媛姐儿送鞋，珍姐儿做扇套，想一想，还是做荷包好了。 纪慕云在纸上画来画去，用两天时间定了样子，从箱笼挑出一匹靛蓝色素面锦缎，利用午歇时间做起绣活。 紧赶慢赶手脚不停，总算在八月十日做好，金红色的桂花早已开满枝头，纪慕云松一口气。 曹延轩拿到手里，顿时眼前一亮：荷包正面俨然深蓝夜幕，金黄色的明月挂在高空，一棵繁花似锦的桂花树树底坐着一只粉白色的月兔，用小小的臼杵捣着草药。 荷包才巴掌大，桂树月兔活灵活现，兔子眼睛是红色米珠，草药是绿的，令人看着就想摸一模。 “给爷做的？”他仔细端详，用手指一摸，便发现桂花树上的金银果实是米粒大的碎珠，月亮不是缝的，居然是一根头尾相连的羽毛，“怎么想出来的？” 纪慕云有一种小时候收到爹爹和姨母表扬的欢喜，伸出带着顶针的双手给他瞧：白白嫩嫩的指尖有两个小小的伤口。 曹延轩握住她双手，放到嘴边吻了吻，“想要什么？爷给你带回来。” 她想了想，兴致勃勃地拉住他衣袖“以后爷在外面，遇到这种稀罕玩意儿便带回来。” 曹延轩嗯一声，“这几日没空，等过了中秋，没那么热了，爷带你出去。” 可以吗？姨丈从没带妾室出过门....不过，他和六叔曹瑾交情好，看那个杨姨娘，显然颇得五叔宠爱。 她不由自主欢喜起来，眼睛亮晶晶，“爷说过的，可不能说了不算。” 曹延轩笑着摸摸她下巴，张开胳膊，由着她摘下原来的翠竹荷包，把新荷包戴到腰带上。 中秋节临近，府里事务多如牛毛，曹延轩提前到内院商量过节的事，走进走出的，荷包被众人看在眼里。 珍姐儿直截了当地吩咐：“给我也做一个，要快些，年底我戴。”七太太喷地一笑，“年底戴什么？要戴也是明年这时候。”珍姐儿便说：“那，你给我想个新鲜花样子，做个应景的灯笼荷包吧。” 纪慕云答应了。 珍姐儿趁机向七太太说，还想上针线课。七太太笑女儿偷懒，耐不住女儿撒娇耍赖，答应“隔两日，做半日针线，账本不许耽搁了。” 于是纪慕云得以和两位小姐一起，时不时去绿波廊做绣活儿。 媛姐儿也看见新荷包了，回去比比划划，找纪慕云挑选颜色。纪慕云陪她先在纸上画好样子，把合适的打底料子找一个竹绷子绷好，把定下来的丝线依次钉在上面，照着慢慢绣便是了。 中秋节临近，空气中满是桂花香气，一篓篓螃蟹、一坛坛菊花酒、一尾尾鲜鱼、一缸缸活虾、一头头活蹦乱跳的鸡鸭羊猪、一篮蓝鲜藕菱角、甜瓜蜜枣、一盒盒点心零嘴陆陆续续搬进府里。 听菊香说，厨房里几大缸螃蟹，料想每个院子都有。 纪慕云怀念起旧时光：每年中秋节，姨母不许自己多吃螃蟹，“仔细肚子疼”，弟弟还小，无所谓，两位表哥比赛吃螃蟹，吃到最后醉倒了：吃螃蟹自然是要喝酒的。 离中秋节还有两天，厨房便搬来一只大缸，告诉她“老爷爱吃鲜的，姨娘安排人在院子里蒸吧，省得路上冷了。” 纪慕云让厨娘掀开盖子，低头看时，一只只青灰色的螃蟹在缸里乱爬，蟹钳腿脚齐动，个个有碟子大，一斤也就两个。 “送些姜醋、酱油来，再要写花椒、辣椒、白糖、柠檬、绿豆面，桂花我这里有，厨房有什么酒？蟹八件拿两套。”既吃螃蟹，零零碎碎不可少，她细细嘱咐，“柴火不可少了。我这里有炉灶，锅碗瓢盆可一样没有。” 厨房二管事姓吴，是个利索能干的妇人，“姨娘放心，一会儿就送过来。” 到了晚上，曹延轩到院子里来，纪慕云欢欢喜喜带他去院子角落的灶房“螃蟹送过来了。” 他打量着，也来了兴致，“蒸几只，我们尝个鲜。” 晚饭摆到桌上时，比平时多了盛着煎银鱼、胭脂鹅脯、芥末鸭掌、酱牛肉、海蜇丝、肘子肉、盐水鸭、口水鸡的黑漆莲花攒盒，两只红石榴、一碟切成块的甘蔗，□□插在花觚里。 四只红彤彤的螃蟹也出锅了，两公两母，摆在荷叶大的海棠式碟子里。 纪慕云端起一只梅花银酒壶，斟满两只小小的金莲蓬酒盅：“厨房送来的菊花酒，说是您喜欢的。” 曹延轩嗅了嗅滚热的酒，却不沾唇，起身出了屋子，围着那棵格外高大的桂花树转一圈，“可有铲子？” 铲子？纪慕云莫名其妙，外面伺候的胡富贵家的忙说“有笤帚有棍子” 曹延轩便对自己的小厮朗月说：“去，找把铲子来，铲土用的。” 只要他在内院，身边总是跟着一个十岁的小厮，今天是朗月。 朗月答应一声，飞也似的跑了，不多时不知从哪里扛来一把铲子，“老爷，我来。” 曹延轩便指着树底一米之外的地方，“轻些，别弄破了。” 树底埋了东西吧？纪慕云担忧地叮嘱“别挖到树根”，曹延轩笑着说“听见姨娘的话没有？” 朗月吭哧吭哧挖起来。别看他小，力气却不小，没几下便挖了半米，按照曹延轩指点的方向发力。 过不多时，挖到一个封着泥土的酒坛子，朗月喜道“有了！” 片刻之后，纪慕云把烫好的酒斟入杯中，吸吸鼻子，“桂花酒？” 曹延轩神色惬意地端起杯子，嗅一嗅，端到她唇边“尝尝。” 纪慕云呷一口，上好的米酒，有些年头了。“您什么时候酿的？妾身都不知道。” 让她住双翠阁，是曹延轩还是七太太的主意？应该是七太太，毕竟她进府初几日，曹延轩没露过面....七太太知道桂花树下有美酒么？ 曹延轩不知道她的胡思乱想，略带得意地喝干了酒，满意地说：“每年我喝一点，再埋一坛，这坛是三年前的。” 纪慕云再尝一口，“妾身分不太出，只知道，这酒比菊花酒甘醇。” 未出阁的女子，自然没什么机会喝酒。曹延轩笑着递过杯子，“看你收了不少桂花，留好了，过几日爷教你酿酒。” 螃蟹趁热吃才香甜，纪慕云想服侍他，曹延轩摇摇手，“你吃你的。” 她便递给他一只大个儿母蟹，自己也拿了一只，用蟹八件中的小剪子斯斯文文剪开，开始剥着吃。 看得出来，曹延轩是个会吃的，灵巧而利索地把螃蟹拆解开来，沾了姜醋吃蟹黄，喝一口酒，吃一口蟹腿肉。 香甜是香甜，毕竟螃蟹性寒，她不敢多吃，剥了一只就盛了一碗酸笋鸡皮汤，慢慢喝着陪他。 曹延轩兴致极好，连吃两只螃蟹，把最后一只夹子肉卸下来，放到她碗里。“明日停一停，到了正日子