碰，最终猛然攥住了那只柔荑。 ----- 今年常科定在了二月上旬。 自正月末起，朝中便陆续开始忙着此事。 用以取士的科目众多，其中以进士科最为荣耀，也最为难考中，每年少则不过十数人，至多不过三四十。因此，朝中的大部分目光，便也自然而然地放在了进士科上边。 河内案所涉官吏不少，大部分空缺虽早已用赋闲的人填补上，或是以门荫补充。在名次定下以前，顾祯也不免过问了几句：“今岁常科，可有何俊才？？” 今年负责开常科的主考官之一，是郑中书令，闻言禀道：“昨日底下人呈了篇时务策给臣，其字迹俊逸，策论观点独到且清晰，策中内容引经据典。臣又将其帖经和杂文翻了出来，帖经十条皆准确，杂文亦是精炼无比。” 顾祯稍稍有了些兴趣，一手握着边上扶手，挑眉问：“是何人？郑卿若有空闲，将他的时务策呈给朕看看。” 郑中书令道：“那举子姓陆，名羡山，是长安去年的解元。臣去岁在长安时，亦曾与他有过一面之缘。” 话音未落，郑中书令便亲眼见得皇帝的面色陡然冷了下来。 他神色微怔，心中猛地一惊，怀揣着几许忐忑之意抬首望去，张了张口，并未多言。 顾祯压着那阵烦乱，淡声道：“朕知道了。” 稍候片刻，见皇帝再无别的吩咐，郑中书令低头退了出去。 汝南大长公主紧随其后入内。 皇帝面色不佳，殿内气氛低到了极致，汝南甫一进来，腿脚便跟着软了软。 她看了眼上首之人，低声唤道：“陛下。” 顾祯这会儿正烦着，又见了她，自然没什么好脸色，遂冷声道：“朕给了姑母这样多时间思过，如今思量得如何了？” 汝南心脏怦怦跳着，低声道：“臣妇教子无方，望陛下恕罪。”犹豫了下，她又道，“臣妇在山南道的盐池……” “姑母还是先解释解释，这些是什么。”顾祯打断了她的话，扔了几张邸报下去，面色犹带森冷。 那几张纸纷纷扬扬散落在面前，汝南俯身拾捡起来，瞧清上头的内容后，瞬间为之一惊。 那邸报上记述的，是她与已被处决的废魏王往来的经过。她往废魏王幽禁处所送的东西，私底下的各种来往，桩桩件件都写了个清楚。 是她自己会错了意，皇帝要动她只怕就是因着此事，一直不说也是为了让她心慌，交代更多的东西。她这个侄子，还真是按捺得住。汝南呼吸急促几分，正斟酌着措辞，却听那帝王沉声道：“姑母，是不是该给朕一个解释。” 汝南一颗心倏地沉到了谷底，惊出层层冷汗。废魏王与当今天子是政敌，即便是公主掺和进皇位争斗中，绝无什么好下场。 短暂的慌乱后，汝南迅速镇定下来，自知皇帝留她到今日，耐心等到现在，恐怕是因着皇后。 值此，她不由暗自庆幸，当初这步棋是走对了。 “陛下，此事是先帝山陵崩前，令臣妇将他照拂一二。”汝南低了头，轻声解释着。 顾祯食指轻敲着扶手，只淡淡看着她，未置一词。 汝南所说的东西，他都知道。他也是查到了这，才知晓父皇临去前还是对顾礼动了恻隐，担心他苛待，还特意找了信任之人照看。 他心狠了一辈子，这时候倒是软了一次。 发作也并非是恼父皇的不信任，他对自己倒是清楚，确实做得出苛待的事，父皇既动了恻隐之心，干出这事也不奇怪。只是如今这御座上的人是他，大楚的天子是他，便容不下任何臣子背着他行事。 哪怕此事，是出自先帝所命。 更何况，顾礼之所以能和何太妃联系上，也正是因汝南时不时往幽禁之所送东西，才留了这么个缺口出来，给了他可趁之机。 皇帝不发话，汝南心里也慌，身子僵在那，低声道：“臣妇治罪。” 顾祯淡淡道：“姑母既知罪，想来知道该怎么做了。” 他到延德殿的时候，赵懿懿正坐在窗边画画儿。 几笔勾勒，一只翩跹振翅的蝴蝶便呈现在那张雪白的宣纸上。午后的光照在上边，暖融融的。 “这么快就起来了，怎么不再睡会？”顾祯缓步靠近，压低声音问她。 赵懿懿没回头，一边提笔舔墨，一边道：“再睡下去，都要到晚上了，那晚上就更该睡不着。” 顾祯轻笑一声，上前轻按着她的肩，压低了声音道：“睡不着正好。” 赵懿懿愣了下，偏过头看他。 顾祯俯下身，唇角挟着一丝笑意：“朕昨日见你太困了，今晚要是睡不着……” 后边的话不用说清楚，意味也是不言而喻 耳畔暗哑低沉的声音，叫赵懿懿耳尖瞬间红了起来，一阵灼烧的热度，她立刻回身推了他一把：“你胡说些什么？” 她两颊染了一团红云，顾祯低笑几声，握着她按在胸膛上的纤手，轻声道：“怎的又变成了朕胡说，嗯？” 赵懿懿气得面色涨红，狠狠瞪他一眼，才道：“你一来就没正经事。” 顾祯放缓了语气，拽着她那只手轻轻把玩着：“那娘娘同朕说说，什么才是正经事？” 说着话，他却已然将赵懿懿禁锢在案几与臂弯之间。 温热的气流拂过耳畔，叫她下意识想要避开。 在她软成一滩春水，金钗尽褪、鬓发微卷，柔柔弱弱地靠在怀中时，顾祯心尖也跟着软下来。纵然仍有不悦，却下意识想着，算了，陆羡山的事，还是别同她说了。 他越在意，反倒是让懿懿越上心。 俩人之间，本就不该横亘个外人，也没资格横亘进来。 碧玉簪子欲坠不坠，勾住了最后一缕秀发，在即将落下去前，顾祯伸手捏住簪首，将之轻轻簪回了她那一头乌发间。 ----- 进士科由考官们择定的人选，其试卷要先呈至皇帝那儿过一遍目。 顾祯粗粗看过几眼，眉心突然蹙了起来。 事涉科举，吴茂不敢擅自搭话，只提心吊胆地站在一旁。 “郑卿上回提着的人呢，不在里头？”顾祯问。 郑中书令道：“回陛下话，他在稍靠后的位置。” 最初时，众考官一致认为陆羡山当是此次进士科第一，然那回在紫宸殿提起，见着陛下脸色不好看，便不敢再将他放在前面。 却也不乏有惜才之人，斟酌考量后，还是将他的时务策一并呈上，只是放在了稍靠后的位置。 顾祯翻了翻，果然瞧见了陆羡山的时务策。 与前边的那几张比起来，足以令人眼前一亮。 他细细看过一遍，即便再是厌恶，也不得不承认这篇时务策毫无半点可增删之处，