像褚江他们这样的人，是不可能浪费筹码的。 “回去吧，你回安园去，我会派疾医过去为你疗伤。” “是，大父，孙儿多谢大父体贴。” 忍着背上的疼痛，褚江在仆役的搀扶下离开明谨堂。 望着孙儿蹒跚的背影，褚蕴之对褚江道：“阿江，不要让我失望。” 褚江的眼泪忍不住落了下来，他没有回头，带着哭腔道：“我会的。” 褚江离开明谨堂后，褚鹦从屏风后面走了出来。 她今天穿着豆绿竹纹曲裾，只用一根翠玉簪子固定头发，没佩戴耳珰、环佩等饰品，整体看上去非常朴素清新。 “你怎么看你这个从兄？” 是我们二房的心腹大患。 “从兄是我们褚家的麒麟儿。” 褚蕴之凝神看着孙女：“五娘，这可不像你的真心话。” “大父，师父教导过我，臧否才具，不能致由自己的心意。” “阿江堂兄能忍、善谋，遭遇逆境还面不改色，这样的奇才，当然是我们褚家的麒麟儿。” “我感觉我们很像，我们都是喜欢弄险的人。” 弄险？这个词，用得很贴切。 不论是褚鹦前些天的“犯颜直谏”，还是今天褚江的“负荆请罪”，都带着弄险的意味。 但未来，褚鹦会去赵家弄险，褚江却是在褚家弄险。 这个时候，褚鹦说这种话，本身就带着幽微难明的意味。 她在挑拨。 而这种挑拨的行为，本身就是她爱弄险的佐证，更是在提醒褚蕴之，褚江同样是个爱弄险的人。 褚蕴之轻声呢喃道：“我知道了。” 他定了定神，脑海中浮现出另一件事。 “阿鹦，你和长公主殿下，好像是忘年交？” 作者有话说： ---------------------- 禁中有变 “三年前，孙女与长公主殿下在杨家老夫人的寿宴上结识，后来变成了朋友。” “说起来，我还是通过长公主殿下认识白夫人的呢。” 褚蕴之心里想，那还真是一段孽缘。 不过，他看褚鹦提起王家人时态度很是平和，貌似已经把过去的事情全放下了。 拿得起放得下，这样就很好。 褚蕴之想问的人是隋国长公主，并非王家的白夫人。他想，他没必要多提王家的事，勾起孙女的伤怀。 于是，褚蕴之接着说起正题：“五娘子，你怎么看待太后娘娘？” 太后娘娘？ 在褚鹦心里，虞太后娘娘是个政客，与郑戏才、王正清、褚蕴之他们这相公没有任何区别。 而在长公主的描述中，虞太后是个好母亲。 褚鹦觉得，对皇室魏家嫡系一脉来说，太后娘娘绝对是功大于过的。 在皇帝多病，皇后软弱的前提下，没有太后娘娘临朝称制，简亲王早就恶紫夺朱，当上南梁第一位摄政王了。 但在那些唠叨着“牝鸡司晨”、“国赖长君”的臣子眼里，虞太后是个怙恶不悛的反派角色。 若非如此，简亲王不会拥有这么多拥簇。 只是，褚鹦不知道褚蕴之秉承的观点是什么，因而不好直接回答褚蕴之的问题。 思忖片刻，褚鹦提出了两个问题。 “大父，简亲王又上书要求太后归政了吗？” “还是皇帝陛下的头风更严重了？” 褚鹦没有直接回答褚蕴之的问题，但她问的两个反问，已经说明了她内心深处的态度。 她更赞同虞太后。 “如果我没猜错的话，这两件事情，前者即将发生。” “而后者，大概已经发生了！” “太后娘娘有意调萧裕做御林军左军都督，调张桥做御林军右军都督。名义上，太后娘娘是要选拔能力出众的良将保护陛下的安全。可是，若非树欲静而风不止，太后娘娘又何必着急把亲信都调到身边宿卫！” “五娘子，去向长公主殿下表达一下褚家的态度吧。” “我不看好简亲王能成事，皇帝膝下不是没有儿子，在这种情况下，高门世族不会跟着他冒险，寒门学士更不会拿自己水里火里挣出来的前程上桌赌博。只有一无所有的人才会贪天之功，而那些人，又有什么用？” “简亲王拥有再多的令声美誉，也很难改天换日。