春兰认真的看了云墨一眼，点点头。 云墨暗叹：她就知道。 当初小姐发着高烧，躺在床上昏迷不醒的时候，她看着匣子里仅剩的几两碎银，就有想过，怎么才能在宫里弄点钱来，好给小姐抓药治病。 对于她一个丫头来说，去偷去抢显然是不可能的，只能去求。 可是去求谁呢？这满宫里的人，她谁也不认识。 也是后来，因缘凑巧，她去寿膳房取膳食时，碰到了两个小太监在假山下碰头说悄悄话。 说是有一个宫女，因得了急病，在宫里暴毙而亡了，她家里人借此得了一笔丰厚的抚恤金…… 当时她就想，她若死了，内务府能发下来一笔抚恤金，用来给小姐治病就好了。 可是，她如果死了，谁去伺候小姐呢？ 那个念头，很快就放下了。 直到这会儿，看到春兰一心求死的模样，云墨脑中灵光一闪，一下子想起来当时的事了。 她家祖祖辈辈都是山民，因母亲重病，没钱医治，她七八岁的时候，便被卖进了瓜尔佳府，在小姐跟前贴身服侍。 所以，对于穷人家的苦楚，她再明白不过。 既然都已经被云墨点破，春兰也就没什么好瞒的了。 不过和云墨不同，春兰家祖祖辈辈是农户，不止是她，春兰旁边的彩蝶和秋蕊，还有已经出了正阳门的其他宫女太监，都是农户出身。 她们这一小撮人，费劲辛苦的进宫伺候人，目的很明确，就是为了宫女每月一两的月例银子。 这些银子在宫中看着不多，但对于她们的家庭来说，却是一笔不菲的金额。 春兰道：“一大家子人，我是大姐，底下三个妹妹两个弟弟，家里本来就穷的，吃都吃不饱，每年还要缴各种税。” “我奶说，不行就把我和二妹嫁出去，得些聘金，好过日子，我爹我妈不同意，后来地方选宫女，我就被选进来了，想着宫里一个月一两银子，我怎么也能攒下五百钱，给家里寄回去……” 云墨道：“然后呢？” 春兰道：“我刚进宫，属于没有品级的宫女，被分了宫后，上头有掌事宫女、大太监、大宫女、教习嬷嬷等一干人震着，我的月例银子被一层层盘剥克扣下来，再到我手里，就没多少了，根本攒不下来……” 话是这样说没错，同样的情况她也有过。 云墨咬了咬下唇，辩驳道：“可是，你也太性急了呀，宫里人是过分，但若跟个有前途的主子，或者多待几年，混些资历，等爬上去了，就不同了，何必寻死呢？” 春兰闭了闭眼，摇头道：“我也没法子，半个月前，我收到家里的信，说是官府正催缴今年春季的人头税，我爹借遍了亲朋好友，四邻八向，都没凑够税银，再拖下去，我们全家都得投充为奴了，我奶找了人牙子，声称要卖了二妹……” 她怎么能眼见着自己的亲妹妹，被卖出去呢。 除了她，彩蝶和秋蕊也一样，都是因为马上要缴纳人头税，家里需要一笔钱应急，她们不得已，才打起了内务府抚恤金的主意。 在宫里得了急病，暴毙而亡的宫女太监，内务府都会给她们家人拨发一笔送葬银子，称之为抚恤金。 这笔送葬银子，按着宫人品级、进宫时间来算，少则一百两，多则五百两。 有了这笔抚恤金，虽然自己死了，但至少家里人从此不用再受穷，可以过上吃饱穿暖的生活了。 对于春兰、彩蝶、秋蕊等来说，完全是发自肺腑的心甘情愿。 苏沐瑶听的心里不是滋味，怪不得方才王喜揣着明白装糊涂，一个字都不肯多说呢。 谁敢妄议朝廷捐税繁重、逼民为奴？ 要被有心人听去了，是死是活？ 不过，王喜能带她到这里来，也是存了些好心肠，大约想让自己捞她们一把。 苏沐瑶不是圣母，但事情到跟前了，她也不会坐视不管，能帮还是会帮一把的。 而且这会儿她正好缺少宫人，又刚得了两万两银票，兜里不缺银子。 决定后，立即让云墨出门和王喜、张宝他们说去了。 除了这边的三个宫女，还有另一边存活的两个太监，一个叫水生，一个叫来福，她都要了。 王喜和云墨去敬事房签字划人，张宝帮忙张罗着安排膳食。 这五个人自挪来廊下家后，凭着惊人的毅力，这几天一直净饿着，水米未进，若非苏沐瑶来的及时，再过两天，他们就要像之前的那些宫人一样，活活把自己饿死了。 待他们用完膳，苏沐瑶又想起了一个问题。 “那个急病……到底是怎么回事？” 宫里频频有人发急病，就没有人怀疑吗？太医也不来诊断一下？ 还有，她不是大夫，一眼都能察觉出不对头，他们用急病做幌子，怎么就能骗过各宫里的掌事，将他们遣送回敬事房？ 来福道：“太医院的太医都是伺候主子的，我们这些奴才，本身命如草芥，他们哪里会来给我们治病？” 这是实话，瓜尔佳氏身为一个主子，当初没了钱，太医院都开始用潮了的草药糊弄起来，更何况最下层的奴才？ 水生是个活泼的性子，打着岔，笑道：“上头的人克扣我们的例钱，把我们逼得没办法了，我们才走这么一招，他们本来就心虚；何况，送葬银子是从国库里出的，又不是从他们兜里掏出来的，他们又何必多管闲事？” 春兰接着补充道：“宫里有宫里的暗语，凡像我们这种，拼着一死为求抚恤金的，都会说是在正阳门处撞鬼了，再连着两三天不吃东西，上头的那些掌事自然就明白了，会把我们原模原样的送回内务府。” 苏沐瑶倒吸了一口凉气。 她这下彻底明白，正阳门处，有鬼夜行的小道传闻是怎么来的。 实际上，哪儿有什么鬼呀？ 到头来，苛捐杂税才是真正的厉鬼！ 第31章 苏培盛从养心殿外轻手轻脚的进来，到了跟前，雍正正伏在御案前批阅奏章，他不敢轻易打扰，手里拿着拂尘在一旁静静的等着。 待雍正批阅完手里的一本折子后，苏培盛方轻声唤道：“皇上……” 雍正目不斜视，继续拿下一本奏章翻看，与此同时，“嗯”了一声，不咸不淡的问道：“何事？” 苏培盛陪着小心道：“您不是让奴才派人盯着乾西四所那边的动静吗？” “怎么了？” 听到这里，雍正动作一顿，抬起头，目光瞥向苏培盛。 他的目光很平静，但压迫感十足。 苏培盛忙躬着身子，事无巨细的禀报道：“今日辰时一刻，怡太常在从乾西四所出发，按着宫规旧制，去慈宁宫给太后请安；辰时中，她