鼻子里，嘴唇碰到了冰凉的杯子口，像是被蛊惑了一般，尤利斯张开嘴，咕咚一口咽下这澄黄的、冒着气泡的液体。 泡沫在喉咙中破碎，舌根后知后觉地品尝出苦涩，尤利斯下意识地想找水喝，但他刚刚抓起水壶，却看见了手上残留的血迹，五指立刻比刚刚更为剧烈地颤抖起来。 “咚”的一声，水壶碰倒，然后是“啪”的一下，瓷罐掉在地上，摔成碎片。 尤利斯垂下头。 地上的那滩水里，映出了半张脸都浸染着鲜血的他。 他疲惫地闭上了他那双被诅咒的黑眼睛。 全知的奥神啊，您会原谅一个罪人为了赎罪而剥夺他人的性命吗？ 尤其是…… 尤利斯近乎自残地掐住自己仍在颤抖的手心，残留的角斗士的血直到现在还带着灼热的温度炙烤着他的皮肤，这热度像无孔不入的毒药，渗进了身体里，他甚至感觉连血液都因此而开始沸腾。 尤利斯感觉到一双冰凉的手温柔地覆在他的手腕上。 “索帝里亚……”他低声喃喃着。 “你受伤了。”骑士先生的手落在他的肩膀上。 尤利斯顺从地让索帝里亚为他检查伤口。 和角斗士的战斗虽然结束得很快，但尤利斯并非毫发无伤。就在他的左手剑与铁锤相碰的瞬间，尤利斯听到自己的手腕腕骨发出清脆的折断声。 这也让他对于力量型的角斗士有了进一步的认识。 “为什么不躲？” 索帝里亚冰凉的手捏在尤利斯的手腕，他痛苦地皱起眉毛，却没有发出一点声音。 “战斗中受伤是在所难免的。”尤利斯嘴硬道。 他感觉到骑士先生的目光落在自己手腕，那眼神里还带着一丝自责。 “我对角斗士的了解太少了，我想趁着这次机会，预估一下他们的力量会对我的身体造成什么样的冲击。”尤利斯解释。 他不可能按部就班地按照最初的计划，从角斗学员做起，但这却不代表整个任务的失败。比起从底层一步步爬上去，获得三天后角斗比赛的出场资格，争取以突出的表现吸引国王的注意似乎更为高效。 虽然等待他的可能是死亡。 但愿运气垂怜于他，使他不至于辜负托特神使的信任。 “为什么不躲？”索帝里亚固执地问他。 “好吧。”尤利斯最终屈服了，藏在兜帽下的头低低垂着，谁也不看，“我是故意的。” 他本可以躲过那缓慢的一锤，可是他却故意地用短剑和铁锤相碰。 没有别的原因，他只觉得他掠夺了一个人的生命，不论那个人是否该死，自己都不应该毫发无伤。 吟游诗人不知不觉也从对面挪到了他们身边： “胆小的酒鬼们终于走干净了，现在能否告诉我，你是如何让一个……不明生物宣誓为你效劳的？” “咔嚓”一声，尤利斯的左手手腕被索帝里亚向后狠狠弯折，他全身用力抽搐了一下，倒在索帝里亚的怀中，猛烈地喘息。 尤利斯感觉自己错位的骨头已经被索帝里亚捏回了原位，小幅度地转着手腕，低声说了句“谢谢”。 “索帝里亚只是个孤单的游魂……” 尤利斯刚想解释几句，却被索帝里亚打断了：“我为他的善良与真诚所打动，自愿跟随在他身边。” 吟游诗人却晃了晃他亚麻色的卷发： “誓约骑士要保护自己宣誓效忠的主人，这是自然。可是作为没有实体的生物，您要如何才能保护这位少年的安全？刚刚的那场战斗，若是真正的骑士，早就在角斗士羞辱主人前，向他发起决斗了。” 索帝里亚的嘴抿成一条线，不知道他是在组织回击的语言，还是不屑与年轻的人类多做纠缠。 “不。” 尤利斯终于逮到了说话的空隙。他的嗓音仍然低哑难听： “我在与索帝里亚结伴同行的时候就已经和他说明了，我需要的仅仅是他的陪伴。若他为了保护我而无谓地牺牲，那才是对誓言的背叛。” 吟游诗人的嘴角翘起奇妙的弧度： “你绝对不是魔鬼的信徒。罪恶的子民只会对刚刚的暴行视如不见。如果你把你的信仰告诉我，我一定会举荐你作为角斗士的第一候选人。” 这回轮到尤利斯闭口不谈了。 奥神的信条不允许说谎，他现在宁可自己变成哑巴，也不想再破第二条戒律。 “阿波菲斯，毁灭。” 索帝里亚这时候主动开口为他解围，说着无伤大雅的谎话，“这也是我要为你讲的故事。那是一个即将消失的存在，而尤利斯作为信徒，挽救了阿波菲斯的灭亡。” 黑泽大陆广阔的土地上，并没有处于绝对统治地位的信仰。 同一个国家的不同区域供奉不同的神明这都是有可能的。只看斯坦尼城供奉魔鬼，而与其相邻的德洛克城信仰战斗女神就知道了。 当然，奥神的信民占据了信仰的大多数，他们甚至把极北的苔尔冰原作为基地，建立圣域，修建神在人间的居所。 而所有宣讲奥神教义的人员全都自称为神使，最出名的就是那位叫“托特”的神使牧首，听说经他的手一碰，死人都能立刻从棺材里蹦出来奔跑。 不过…… 既不信神也不信鬼的吟游诗人随手拨着琴弦。 一直将奥神教奉为国教的奥东王国覆灭时，他们的子民哭哑了嗓子哭瞎了眼睛，却也没有什么神迹出现，解救他们。 他们的神，铁石心肠呐。 就在吟游诗人想要继续询问这位他此前从未听过的“毁灭之神”时，红砖酒馆的木门被人踹开了。 尤利斯回过头去，正对上了一行怒气冲冲的彪形大汉。衣着和地上躺着的角斗士相似。 治安官没来拘人，角斗学院的人倒是先来了。 第6章 困兽 6 领头的是个中年男人，棕褐色的短发和浓密的胡子混在一起不分彼此，赤裸在外的手臂呈古铜色，又矮又壮，明显不是斯坦尼本地人。 他锐利的目光在大厅中随意一扫，就盯向了酒馆里唯一一桌还有人的位置。 恰巧尤利斯也在打量他，两人视线相触的瞬间，尤利斯把手按在了腰间。 中年男人身后跟随的角斗士立刻摆出了战斗姿势，但尤利斯却像是没看到，摘下钱袋，丢了过去： “在您说出任何无法挽回的话之前，我希望我们能找到一间安静的屋子坐下来谈谈。” 他放慢了语速，沙哑的声音听起来像是魔鬼的诱惑。 中年男人掂着那鼓囊囊的钱袋，似乎是在估摸里面能装多少金币。 尤利斯冷静地看着他，小口小口抿着那马尿一样的麦芽酒，顺便阻拦了吟游诗人想要从口袋里掏出公