我想请公主殿下转告娘娘，若禁中有变，请早立国本，我和沈相公会全力相助此事。” “否则，简亲王虽然没办法改朝换代，但很可能夺走一部分权力，甚至再次觊觎起摄政王的位置……” “是，大父，明天我就前往长公主府，向公主言明此事。” 褚鹦的心脏，突然开始剧烈地跳动。 从康乐坊别业归来后，她得到了跟随褚蕴之听事的机会。她知道，这是大父给她的投资与补偿。 她很争气，不过短短两个月时间，她就已经把京中复杂的人事关系全都牢牢地记到了心里。 所以，在听褚蕴之讲述朝事时，她脑海里下意识浮现出相关人士的信息。 萧裕是虞太后嫡亲姐姐的丈夫，张桥是虞太后亲自提拔的乐户。 虞太后把这两人送进御林军，代表皇帝陛下的身体情况已经很糟糕了。 在这种情况下，简亲王会蠢蠢欲动，简直再正常不过。 毕竟，先帝多年无子，差点都要立简亲王为皇太弟了——这也是简亲王党羽颇多的根源。结果当时，还是虞妃的虞太后老蚌生珠，生下身体孱弱的今上，直接打碎了简亲王的皇帝梦。 简亲王焉能不恨？ 他的野心，怎么可能平复得下去？ 所以他和太后对着干，所以他想当摄政王，所以他传出那些似是而非的“国赖长君”的口号。 偏生太后拿他没办法，简亲王手里没有兵权，可他在当预备役皇太弟时，积攒下许多势力人望。 在没有确凿的谋反证据时，虞太后也不能拿他怎么样…… 褚鹦想，大父把阿江堂兄安排到麟台，未尝没有防备长房“铤而走险”的意思。 麟台清贵，不是权要之地。就算简亲王作乱，也不会去找褚江这个麟台官。 当然，褚江能够得到这个不错的位置，主要还是因为大父的怜惜。 褚鹦对这一点心知肚明。 事实上，她从来都没指望过褚蕴之彻底放弃长房，更没奢望过能把长房一棒子打死，彻底断掉褚江的前程。 一来，他们家和长房一家，归根结底都姓褚。现在的局面，对二房来说已经很不错了，褚鹦没必要把事情做得太绝。 真把人逼得退无可退，人家扮演豫让跑去刺杀皇帝，他们褚家被刑部以谋反罪论处，大家一起玩完，岂不是更糟？ 二来，褚蕴之废长立幼的根源，是他对褚定方积攒下来的不满。而这，和褚江，和整个长房都没有直接的联系。 当初，褚鹦和褚蕴之谈条件时把褚江捎带上，无非是为了讨价还价。 从始至终，她都不认为褚蕴之会放弃褚江。 手心手背都是肉，伯父褚定方，也是大父的儿子呀！ 褚江，就是褚蕴之留给长房一家的希望。 回到三思楼后，褚鹦托腮想，她与大父说的话，不全都是挑拨。 那些话，的确是她的真心话。 褚江很危险，不论是弟弟褚澄，还是在外宦游的哥哥褚清、褚源，都没有他们这位堂兄有心机。 大哥褚清还有通过后天的努力追上来的可能，但满腔正气的褚源和心思澄澈的褚澄根本没办法指望。 褚鹦忍不住皱起眉，她把头放到阿谷膝上，任由阿谷为她按摩，在秋梨香的清甜气息中，她的精神渐渐松弛下来。 褚江有心机，并不全是坏事。 有心机就知道权衡利弊，知道权衡利弊就会明白阿父对褚家的重要性。 在没成长起来之前，褚江就算有小动作，也不会铤而走险，更不会摧残褚家的根基，以至耽误了自己的前程。 而他们二房的郎君，只要始终都压褚江一头，就不用担心褚江的报复。 光是看褚江回到建业后，既没嚷嚷着要去看母亲，又没嚷嚷着要去看妹妹，而是背着荆条跑到大父面前卖惨，就知道他的性格底色了。 这样的人，是不会拼命的。 更何况现在，在褚家第三代的竞争中，褚清已经占据了全面优势。 如果这样阿兄还能输的话……那他就不用和褚江争了。 因为，可能还没到阿兄和褚江争到你死我活，他就已经死到了外人手里。 有大父调控，褚家内部的竞争烈度是可控的，但到了外面，哪有人控制竞争烈度，哪有人做喊停的裁判？ 三家分晋，楚汉之争，在权力的斗兽场上，向来是要么应有尽有，要么一无所有。 煌煌史册上记载的道理，阿兄和褚江，应该比她更明白。