兜上, 没被毛毡铺盖的地上扔着金晃晃的牡丹花小簪, 发出新芽的草根穿过镂空的花瓣，托疯狂了半下午的两口子的福，一根野草也实现了穿金戴银的美梦。 餍足的男女听到草原上传来的呼哨声，慢吞吞从薄被里坐了起来, 再不起来待会儿要被孩子堵在床上。 两人刚收拾了像土匪打劫了的毡包，就听到其其格和吉雅的笑闹声，还没走到家门口就开始喊爹喊娘。 蜜娘先一步出去，若无其事地坐在门外的椅子上，“今天有几头牛生小牛犊？”刚见人就问。 吉雅伸出一个巴掌, 先进灶房去找水喝。其其格扑到蜜娘怀里，脏兮兮的小手捧住她的脸，不解道：“怎么都不见了？红红的嘴唇, 还有挂额头上的, 还有你的辫子。”她磨了一晌午，她爹都没答应今天给她编。 “娘，你怎么就给拆了？我还想看。”小丫头扭着身子哼唧。 “明天你爹就给你编了, 到时候想怎么看都行。”蜜娘捋了下蓬松弯曲的头发, 时间来不及，她简单的用发绳缠了一下, “你爹给我编的太紧了, 扯的头皮疼, 我就给解了。” 这时巴虎刚好抱哈布尔出来，接话说：“明天给咱们大丫头编头发我注意着点，不能扯太紧了。” 话题转移到自己身上，其其格不哼唧了，提要求说：“要跟我娘今天的一样好看。” “行行行。”巴虎连连点头，他把哈布尔给蜜娘抱，掏出荷包问：“几头牛？五头牛？来，一人十个铜板，当面清点啊，过手了再说少了我可不认账。” 艾吉玛去戌水念书了，他俩现在就由牧仁大叔领着，跟着家里的猫猫狗狗混，说混也不对，人家兄妹俩还是挺负责的，今天要不是有赚钱这个诱饵在前面勾着，晌午吃饭时就是说出花来其其格都不会如他意离开家去放牛。 吉雅和其其格把铜板摆在地上，对着自己的手指头，每根手指都有属于它的铜板了，才郑重道：“是十文钱，够数了。” 转头又去跟胖弟弟说话，其其格见哈布尔眼睛红红的，凑过去亲了一口，“小三子你是不是不乖了？怎么哭了？还是想阿姐了？” 胖小子认出了人，嘴角弯弯，吐了个口水泡泡，吉雅手快，啵的一下给戳破了。 “哈哈哈。”其其格和吉雅看哈布尔愣住，一同大笑，“小三子可真傻。” 哈布尔是个好脾气，吐的泡泡被戳破了也不气，看人家笑他也笑，一笑就眯了眼，露出无齿的牙床。 “我弟弟真好看。”其其格又啵啵亲几口，“娘，我也想抱小三子。” “先去洗手洗脸。”她看了眼灶房，巴虎在里面咚咚咚地剁骨头，案板震动的声音都能听出他的欢欣鼓舞。 “做饭要不要我帮忙啊？” “不要，你就坐着等饭好。”声音里透着轻松和满足。 其其格和吉雅在河边洗了手进来，自己进屋搬了椅子，兄妹俩腿抵着腿对着坐，蜜娘把哈布尔竖着放他俩腿上，一个可以摸脸一个可以摸脚，她就坐一边看着。 中途大黄走过来看看，大斑也来，再有巴拉，陆陆续续回来的狗都走过来看两眼，其其格和吉雅轮流着给哈布尔介绍家里的狗和山狸子，“还有小斑没来，它在奶小狸崽，小狸崽一个叫大胡，另一个叫小墨，它俩比你还小。” 羊骨头在锅里咕噜咕噜地炖着，巴虎擦了手走出来，站在蜜娘背后，一手搭在她肩上，看三个小的叽里咕噜说着话。 西边的天空布满了火红的晚霞，日头已经沉到大青山另一边去了，晚归的野鸟在高空扑棱着翅膀，急着赶回家去喂它们的孩子。 …… 次日，巴虎给其其格编了和蜜娘昨日一样的头发，就是金银玛瑙换成了色彩艳丽的发绳，每根细辫一个色，余到发尾的时候，六个颜色的发绳拢在一起跟散发编成一条辫子。 “比我昨天的好看些哎，以后我也要这样编。”巴虎刚收尾，蜜娘就开始夸，还拉着吉雅问他的意见，“你说妹妹头上的色彩搭配是不是很好看？” 吉雅年纪小，一爱亮晶晶的，二爱色彩艳丽的，私心里他最喜欢她娘额头上垂着的那个红玛瑙坠子，但在其其格满怀期待看着他的时候，他毫不犹豫点头：“妹妹很好看。” 小丫头满足了，翘脚捧着脸，对着铜镜再三欣赏，回头抱住她爹亲了一口，甜甜地央求：“以后我都要爹爹给我绑头发。” 巴虎看了蜜娘一眼，他不绑就是她绑，“行，我在家就是我给你编。”他的手也就在编头发上灵巧一点。马上都四年了，他包的饺子不是破肚子就是捻不拢，包的包子也没蜜娘包的好看。 艾吉玛骑马去私塾念书了，其其格和吉雅也跑出去找小伙伴玩了，巴虎换了身袍子，“那我这就去了，晌午要是没回来就不用等我吃饭，但要给我留两碗饭在锅里。” “好，路上慢点。” 当天下午就提了一串的药包回来，之后连着两三个月，其其格和吉雅都很苦恼，苦苦的药味萦绕着鼻子下面，每隔两天就要熬煮一罐，偏偏她爹还喝的挺高兴。 …… 巴虎再一次去黄大夫那儿已经是金秋了，在临山的时候他还躲着人走，来了秋牧场方圆数十里就那几个人，再加上药包换成了黑丸子，他不担心会被撞见，更不用烦心邻居问他得了什么病，怎么凡是他家路过就能闻见苦汤子味儿。 “爹，你病好了？”其其格兴奋道。 看吧，他说没病孩子都不相信。 “我没病。”巴虎始终不承认。 “那你还喝不喝苦汤子了？”吉雅皱着眉头问，“好多人都说喝苦汤子就是生病了。”他担心极了。 “不喝了。”巴虎摆手，“爹没生病，你俩别担心，去跟哈布尔玩吧。” 其其格和吉雅同时松了口气，不喝苦汤子了就是病好了，他俩不用再害怕爹会死，痛痛快快地拿了牛皮垫子去滑草。至于跟小屁孩玩？才不呢，这三个月待在家里已经待得够够的了。 “来帮我拧下衣裳。”蜜娘弯腰喊，待男人走近，问：“黄大夫怎么说的？” “没说什么，把黑丸子扔给我就让我走了。”巴虎在河里搓干净手才过去拧衣裳，只有两个人在，他才面露苦意：“可算不用喝那玩意儿了，又腥又苦，恶心死我了。” “之前喝的时候可不是这么说的，不苦，一点都不苦，就是闻着苦。”蜜娘学他说话，那苦汤子也没人去尝，巴虎喝的时候眉头都不皱，她还真当不苦了。 男人闷笑，“那不是有萝卜在前面吊着，我就是那拉磨的驴，想着那根甜萝卜，苦的也能喝成甜的。” 两人说着话，北边传来阵阵铃铛响，巴虎循声望去，什么