。 这日，趁天气不错，柴氏带苏泠和苏绾一同去大相国寺上香，为两人婚事求个吉利。 五月天气闷热，苏绾坐在马车里便已生了些汗，下马车后清风一吹才凉爽起来。 柴氏上完香、捐了香油钱后给两个女儿求了两支上上签，满心开怀。 “你们且去后院厢房坐着歇息，”她说：“我去寻大师有点事。” 苏绾懂，柴氏是为大姐苏娴问姻缘。 她点头：“母亲只管去忙吧。” 大相国寺风四季风景优美，正好此时凉风习习，苏绾打算去走走。 “三姐，”她问：“你可要去园子转转？” “小妹去吧，我有些乏。”苏泠说完，领着丫鬟往厢房去。 苏绾睇了会苏泠背影，黯然叹气。 她清楚苏泠不愿嫁杨家公子，随着婚期渐近，苏泠心情越加躁郁。 可她放任自己，不挣扎半分，任由他人安排命运。就像她之前说的“我已经认命了”。 苏绾觉得，她三姐其实可以换一种活法，比如像她二姐那样。但苏泠淡漠的表象下比谁都孝顺，她不愿柴氏伤神难过，便听从柴氏安排。 “走吧，我们随处看看。”苏绾领婢女往另一头走。 然而才走到大雄宝殿，就隐约听见有人喧哗。 苏绾视线寻了寻，在游廊处瞧见几个衣裳华丽的女子。其中一人还是她的“老熟人”，曹尚书之女曹慧。 她此时局促地站在人群中，面容愠怒。 “你们能来为何我不能来？这大相国寺难不成是你家的？” “虽不是我家的，可我见不得有些人没有自知之明。前儿榜下捉婿时，曹府家丁追着陆状元满街逃，陆状元为何逃难道堂姐不知？你不嫌丢人我还嫌丢人呢。” 说话的是一个穿粉衫的姑娘，乃曹慧的堂妹，曹莹。 此前曹尚书欲招陆安荀当女婿，强行捉人，还把人追了几条街。其实当街追的不只曹家，还有季家，可人们偏偏拿曹家来说笑是为何？ 当然是因为曹家千金其貌不扬，虎背熊腰，比起季家小姐来差得不止一点半点。人人都在笑话曹家小姐癞 这话着实有些难听，曹莹本来就嫉妒曹慧有这么个权势的爹，如今被曹慧连累名声更是对她没好脸色。 忍了多日，今日不发作不快。 “依我看堂姐回家求大伯更来得快些，来这求姻缘，未免也太难为佛祖了吧。” 她话落，周围其他几个姑娘都轻笑出声。 曹慧咬唇，目含自卑。 苏绾听到这，对婢女道：“走，过去瞧瞧热闹。” 她这声音不小，那边的姑娘听见纷纷转过头。见是她，神色复杂，嫉妒又鄙视。 苏绾的大名跟着苏家三个嫡女远扬，只不过她因草包名声而远扬，是以，即便没见过的都听说。见过的更是印象深刻——一个草包罢了，偏偏还长得比自己好看，气不气人！ 曹莹自然也认得她，蹙眉不喜。 曹慧在昔日情敌面前丢脸，很是难堪，同样也不喜。 却不想，苏绾下一句说道：“菩萨为不为难我不知，但我知道有些人心思丑陋，菩萨定会嫌恶。” 曹莹目光顿时射过来：“苏四，你这话说谁呢？” “说的就是你呀！”苏绾闲闲道。 “肤浅之人只在意肤浅之貌，然而世间华美从来不在表象，只藏于内心。” “有些人空有漂亮皮囊却以取笑他人为乐，这样的人与道貌岸然的伪君子有何区别？” “你.”曹莹涨红脸，她历来是个嘴皮子利索的，可对着一脸“来呀，我奉陪到底”的苏绾，就显得气弱了。 曹莹又羞又怒，憋了半天决定还是避其锋芒，便跺脚冷哼一声，带着同伴离去。 等她们一走，曹慧冷漠问：“你为何帮我？” “谁帮你了？”苏绾说：“我闲来无事，找人练练嘴皮子而已。” “.” 并非苏绾同情曹慧，大概.可能.多多少少受陆安荀影响，见不得这种抱团欺负人的事。 苏绾也不想跟曹慧多说什么，转身就打算走。 “喂，苏四。”曹慧喊住她。 “还有事？” 曹慧道：“你既帮了我，我也投桃报李告诉你个秘密。” 苏绾八卦之心一起，忙问：“什么秘密？” 曹慧走过来，低声说：“我知道陆公子想入翰林院，可枢密院季大人看中了杜公子的实力想招他做女婿，并力保他入翰林院。” “哪个杜公子？” “当然是跟陆状元交好的那位，好像叫杜文卿。” . 回来的路上，苏绾若有所思。 达官贵人们招女婿一为家族引进优质人才，二为壮大政治势力。新科进士们便是最好的人选。 没想到季家居然想拉拢杜文卿，不过横看竖看杜文卿确实优秀，虽没得三甲，却也在前十。寒门出身，背景简单，前途无量也最好掌控。 可这事，陆安荀知道吗？ . 这厢，杜文卿回到客栈，就见着个人坐在堂内。 他上前行了一礼：“陈大人。” 陈大人乃礼部官员，负责这批进士的食宿安排，同时也是季大人派来的说客。 “杜公子，”陈大人不慌不忙道：“此前与你说的事，考虑得如何？” 杜文卿摇头：“陈大人，在下已经说过了，在下无福消受。” 陈大人道：“时日已不多，京中职缺该安排的已安排了，余下的，要么登天要么就是被人挑剩的。你的职缺迟迟未安排下来，就不想知道为何？” 杜文卿心头一跳，眸子闪过一丝怒意：“莫非季大人.” 陈大人笑得意味深长：“季大人抬举你，想举荐你进翰林院。若你愿意，皆大欢喜，若你不愿，恐怕就爱莫能助了。” 杜文卿面色一沉。 陈大人又道：“恕陈某不能理解，季大人位高权重，且季小姐才貌双全，杜公子为何不愿？” “我听闻杜公子跟陆状元私交甚笃，可若因为几分交情就拱手将前途让人未免太蠢。翰林院不是他陆安荀的，人人皆可得，若因你被点翰林他陆安荀与你绝交，如此看来，这样的人杜公子不交也罢。我说得可有理？” “你先别忙拒绝。”陈大人打住杜文卿，说：“你且扪心自问，读书这些年为的是什么？杜公子自小离乡四处求学，十年寒窗，抱负当前何不珍惜？” “再有，”陈大人继续道：“你老母亲耗尽家财供你读书，对你期望甚高。如今大好前程唾手可得，若就此放弃岂不辜负你母亲一片苦心？况且，季大人说了，若杜公子愿意，他可奉上京城宅子一处。杜公子不仅可在京为官，还能接老母亲过来享福，何乐而不为？” 杜