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为建造揖海关，朝廷征发了二十万人。这之中有一半是贵族捐献的家奴，另一半则是强征来的老人和孩子，甚至妇女。揖海关建成后，女人和孩子回去了，其他人则成了士兵。
孟琼和岳安国受命将信关剩下的军队带到揖海关，礼关和智关也将抽调大部分兵力前往揖海关，这实际上是在执行岳度时之前提出的退守战略，不过，如今已无人感慨他的先见之明了。
为给建造揖海关和军队撤退争取时间，朝廷下令死守礼关和智关——也就是，至最后一人最后一兵。战况之惨烈，不堪多言，总之，礼、智二关以仅仅五万兵力，将长明的四十万大军拖住了整整半个月。
当长明王率军赶到揖海关时，徐风的三十万大军已驻扎完毕。这是徐风最后的兵力，也是守卫廣野的最后一关。
后来，揖海关一战在史书上反复被人提起，揖海关一役也成为戏文中经久不衰的热题。这是因为，这场战役是徐风亡国进程中鲜少的未败之战。
这场战役由三位年轻的将军主导：孟琅、孟琼、岳安国。尽管他们后来走上了完全不同的道路：孟琅孤守丰州，最后献降；孟琼杀害王子，叛逃长明；岳安国殁于廣野，壮烈殉国，但在揖海关一役中，他们无疑都是徐风的英雄。
长明人在揖海关折损了整整十万人，最后，他们不得不绕过揖海山，跋涉千里之外迂回朝廣野进发。朝廷急令孟琅率兵回防廣野，岳安国追击长明，孟琼则留守揖海关。
在回廣野的路上，孟琅所见是千里无人烟，白骨露于野。大片大片残雪覆盖在荒芜田野，在太阳下反射出磷火般的蓝光。一条干瘪的野狗卧倒在湿润的土埂中，惨白的肋骨从蓬草般的皮毛中戳出，兽夹似的肋骨间，军队疲惫地前行着。
这次，廣野未再以盛大的宴会欢迎孟琅。远远地，他看见一条大沟横亘在城前，一把把棕红色的土从沟里抛出，堆成一座座小山，再由人用竹篮背走。这之中很少有男人，大多是老人和妇女。沟上架了一排木板，供军队走过。
孟琅走近后，才发现男人都在那条大沟里。数九寒冬，他们的脸和手都冻肿了，像发紫的土豆。沟边有许多士兵看守着这些劳工，当孟琅骑马从木板上通过时，一个老人蹲下来去背装满了土的竹筐。他握着一根木头，使劲往地上一撑，却一屁股跌坐在地上。
老人惨叫一声，哆嗦着想从地上爬起来，却怎么也爬不起来。官兵将他推到一边，示意下一个人来背土。老人屈着双腿爬起，腰像一根断折的树枝倒向前面，他双手握着木棍，一小步一小步地离开了。
孟琅望着这一幕，眼眶酸涩。他想过去，但老人在大沟的另一边。士兵看见他停下，都疑惑地望着他。这时，一队人骑马从城中跑出，让孟琅跟他们入宫面见大王。
他们走过泥泞的街道，脚下雪水横流，将大地划出一条条棕黑的伤疤。大街上看不见一个人，一条狗，甚至一只鸟，廣野像死了一样，悄无声息。孟琅发现粥棚不见了，便问那个带路的士兵。