只需要走出这间屋子，左拐，经过书房、宴会厅、餐厅，经过喷泉广场，右拐，再穿过三条回廊，就能到达目的地了。 一路上，伊凡咬着牙苦撑，但公爵大人喷在他耳边的粗重鼻息让他明白，公爵本人也并不好受。 伊凡的喉头也有些苦涩，或许没人比他更清楚公爵受了多重的伤——伺候公爵的这两晚，他每天都要替大人换下绷带，用温水沾湿丝绸手帕，为公爵胸口拇指粗的箭眼擦去脓液。 这道前后贯穿的箭伤，医生说再稍稍偏左一厘米，公爵就会当场丢了性命，又或者再延误半小时，也会流血过多而死。幸好公爵得到了及时救助，有人当机立断为他拔箭止血。 除此之外，公爵身上还有许多刀剑劈砍的伤，皮肉可怕地外翻着，有些甚至深可见骨。 虽然所有人都知道本该远在纳多城堡阻敌的公爵此刻只身出现在狮堡中代表着什么，但没人指责他是个只会在战争中逃命的懦夫。他们清楚知道，公爵身上哪怕任何一处伤口放在他们身上，他们恐怕都无法活下来。 罗曼将军嗡嗡的声音近在咫尺了，尽管双腿已经开始发抖，伊凡仍旧撑着气，努力充当乌图尔公爵的拐杖。 他小心翼翼地侧过头，轻轻瞥了下公爵好看的侧脸——公爵的左眼有道疤，伤疤下的眼睛呈现灰蓝色，和那只阴郁的黑眼睛不同，这只眼睛里面，伊凡能看见大海般深沉的柔情。 “就到这里吧。”乌图尔扶着议事厅大门外的大理石廊柱，转过头低声对伊凡说。 伊凡愣了下：“大人，我可以……” “陛下看见你，会立刻把你丢到蛇洞里，你刚刚还在向我求饶怕死，怎么现在又不想活？”乌图尔皱着眉头挥开伊凡，双手扶着墙壁，一步一步向议事厅大门走。 “……没时间耽误，塔纳……陷落……失守……我去！”隔着金色浮雕大门，乌图尔断断续续听见了罗曼将军的请愿声，他把手放在门把手上，试着推了推，吱嘎一声，大门裂开一条缝。 屋内的讨论声立刻消失了。 “乌图尔？”凯尔略显急躁的声音立刻传了过来，紧接着是皮靴踏在地面的哒哒声，“你醒了？为什么没人通传？侍从呢？” 凯尔及时扶住摇摇欲坠的乌图尔。 乌图尔却摆了摆手：“不要怪罪他们，我把侍从支出去了。……陛下，我辜负了您。” “咚”的一声，他的膝盖重重磕在地面，没有羊毛毯覆盖的大理石地面。 凯尔还没来得及开口，议事厅内就传来一声重重的冷哼。 “公爵大人，数万士兵葬身兽口，无数百姓被冻土国的侵略者屠戮，作为统帅的您却安然无恙地出现在狮堡。您当不起公爵这一头衔！”罗曼将军直截了当地责备道。 乌图尔身体晃了晃，没有作答。 “将军，您征战数十年，难道一次败仗都没有吃过？您又是为什么活到现在？”凯尔冷声质问，“我已经说过一次，这场战役的失败不是任何人的责任。不要再挑战我的底线。” 一直低头看着大陆地图的杜克公爵这时抬起头来：“事已至此，我们需要的是调整策略，而不是互相责备。乌图尔公爵，你是唯一一个在看到侵略者后还能活下来的人。告诉我们，纳多河一战中，到底发生了什么？” 乌图尔的目光缓慢扫过在场的三个人。 “罗曼将军说的没错，我是逃兵。”半晌，他轻声开口，“面对着冻土国死而复生的野兽和士兵，还有那由魔法制造的漫天箭雨，我唯一的念头是，想要活下来。” “我本该与战士们共存亡。” 乌图尔拒绝了凯尔让他坐在椅子上讲述战争始末的提议，单膝跪在地上，将整个经过讲了一遍。 他的语气很淡，声音很轻，仿佛毫无感情的旁观者，但在讲到从天而降的“神子”以及他一剑斩杀对手时，在场三人都不禁动容。 “安德鲁那个老匹夫，竟然把亡灵号角给了那个伪神……”凯尔沉吟，“你做得很好，乌图尔。” “不，陛下，我无法确定那只号角是否损坏……”乌图尔身体晃了晃，然而，还没等他说完，罗曼将军就快步走到他面前，将他从地上揪了起来。 “你……杀了神？”罗曼将军声音发抖。 乌图尔瞬间两眼发黑，急促地喘了起来。 罗曼的视线向下一扫，他这时才看见，这位帝国年轻的公爵大人，华贵的暗红色丝绸睡衣上，竟然已经濡湿一大片，而那衣角，正滴着血珠。 国王陛下连声叫着医师，罗曼将军轻手轻脚把乌图尔抱在躺椅上，三个男人原地转圈一筹莫展，最终还是默默跪在角落的哈桑上前，为乌图尔把睡衣脱掉，露出了他身上早就浸成暗红色的绷带。 “将军，看清楚了，这就是您唾弃的逃兵。”凯尔冷笑道。 “谁能想到宣称信奉神明的人，竟然会召唤亡灵作战？”罗曼将军双手攥了攥拳，郑重地向乌图尔行礼请求他的饶恕，“陛下，按照公爵描述，纳多城堡失守已成必然，冻土国的士兵想必已经到达奥东领地，再过十天……请您给我五万人马，我将在斯坦尼北部的戈多城堡阻拦冻土国。” “阿兹克也即将越过阿布鲁山脉最危险的地段。”一直沉默的杜克公爵也开口了，“我需要三万士兵，希望能将他们拦在峡谷。” “这样一来，斯坦尼守城的兵力还有两万。”凯尔说完，又轻声重复道，嘴角习惯性地翘起，却并非是笑意，“两万。” 公爵和将军的脸上阴沉，没有搭话。 所有人都知道，帝国曾经有五十万雄师。 凯尔看着匆匆赶来的医师手忙脚乱地给乌图尔上药、换绷带，稍稍放下心来，视线落在桌上的小型沙盘上。 曾经四翼雄狮的脚印踏过了黑泽大陆绝大多数的区域，但短短一个月，帝国各地全线溃败，雄狮一路后退，如今竟然龟缩在以帝国心脏为中央的、比巴掌大的圣域还要小的土地上。 不但各国割让给伽曼的领地又被抢了回去，那烂泥巴冻土国和老乌龟阿兹克还贪婪地垂涎着伽曼数百年来的固有领土。 痴心妄想！ “舅舅，将军，雄狮或许会在猎杀活动中偶尔失利。”凯尔抬起头，翡翠色的瞳仁里闪烁着光芒，“但在这个弱肉强食的世界，狮子永远是站在最顶端的猎食者。” 凯尔转过身，抽出墙上用作装饰的帝王佩剑，锃亮钢剑“锵啷”一声，刺破议事厅中沉闷的空气。 杜克公爵和罗曼将军同时单膝跪地，右拳抵胸。 “你们将暂时拥有调动军队的绝对权力。”凯尔将剑身依次拍在两人的右肩，“祝福你们，帝国的勇士，斯坦尼之歌会为你们奏响，伽曼的子