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孟诚为此满怀忧虑，而当他看到被拦在城门外的大儿子时，这家伙给他带来了第二个难题。
军饷，贪污，朱营统领和军监，丞相和太尉。尽管其他人不知晓，但孟诚知道岩军监早年受过余太尉的恩惠。三公中的两公都被牵扯了进去，如此重大的事情决不能被这家伙冒冒失失地捅出去——那逆子什么证据都没带，只有一张嘴！
而且，眼下余太尉就在里面，岳丞相就在里面，百官就在里面，他们正在上朝。这场合不适合将一件压根没弄清楚的事抖出来。之后的事也验证了孟诚的猜想，大王正为北方的洪灾焦头烂额，不过他的烦躁并不是因为洪灾带来的严重损失，而是因为它很不巧地发生在太后六十大寿的这一年。
按照惯例，这场洪灾很可能是老天在警告徐风王不要为太后建造万金园。谈起这座园子，人们最为惊叹的是王将要用一万块金子为太后建造一座寿字假山，山间装饰着用翠玉雕成的松竹，还有用银子雕刻的浮云。但是，一旦王室的生活太过奢侈，老天爷就会看不过，就会降下天灾。
这是所有人心照不宣的惯例，因此，徐风王一得知北方的洪灾时便勃然大怒，大发雷霆。他绝不承认自己做错了什么，他一定要建成这座花园。他的愤怒使得许多大臣把自己要说的话咽了回去，其中也包括孟诚。他轻描淡写地叙说了在瀛水的遭遇，打算等大王消消气再告诉他这个难题。
出来后，他没回家，而是去了老师岳丞相的公署。他详细地说明了在瀛水观察到的一切，岳丞相则直言朝廷现在捉襟见肘——分封出去的土地太多了，他们收不了多少钱。
孟诚又微微表露了一个忧虑，即，现在的太子同瀛水的那位太子一样不甚坚韧，而他的兄弟姐妹又不比那位太子少多少，而且他还有一堆有封地的叔叔伯伯。
岳丞相明白他的意思，他说：“我计划这件事已经很久，只是陛下迟迟不愿下决心。不过，我相信瀛水的惨祸可以打动他。”
孟诚最后才谈到军饷的事。他如此坦诚如此直白地向岳丞相谈起这件事，是因为他坚信老师的人品。
岳丞相看起来很惊愕，半晌，他说：“原来，修停云榭的钱是从这来的！”
在万金园中，有一个巨大的万字池，在池塘中央的小岛上是一座无比精美、高耸入云的水榭，里面圈养着太后喜爱的各种鸟雀。因为财政困难，万金园的许多建筑由官员出资建造，美名其曰“捐寿”。停云榭，就是岳丞相负责的。
那是一笔令人咋舌的巨款，在所有的“捐寿”中无出其右。岳丞相为这笔钱费尽了心思，最终决定把庄田卖掉。可是，变卖祖业是败家子的行径，是要被人戳脊梁骨的！那段时间岳丞相备受煎熬，就当他准备把地卖出去时，他儿子交上了那笔钱。
“我这一生光明磊落，于国于公问心无愧。”岳丞相沉痛地说，“这是我做过的唯一一件亏心事。如果你要查这件事，就我所知，染指军饷的不止我儿子和他岳父，实际上，为了凑够建万金园的钱，所有能挪移的款项都被挪走了。”