稍顿。 酒楼的掌柜听说她到来，匆匆走出来迎接，“刺史夫人到来，小店蓬荜生辉，您请去雅间儿。” 尹明毓没拒绝，抬步上到二楼，进了最好的一间雅间。 掌柜推开窗子，向她介绍道：“刺史夫人，稍后有表演，您坐在这儿就能观赏。” 尹明毓一看，果然视野开阔，笑道：“你有心了。” 掌柜又亲自询问她点什么菜。 尹明毓直接让他上些招牌菜，便教他下去。 过了一会儿，一楼大堂响起乐声，她们一同看去。 台子边缘有几个乐师奏乐，中间有几个女子随乐声缓缓舞动，但观周围看客神色，似乎有些翘首以盼似的。 不多时，一个抬手以袖纱遮面的舞姬踩着乐点缓缓走出来，看客们立时骚动起来，神情激动。 尹明毓等人起了好奇心，更专注地去瞧。 台上，舞姬依旧遮面，缓缓扭动纤细的腰肢，水蛇一般妖娆惑人，下头看客们眼里也越发痴迷，催促着喊她放下面纱。 而舞姬故意吊人胃口似的，又遮面舞动了片刻，方才缓缓撤下手臂，露出一张娇媚的脸。 南柯惊地后退，撞在桌子上，打翻茶盏。 尹明毓看向她，见她泪流满面，顿了顿，问：“也是你的族人？” 南柯咬着嘴唇，痛苦地点头。 真行啊，竟是逮着一只羊毛薅…… 不过尹明毓又扫过台上的其他舞姬，其实也不是逮着一只羊毛薅，只是南梦的羊格外出众。 南柯不敢再看，泣不成声。 南朵慌乱地给她擦泪，哄她：“不哭，不哭……” 尹明毓看着台下的女子们，淡淡地说：“我可以保你一人，也可以保你姐妹，但保不了你一族；我可以保你们一时，但保不了你们一世。” 南柯扶着桌子才能站稳，泪模糊了双眼，哽咽不止。 “哭是最无用的。” “你既是族长之女，你有责任且能够顺理成章地护佑你的族人，旁人没有。”尹明毓没承诺什么，漫不经心地说，“我不可能永远待在岭南，能不能抓住机会，改变你族人的命运，在你们自己……” 尹明毓可以递个梯子，也得南柯是愿意往上爬的人，否则何必这样的作态？老老实实当个花瓶美人得了。 但南柯若是真的做到……虽不可能庇护每一个女子，自有后来者心向往之。 尹明毓轻摇折扇，她自个儿只是个贪图享乐的庸俗人罢了。 而南柯渐渐止了泪，手指死死地抠着桌子，指尖的疼痛没有让她退缩，反倒越发提醒着她，如今的机会可遇不可求。 她连死都不怕…… 一舞毕，掌柜亲自送酒菜进来，殷勤地介绍完便识趣地告退。 侥族敢趁着她们未露于州城挟持，却不会蠢到大张旗鼓地害她们，这是在彻底跟大邺宣战。 是以尹明毓分了个小桌，教她们一起吃些喝些，待到吃饱喝足，便带着一行人离开酒楼，去接了谢策，再返回州衙。 此时，南梦族老和族长带着几个南梦族人，跪在州衙前喊冤，求刺史大人放出他们南梦无辜的族人，并且放了他们族长的女儿。 周围为了成群的百姓，指指点点。 因着南越一众人的面相，百姓们七嘴八舌地讨论时，甚至不清楚事实真相，便说他们“可怜”，下意识地偏向他们。 且人云亦云，一个人说那日看见刺史大人的护卫凶神恶煞地绑回了许多南梦族人，便有人相信，传给下一个人。 于是，在谢钦这个刺史出来解决时，已经有许多百姓对南梦族人心生同情。 谢钦的相貌，也极为不俗，他身边的褚赫亦是风流倜傥，围观的百姓中有一些心志不坚定的人，男女皆有，忍不住便又动摇起来—— “刺史大人，看起来不像是强抢民女的人啊。” 好似脸能决定一个人的善恶，何其可笑。 南梦族老也是第一次见新刺史，听到身后人的议论风向转变，便颤颤巍巍地拜下，求道：“刺史大人，不知草民的族人犯了何等罪责，求您明示。” 他身后，族长和其余族人重重地磕头，替族人喊冤，又请他放回族中之女。 他们甚至磕破了头，形状可怜至极。 褚赫已经知道南梦这些人干过的事情，颇为不齿，眼露讥诮之色。 但真算起来，南梦诸人所作所为，极难论罪。 百姓们又不禁同情起南梦族人，议论纷纷。 为官不得民心，寸步难行。 褚赫神情渐渐严肃，越发慎重。 谢钦和褚赫身后，刘司马等官员则是作壁上观。 谢钦颇为冷静，道：“本官身为一方父母官，理应庇护所辖之地的百姓。事无大小，而本官受理之案，乃是有人欺凌弱女，按照大邺律例，自然要先查明真相，再行处置。” “如今尔等意指‘不公’，可是要状告本官？” 他声音不高，但他一开口，掷地有声，在场的人不由自主地安静下来，待到他的话说完，更是静的似是落一根针都能听见。 大邺律例承袭前朝颇多，民告官一则，需得越级状告，谢钦是刺史，便要向戚节度使状告。 律例又规定，被告官员的上官需得受理，但与此同时，告状之人要受杖责。 南梦族老等人只是受指使，借此事来让谢刺史官声受损，未曾想真的状告。 他们享乐惯了，尤其族老一把老骨头，并不想晚年受一遭杖责，一个不好便丢了命去，再不能享富贵。 而他们这一迟疑，霎时便居于下风。 谢钦并无得意，依旧从容不迫，褚赫却是瞧着南梦诸人的神情，面露讥笑。 正僵持之时，从围观百姓们后方传来此起彼伏的喊声—— “刺史夫人回来了！” 随即，百姓中间缓缓让出一条路来，两辆马车在护卫的保护下，缓缓驶过来。 褚赫见状，凑到谢钦耳边，笑道：“弟妹在这州城，可比你谢景明风光……” 谢钦眼里闪过些许笑意，其中还夹杂一丝骄傲之色。 褚赫好笑地摇头，却也因着尹明毓的到来，不由地松快。 尹明毓已透过马车窗瞧见了南梦族老等人，她先前跟随去南梦，一直掩在众人身后，但也难免教人留意，便对银儿道：“你先留在马车上。” 银儿会意，乖乖地待在马车上。 尹明毓牵着谢策，姿态骄矜地走下马车。 南梦族老老眼昏花，那日并未留意到她，只一眼便认出后一辆马车下来的南柯。 倒是南朵，因为瘦了许多，除了南族长，没有任何一个人认出来。 南族长见着大女儿，嘴唇颤抖不已，却又怕瞧见女儿的责怪，连忙低下头。 尹明毓走到谢钦