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这件事太突然了。此时岳安国已带着十万精兵前往边关，南方的四位王子也纷纷出发，廣野正是守卫最空虚的时候。消息一出，朝廷一片慌乱。朝中无将的短板再次暴露，比无将更可怕的是无兵。据说，三王集结的兵力有三十万之多，而廣野最多也只能凑出九万士兵。
关键时刻，余太尉站了出来。这位年近古稀的老人愿带着他的儿子出征。出人意料的是，孟琼也向朝廷递了折子。他急切地请求随同余太尉一起出战，为徐风效绵薄之力。
孟琅知道这件事，因为孟琼的奏折就是他代笔的。战争开始后没多久，在家里闭门不出许久的孟琼出现在了他的房间。他面容削瘦，往日的风流气消散殆尽，平静的目光十分坚毅。
“我要去打仗。”他说，“这是我现在唯一能做的了。”
孟琅默默地望着他，这一瞬间，他竟然不想答应孟琼。他害怕孟琼步大哥的后尘，可他没有任何理由阻拦孟琼。他们是徐风的贵族，是徐风的臣子，他们生在这片土地上，长在这片土地上，为徐风献出生命是贵族的义务，也是臣子的美德。
除此之外，孟琅还明白对弟弟来说出战有着更深的意味。
那桩杀人案毁了他，这场战争则会让他重获新生。
这无疑是正确的选择，作为他的哥哥，孟琅应当鼓励他。可他凝视着弟弟执拗的眼睛，悲哀地意识到自己不愿意让他上战场。他越是明白自己必须答应他，越是不舍得孟琼离开，最终，他挤出一个难看的微笑，说了他应当说的正确的话：“我知道，你不愧是孟家的子弟。”
孟琼笑了一下，羞愧的，难堪的，轻松的。他唇下那颗痣又灵活地跳动起来，像蝴蝶一样翩跹。
“谢谢你，哥。”
兄弟俩颇有默契地对家里的两个女人隐瞒了这件事。直到孟琼出征，孟瑗才知道他要去打三王。她惊愕地坐在那，慌忙叫下人备马车，当马车飞驰到城门时，军队已经成了天边一溜黑云。她怔怔地望着那黑云一点点滑下地平线，惊奇地发现自己居然在伤心。
她本以为，自己已经恨孟琼恨得无以复加了。她觉得他是块不成钢的废铁，看不起他的轻浮浪荡任性妄为，可是，说到底他是她弟弟，是她一母同胞的弟弟啊。