茶楼酒肆，沿路行走的百姓，对于朝庭新增的课税议论纷纷，正义愤填膺于满朝官员无人抗旨之说，袁芨便跳了出来为民请命，上朝没两日就跪破了膝盖。
说书人声带哽咽，望着坐下众人道，“袁大人顶着众压，以一己之力抗住了朝议，在丁忧不被夺情，不招当今青眼的情形下，硬是不退半步，坚决反对乱加课税名目，与四阁老翻脸力争，差点官位不保啊！他是个真正为国为民的好官啊！”
民心！
凌湙喃喃道，“真谋的好一个民心！”
袁芨在朝中孤立无援，且他自己本也不愿站队，在袁老夫人病重期间，几次探听夺情旨意不得后，他与家中长辈们，携同府中幕僚一起，制定了收用民心的一步棋。
皇帝对京畿以外的地方从来不管，可属京畿以内的百姓情潮意见，他都有掌握监听，把守的京畿门户安定平稳，那百姓间的意见和情绪便要照顾一二，袁芨赌的就是，他不敢放任京中百姓，如其他地方的百姓那样，陷入对朝庭的不信任及恐慌中。
为了安抚京中百姓舆情，他势必得忍耐袁芨为民请命的大义之声，再不耐烦气怒，也不会轻易让袁芨狗带。
笑话，连阎罗王都说了，这是个能凭一己之力，反哺其祖母延寿的好官，他若真因其为民请命之声罢黜了他，那京中百姓要如何安稳？
皇帝再不当人，也知道□□自己面前这一亩三分地，不叫出现难以掌控的民风舆情。
袁芨这一步棋，算是踩中了皇帝的三寸，让他即使在极端的愤怒里，也保留了一丝不杀他的理智。
民载舟亦可覆之，属当今对京畿一地的百姓，最大的容忍与照拂。
凌湙往茶楼来，是要偶遇段大学士的。
袁芨收用民心，是为了抵抗其余四位阁老，及皇帝时不时的抽风之举，而段高彦则是单纯为了自己的文声，在觉察袁芨在民间的声望有盖过他之嫌后，便坐不住了，一把摇了扇子，就爱往常来常往的茶楼里钻，打出礼贤下士之姿，与来京的穷困举子，或各部低阶文官，以文会友，吟诗作赋。
百姓疾苦，赋税增重，他是不管的。
在说书人暂停了说书之后，茶楼内文会随之启动，而高台上唱曲的小娘，尤抱琵琶半遮面的，唱着京中最近流行的曲目，一双妙目流连在居中的段高彦身上，羞的面色红润，唇红齿白。