似乎有偏爱幼子以立储的心思，长孙无忌才率群臣上书，请立皇长子为太子。 这件事上，他自觉问心无愧。 无嫡立长，何错之有。 不过此番长孙无忌做好了与皇帝切谈的准备，也是有所让步的。 不准备跟皇帝继续僵持下去。 长孙无忌道：“陛下有废后意，臣其实能够明白几分。是，如今皇后，不如文德皇后远矣。但皇后笃生令族，又到底是元后，且为太子计，臣也请陛下勿有废后之念，使东宫不安。” “自此后，臣会约束柳、王二家。” “魏国夫人为人糊涂，陛下可降旨令其勿复入宫。至于柳奭，臣来安排——他虽有其才，但皇后有过，未行劝谏之事，就先自中书令上退下来，以观后效。” “陛下觉得如何？” 皇帝听完：“原来舅舅都替朕想好了。” 长孙无忌叹道：“臣只愿朝堂安稳，陛下安稳。” * 长孙无忌离开后，皇帝看着眼前御案，轻声自言自语了一句：“朝堂安稳啊。” 裙袂微动，媚娘来至皇帝身边。 皇帝抬头看着她，眼底似乎浮动一点犹豫的光：“媚娘，舅舅退了一步。”若是舅舅能与他一起压制世家，能够…… 媚娘眼神毫无闪躲，也坐下来平静回望皇帝：“不，陛下，不是太尉退了一步。” “是太尉让柳家退一步，再让陛下退一步。” 太尉令柳家把伸的太长的手缩回去一些；再请皇帝原谅容忍一回维持现状。 媚娘唇边带笑，笑意却冷冽：“自来观史书，只见臣子之间不和，皇帝居