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“曼达夫人。”安德烈眼神掠过看向他的女人，落在了碎花床单上的孩子。
贝拉怀里抱着金头发的洋娃娃，睡得很熟。
“看来您不止邀请了我一个。”安德烈似有不满地说，“并且我记得马修先生应该不至于是个恋//童//癖。”
“很高兴你能来，安德烈先生。”曼达对安德烈的嘲讽和试探充耳不闻，她注视着闭着眼睛昏睡的马修，眼里满是爱意。
屋子里细微的血腥味，很淡，比信封上的女人香还要淡上几分。安德烈远远地观察，在贝拉和马修胳膊上找到两个细小的圆点。
曼达给他的感觉很奇怪，这个女人依旧温润柔和，眼睛里却透露着病态的偏执。
“您来得有些早，安德烈先生。”曼达将一只木摆件放在马修身上，“不过没关系，如信中所说的，我会将回溯阵法的下落告诉您，请坐吧。”
安德烈认出木摆件来自贝拉的小屋，他已经确认过那些摆件没有任何问题，依照现有的线索安德烈看不透曼达隐藏的信息。
一个比血族和猎人还要聪明的女人值得花时间去倾听，安德烈眯起眼睛，在门口的木椅上坐下。
曼达占据马修身边空出的床铺，压下几道折痕，她坐得很小心，碎花床单只凹陷下去一下片。曼达扭身描摹马修的眉眼，带着爱慕与留恋。
“马修实际上是个固执的傻子。”曼达说，“皇室贵族如被虫蛀空的苹果，再热的血，再诚挚的心都救不回倾颓的大楼，马修却依旧愿意为皇室奉献终身。”
“他从小就喜欢研究稀奇古怪的东西，家族不器重他，弟弟也任凭他发展‘爱好’，以支持兄长选择的名义夺走了家族之首的位置。男人有时候傻得像水里的鱼，看见了恶意转眼就忘。血族和人类的战争让不少人胆寒，但我却很感谢它。”
“战争给了马修名誉，给了他成长，他终于看到人性的卑劣。那些国难临头依旧掳掠财富的富人，那些不知团结直直食人肉饮人血的穷人。人类并不值得被拯救，你说对吗？安德烈亲王。”
“您是要和一只吸血鬼谈人类哲学吗？”安德烈回答，似乎对曼达的提问不感兴趣。
曼达笑了笑说：“血族最懂人性，最讨厌人类。我以为你会认同我。”
“如果非要给一个回答的话，你是对的。”
“但马修告诉我，值不值得是一回事，救不救是另一回事。”曼达上扬的嘴角落下，像哀伤的蜂鸟停止挥动翅膀，“他不允许我参与阵法研究，赶赴战场时永远把我安置在最安全的地方。那场战争是无数人的噩梦，对我来说却和和平时的日子没什么两样。”