“眼瞧着没有收成了。皇上前些日子逼不得已开仓放粮,拨款赈济,可这几个月日日挥霍下来,国库哪里还有多少银子,拨出去的那点银子粮食,层层剥吞下去,到百姓手里的不知能否有一碗米粥。”
两人信步闲聊,早已对这位帝王不抱期望,但还是忧虑民生，“自从右相去世，右相之位空悬，皇上便提拔了太傅的长子陆子鸿为右相,如今陆家可真是一门显赫了。瞧瞧去年新岁，百姓过的什么日子,自从陛下亲政，百姓又过的什么日子。如今年根儿底下还出了这样的事，可实在是苦了黎民苍生了。”
“可是，这次陛下准备派谁去平息叛乱？”
“平南王骁勇善战，一定是最合适的人选，可是平南王虽然两耳不闻窗外事，多少还是遭陛下猜忌，平息叛乱必要掌兵，陛下怎么可能会将兵权交予平南王手中。”
“陆子淮算是有些本事的，但听说他抱病许久了，一直在府上养病。陛下现下所用的武将，步兵统领孟九安，御前侍卫杨骞和殿前指挥使晁京，皆是些惯会阿谀奉承的小人，几个月来几乎是靠谄媚陛下一步登天，武功倒是不错，却没有半点儿真才实学。”谏议大夫叹道：“再这样下去，迟早山河破碎，生灵涂炭啊。”
太史令突然问道：“李大人，可曾想过另立新帝？”
四面皆是上朝的朝臣，谏议大夫乍然一听四处张望，连忙摆手，“冯大人，隔墙有耳，这话可不敢乱说。”虽然司徒清洛是个十足的昏君，可毕竟是先帝嫡子，一降生便为太子，名正言顺，动摇了他的帝位便是动摇了国之根基。
“陛下如今昏庸荒唐，不友爱兄弟，不敬尊长，何止是民怨四起，朝堂上下也是怨恨四起。我听说，连桓王都对陛下失望，准备支持旁人称帝了。”
“可是这是谋逆，这是动摇国本的事，此事可是要杀头的啊，弄不好，还要牵连九族啊！”谏议大夫也是老臣了，为人刚正，子嗣丰厚，不少都在朝中地方做官，人脉广泛，各处都说得上话。他一介文臣，自是害怕牵一发而动全身，连累家人，一心求稳。
“诶——李大人，此言差矣。我等身为文臣，是一朝的中流砥柱，我们如今眼看着百姓水深火热，难道不想一同力挽狂澜么？再者，如今各地爆发起义，依陛下的昏庸无道，还能抵抗几时？来日外人起义，手提长刀杀入了皇城，可不管你我这些前朝旧臣，和我们的子女妻妾。”
谏议大夫闻言动摇：“那桓王可是想自立为帝？”桓王出身高贵，为人正直，又是宗室皇族，有号召力，谏议大夫不免这么想。
“非也。自从世子被下狱，桓王也是彻底心寒了。不过桓王毕竟年纪大了，力不从心，更没有这个野心，而且，桓王也只是希望能保住大齐根基，避免百姓生灵涂炭，若说唯一的私心，也只是想保护家人，毕竟如今圣上荒唐无道，桓王也不能庇佑世子一世。”
这份私心让谏议大夫不免共情，不过仍旧不明：“先帝血脉丰厚，陛下兄弟众多，那桓王的意思莫不是择其中之一？”