子，兄妹俩混在孩子堆里, 一边一个抱着艾吉玛的腿, 站在地上摇摇晃晃地看别人吃东西。 “婶，你说不能给其其格和吉雅乱吃东西，我就没喂。”艾吉玛见到人解释, 他手里还拿着几颗枣一把炒花生。 “是不能给他们吃, 你自己吃。”蜜娘从怀里掏出帕子给口水津津的孩子擦擦嘴又擦擦手，从荷包里拿了两根牛肉条塞他们嘴里, “是跟娘走还是跟哥哥玩？” 嘴巴忙着裹肉没空说话, 兄妹俩都是凑在蜜娘腿边, 小手抓着她的裤子，见了娘就只要娘。 蜜娘给艾吉玛交代了几句，看盼娣她们提了筐准备去放羊，她喊了一声，拉着走路慢吞吞的孩子往她们的方向去。 “阿斯尔带来下聘的人还没走，你不进去坐坐？”盼娣迎过来帮她抱了个孩子。 “不去，媳妇娶进门，媒人撂过门，他跟婉儿的事已经定了，用不上媒人了。”蜜娘抱着其其格跟在羊群后面，问起早上下聘时的情况，“可热闹？” 兰娘重重点头，“热闹极了，阿斯尔带来的人多，兄弟好几个，还有叔婶一帮子人，出手大方极了，见人就送红枣花生。下聘的牛羊也不少，但我数了下，没巴虎送你的多。” 蜜娘“哎”了两声，“这可不能比的。” “我又没当她的面说。” …… 一路走到最东边的毡包，蜜娘先抱着其其格过河，再接过盼娣抱着的吉雅，没过多大一会儿艾吉玛也回来了，其他孩子都骑了马去戌水念书去了，他没了伴也就回来了。 “其其格和吉雅有我跟你叔带，你可以回家去陪你爹。”昨天开席前他大姐来喊他回去，说是他爹不得劲，她也听干活的人说了，艾吉玛他爹的情况不太好。 艾吉玛犹豫了一下，说：“那我等我爹病好点了再过来。” 蜜娘点头，捉了只鸡让他提回去给他爹熬鸡汤喝，“拿着，在我们中原，生病的人都是要喝鸡汤的。” 艾吉玛咬着嘴唇没出声，弯腰鞠了个躬，提着咯咯哒的母鸡转身往回跑。 “走，我们去找你们爹玩。”蜜娘吹了个口哨唤来大枣，推了勒勒车出来，绳子挂在马脖子上，孩子塞进车里，她坐车辕边拦着。 “骑马。”琪琪格探出头指着高头大马，想要坐到马背上。 蜜娘装听不懂，一路打岔到了牛群吃草的地方。巴虎每天上午都要来查看牛犊和母牛的情况，他混在牛群里只露了个头，偶尔弯腰就彻底淹没在牛背下。 蜜娘放了大枣去吃草去奔跑，抱了两个娃下来，由着兄妹俩在草丛里捉虫子，她守在一边盯着，一小会儿的功夫收了一把草蜢子。她也没扔，都给装在荷包里打算带回去喂鸡。 “怎么过来了？”巴虎洗了手走来，一把举起吉雅给挂在脖子上，再把其其格给抱起来，指着高一声低一声哞哞叫的牛，“这都是咱家的牛，你俩长大了要跟着爹一起养，好不好？” 兄妹俩不理他，一个也要爬上她爹的脖子，另一个紧紧抱住他爹的头，生怕好位置给抢跑了。 巴虎像个树桩子，被两个孩子踩得睁不开眼，只好又都给放下来，位置颠倒轮着骑脖子。 “哎。”蜜娘示意巴虎看过去，一头比母牛矮不了多少的黄毛牛也凑过去跪在地上吸奶，“这啥情况？” “不要脸的，奶瘾太大，没戒掉。”巴虎扫了一眼，注意力又回到孩子身上，谝嘴道：“还没我家的其其格和吉雅听话，我们四个月就断母乳了，也没见馋成这个德行。” 蜜娘哼笑，听话的孩子快把他的头发扯成马蜂窝了，她把其其格从他脖子上撕下来，“娘带你去找你的小马，你爹给你留的你还没过个眼。” 又问：“我去把那头牛赶走？” 巴虎说不用，母牛没耐心了顶它几下，它就长记性了。他也抱着吉雅往牛群里去，公牛不带崽，很潇洒的四处游荡，东啃口草，西饮口水。母牛则是有距离地聚在一起，毛绒绒的小牛犊在母牛附近乱蹦哒，牛犊还没断奶，却是比会吃饭的其其格和吉雅都高两个头。 牛角缠红绳的牛只有两头，很好认，它俩最先出生，体型在牛犊里算是较大的，见到人了也不怕，大大的眼睛里满是好奇。 “它们现在肯定在想，哇，原来还有这么矮的人。”蜜娘拉着其其格的手摸上牛背，从牛背滑到牛头，从牛头滑到牛鼻子，两双清澈的眼睛对上，一个咯咯笑，一个低哞了一声。 “好了，从此以后它就是你的牛了。”蜜娘抱娃抱累了，试探着给放上牛背，她站一旁护着。旁边吉雅也坐上了小牛的牛背，它几乎是趴在牛背上，胖胖的手指在牛毛里挠来挠去。小牛犊的毛长，又软，比他爹的头发摸着手感好多了，就是蜜娘也喜欢摸。 孩子玩他们的，蜜娘跟巴虎站在旁边说话，满眼的青绿色，高高低低的山包子，吃饱了卧在草地上晒太阳的公牛，在河水里奔跑的枣红马，抵头相撞的小牛犊……她说漠北的牛羊马比中原的人还自在闲适。中原的牛，它们是老农的影子，农忙的时候耕地，收了庄稼拉车，庄稼铺在道场上拉着石碾子压稻子豆子，粮食进粮仓了又要耕地。也只有冬天是清闲的，清闲的时候又饿肚子。 “中原的人比漠北的人过得苦。” 巴虎不这么认为，他小时候见过搬来的中原人，没过几年又回中原了，而去中原的漠北人，大多都没回来。 … 晌午赶车回来的路上听到西边的山坡后面有粗哑的“嗷嗷嗷”叫声，巴虎下车去看，还没走多远就见大斑小斑叼着两只兔子冲了过来，见到他嘴里又发出含糊不清的嗷嗷声。 “是大斑小斑回来了？”蜜娘探出头问。 “嗯，回来还带了礼。”巴虎蹲下摸摸围着他跳的山狸子，提了扔在地上的死兔子撂在车辕上，“走了，我们回家。” 他推开车门，大斑小斑一跳就进去了，车里的孩子立马激动起来，学着山狸子嗷嗷地叫，一路叫声不断。 到家了又在家门口的河边看见了两大两小四头骆驼，两个小的行走间脖子上的铃铛叮当响。 巴虎下车开车门，大斑小斑最先跳下车，还把扔地上的兔子给叼在嘴里，耀武扬威地往家里走，这是跟家里的狗炫耀去了。他抱了其其格和吉雅下来，刚想去扶蜜娘，她自己跳下车去看骆驼了。 “怎么又回来了？你们是吃草的，哪有天天吃馒头吃米饭的骆驼？”最开始挤驼奶的时候为了安抚母骆驼，巴虎总会带几个馒头交换，冬天还给过豆芽青菜萝卜。等母牛有奶了就断了驼奶，两头母骆驼也解了绳子赶它们到草场上自己寻食，但它们好似吃习惯了人吃的饭菜，每天晚上都要回来要一嘴，没