来，车门一开，阿绫被赶车人一把揪住领子拎下车去。 眼前并不是哪座青楼，而是座深宅大院，黛蓝琉璃瓦，雪白的围墙，圈住了了整条街道，大门比府衙的门扇还要宽阔不少，怕是连知府老爷家也比不上这里气派。 阿绫茫然地抬起头，他识得的字不多，花叶的叶字倒是让他认出来了。 这家人姓叶，又这样阔绰，八成是大家茶余饭后挂在嘴边的玉宁织造监督叶静远的叶府了。阿绫偶尔从绣庄姐姐们的舌根子里听到这个玉宁响当当的名号，可每每被沈嬢嬢听到，她都会莫名沉下脸喝止，不许大家议论。 “你是自己老老实实走进去啊，还是我叫他提着你进去啊？”拐带他来的人伢子姑娘也懒得佯装和蔼了，侧垂着眼睨他，一脸鄙夷。 好汉不吃眼前亏，这个阿绫还是明白的，于是他老老实实低声道：“自己走。” “呵，还算识相。”那人率先迈上一尘不染的平整阶梯，阿绫趁她不防备，将发髻上的丝带扯下，用力丢在一旁修剪过的花枝上，而后才跟进那高高的门槛。 进了叶府，阿绫暗暗心惊，先前他进过最大的院子便是沈如的绣庄了，可这里实在壮观的过头。 穿行过连廊，假山花园里疏影横斜小桥流水，路遇不知多少与“人伢子”打扮相似的年轻姑娘，梳着一样的双平髻，穿一样的衣裙鞋袜，只是少那么一件提花缎比甲，见到这“人伢子”就得主动让行。 足足走了一刻，阿绫才被带进了一间正院的厅堂。 撑开的明瓦窗子前，雕花罗汉榻上靠着个穿戴华贵的美妇，阿绫估摸她比自己娘亲大一些，又没有沈嬢嬢那么大，三十五六岁的样子。 一身妆花缎，腕上带着透亮油润的飘花翡翠镯子，盘高的发髻和服帖的鬓边上，金簪玉钗珠翠步摇，琳琳琅琅耀人眼目，连手肘下的软垫枕都绣着精致纹样。 人伢子恭恭敬敬作揖：“夫人，带来了，就是她。” 美妇将书册随手丢于榻几上，起身踱到二人面前：“抬起头来我看看。” 既然是叶府，那应该不是要拐卖他才对，多少穷人挤破头也想进来谋个差事，不至于沦落到当街抢小孩。 阿绫稍稍放心，应声抬头，只见对方眉心一簇，口中竟淡淡啧了一声，接着是一记轻蔑的冷笑：“果然没错。巧儿，亏你眼尖。” 原来人伢子姑娘叫巧儿，看样子是这叶夫人房里的侍女。 “我就说吧！前些日子在河边挑灯的时候，我一下子瞧见了这双前勾后翘的眼。除了咱家老爷，我再没见过谁长这么标志的花瓣眼，再一看，牵着她的可不就是几年前那个偷偷溜走的那个小蹄子宋映柔么！” “你叫什么，几岁了？”叶夫人问他。 “……我叫阿绫。”她们居然认得阿娘？阿绫可没听说阿娘跟这样的权贵有什么瓜葛。 不知为何，这叶夫人明明是高门大户，却视他一个市井小娃娃如眼中钉似的狠厉，目光恨不能撕了他，伸手便捏住他的下巴尖抬起来，“你娘是没教你怎么跟长辈回话么？” “夫人别动气，那种不知羞耻，勾引人家夫君的荡妇哪里会教女儿。”一旁的巧儿狗仗人势，跟着送了阿绫一个白眼。 “也对。”叶夫人坐回榻边，“你娘没告诉过你，你爹爹是谁么？” 阿绫摇摇头。 他才懂事的时候问过阿娘，那时阿娘告诉他，爹爹去很远的地方做生意了，可能要很久很久才会回来。 可随着日子推移，阿绫渐渐懂些事了。他发觉阿娘跟别人谈天说地，偏偏绝口不提有关爹爹的只字片语。 阿绫猜想，自己大概根本就没有爹爹，也许像沈嬢嬢家的阿栎一样，亲爹爹死了。 不过他有亲阿娘，还是比阿栎强一些。 那叶夫人正不痛快地在面前踱来踱去，忽而脚步一顿，若有所思的扭过脸看了他半晌，又纡尊降贵蹲到了他身前，趁他不防备，一把摸到他的下半身去。 阿绫大惊，忙往后躲闪，可来不及了，那只手捏得他失声痛呼：“啊！不要！” “哈，哈哈。”叶夫人状似恍然大悟，又似受了打击，一屁股跌坐到地上，指着他，“我就说狐媚子生了个女儿怎么不与老爷邀功，进院子当个官家妾室……原来如此，原来如此啊……是怕我发难，想偷偷将你养大了再回来找晦气吧？” “夫人？”巧儿也下了一跳，赶忙上前搀扶。 叶夫人怒气冲冲站起：“她居然将你当个丫头养着，当真是煞费苦心，煞费苦心啊！” 被发现了…… 第4章 才过晌午，叶府正门前就热闹起来。 宋映柔手里握着一根发带，跪于石板路正中，不断高声哭喊：“求叶夫人高抬贵手！还我的孩子！” 沈如带着阿栎被围观而来的人群挤到最前头，听着嘈嘈切切的交头接耳，心乱如麻。 也不是没劝过，可宋映柔坚持要将事情闹大。她说她甘愿后半辈子被人指指点点戳脊梁骨，也要保阿绫平安。反正她活在这世上也没什么别的指望，儿子是他唯一的亲人，若是此时不闹，指不定明天就要去天碧川下游去捞阿绫的尸首了，到时候人家一口咬定是孩子贪玩不慎落水，死无对证。 她就这么哭喊了半个多时辰，喉咙都嘶哑起来，终于是惊动了深宅大院里的老太太，被客客气气请进了叶府。 “都看什么看！大白天的没事好做吗！”护院们驱散了人群，沈如盯着宋映柔迈进了叶府的背影，始终放不下心，干脆带着阿栎找了间河岸边的茶棚等候。 “阿娘……阿绫他……”阿栎惴惴不安地望着叶府的大门。 “阿绫不会有事的。”沈如拍了拍他的肩膀。 这么多双眼睛看着，用不了多久，叶府多了个流落在外的儿子便会传遍全玉宁，任那叶夫人再只手遮天，流言下也不敢随随便便就下手害了这庶子的命，反而还得好生看护着，方显正妻风范。只是宋映柔……今后怕是难了…… 沈如忍连连叹气。 叶府内好久没这么热闹。 林亭秋正对着五岁大的娃娃恨地咬牙切齿，还未能想出个所以然来，门外头就来了个老太太房中的丫头，说是叶老夫人要见孩子，叫立刻带过去。 “老太太怎么知道？谁多的嘴？”林亭秋狠狠瞪了那通传丫头一眼。 “……夫人，您有所不知……方才府外头都闹开了……说是这孩子的娘亲当街要人……说……说我们叶府抢了她儿子……”丫头扑通一声跪地，“老太太已经将人请进来了，二姨娘和三姨娘也都过去了……” 阿绫闻言心中一阵激动，是阿娘来救他了！虽然他到底是没弄明白，这叶夫人为何要