这一日，底下人送来了一封密函，正是周自瑾所画的布防图。 穆裴轩直接率军秘密直赴竹口县。 他来得快，来得急，彼时天还未亮，擂动的战鼓和马蹄声惊破了竹口县寂静的黎明。惊惶的守城官还未来得及做出反应，就被不知从何处摸出来的人抹了脖子，城墙之外，攻城阵仗大，牵住了所有人的心魂。 突然，轰然一声，城门大开，正是陆重带进竹口县的精锐趁乱打开了城门。 陆重这时并未去城门口和穆裴轩会和，而是悄然潜进了柴猛住的宅子。他如同一个老练的猎手，潜伏在暗夜里，静静地等待着给对手一击毙命的时刻。 “报——城门遇袭！城门遇袭！” 斥候急报声急急传来，宅中灯火倏亮，柴猛的屋子也亮了。陆重摸着腰间的刀，屈指摩挲着鲨鱼皮刀鞘上的花纹，这把刀是段临舟赠与他的。 那时他带着平岗寨的兄弟刚投靠段临舟，一次出海时，碰见了大股海寇，他的刀也断在了海上。后来段临舟便寻了这把刀给他，笑盈盈说，宝刀赠英雄，他是当世侠盗，当配此刀。 刀是名刀，是前朝工匠所铸，名惊鸿。 院中一番兵荒马乱，陆重趁机潜了进去，柴猛正在穿铠，却无意间自铜镜中窥得一抹寒光，反应极快，抓住身前为他穿戴甲胄的坤泽推了出去。 柴猛咬牙切齿，喝道：“陆重！” 陆重咧嘴一笑，道：“难怪东家说有人穿龙袍也不像太子，我以前没见过，今儿算是长见识了。” 他以刀背拨开那被推搡来的坤泽，双手擎刀而上，就朝柴猛砍了过去，说，“柴猛，做匪盗你不入流，做将军——” “啧，你也配？” 柴猛气得要命，拔刀就和陆重战做了一团，屋子里一片尖叫声，夹杂着桌椅被毁的破裂声。 陆重一击不成，便只想缠住柴猛拖延时间，可此间到底是柴猛的住所，亲卫已经闻声而来。屋中太小，二人战到了院中，柴猛冷笑一声，道：“你还敢留在这儿，陆重，老子是该说你有胆量还是不知死活？” 陆重笑道：“就凭你，杀不了我。” 他口中说得轻松，可心中却并不轻快，柴猛不想和他缠斗，直接让亲兵放箭。陆重挥刀相当，一时间也难以脱身。突然，一支箭朝他背心飞来，眼见陆重躲闪不及，就要中箭，却见斜刺里飞出一支箭，生生撞飞了那支箭。 陆重抬眼看去，不是周自瑾是谁？ 周自瑾手中握着顺来的弓箭，出其不意的几箭射杀了几个亲兵，陆重趁机提刀朝柴猛而去。 一场血战。 穆裴轩有备而来，又握有竹口县的布防图，天擦亮时，已经率军直接攻入了竹口县。 铁骑直奔柴猛所在的宅邸。 穆裴轩面色沉，一路或杀或俘虏，闯到主院时，就见陆重和周自瑾及数个一道来的精锐俱都浑身血，地上躺着的有自己人，还有柴猛的亲兵。 而柴猛正被陆重一刀贯穿胸口。 陆重说：“郡王，陆重幸不辱命。” 竹口县破。 翌日，平叛大军自竹口县而过，兵临安阳城下。 第48章 84 “竹口县丢了？！” 竹口县失守的消息一经传入安阳城，当即引起安阳城内震动，刘子异又惊又怒，拂落了案上的案牍，道：“柴猛呢？” 禀报的斥候小声道：“柴将军……殉职了。” 刘子异眉毛紧皱，沉声道：“竹口县究竟发生了什么，怎么会如此轻易就教穆裴轩攻下？” 斥候身旁是自竹口县逃回来的，闻言更是不安，嗫嚅道：“回义王，那穆裴轩狡猾，让人混进了竹口县，里应外合打开了竹口县的城门，才……才……” 刘子异冷着脸，道：“人是怎么混进去的？” 那人低下头，道：“他们假意投奔柴将军——” 话在刘子异沉沉的目光里再说不下去，刘子异按了按眉心，他当初接纳柴猛，看重的是柴猛悍勇，手中又有五千之众的部众可堪一用。那五千部众大都是匪盗流寇，战力远胜一般流民，事实也的确如此。柴猛率领着他手下的流寇大军攻城略地，鲜有州县能抵抗，可问题也暴露无遗，此人到底是个匪盗，手下流寇也非受过训练的士卒，军纪散漫，屡屡无视他下的不得扰民的律令。 圣尊曾提醒他柴猛不可重用，刘子异以为他能掌控，直到他屠戮了文县县令全家，更放纵底下的人在城中奸淫掳掠。 刘子异本想寻个机会将柴猛明正典刑，可柴猛已然有些拥兵自重的意味，未防他狗急跳墙，刘子异只得缓缓图之。没承想，柴猛竟成了朝廷鹰犬攻向安阳的突破口。 此间是安阳城府衙，堂内俱都是一起起义的，自丰州失利之后，义军便节节败退，而今竟又失了竹口县——竹口县一丢，朝廷大军必然兵临安阳城下。 堂中除了孙青，丰州府兵统领许江河之外，大都是普通百姓，惊闻此噩耗，各自对视几眼，有的面露惶然，有的大骂柴猛。孙青和许江河倒是冷静，刘子异看向孙青，问道：“竹口县一破，朝廷的人不日就会兵临安阳城，不知孙将军，有何良策？” 孙青沉吟片刻，道：“安阳一战已成定局，依我之见，不如退往陇州。” 刘子异不言。 孙青神情冷淡，丝毫不似在谈自己一方的失败溃退，道：“穆裴轩本就是从瑞州而来，穿过万州，丰州，只要我们退到陇州，即便是穆裴轩，只怕也鞭长莫及。” “而且这一仗已经打了数月，朝廷这些年国库空虚，给边军拨军饷向来不爽快。据我收到的消息，端王一死，梁都就乱了，朝廷自顾不暇，更无力支撑南军的辎重粮饷。” 陇州贫瘠，比之丰州更甚，堂上人听闻要退往陇州都有些不愿，可到底不愿直面穆裴轩的铁骑，顿时一个个面面相觑，都看向主座的刘子异。 刘子异道：“此事容后再议，当务之急，是城门防守。” “孙将军，许统领，安阳城便交给二位了。” 出了议事堂，刘子异和孙青，许江河都朝内院走去。 屋内设了香案，供奉着一尊神龛，正是低眉敛目的圣主像。云琢跪坐在蒲团上，闭着眼睛，虔诚地诵着经，他生得白，一身素衣，满室檀香里越发显得干净圣洁。刘子异望着云琢，心中突然生出莫大的愧疚，他双膝一弯就跪了下去，低声叫了句：“圣尊。” “刘子异无能，竹口县失守，只怕朝廷鹰犬不日就将到安阳了。” 云琢睁开眼睛，看着那尊圣主像，说：“起来吧。” 刘子异不吭声。 云琢站起身，居高临下地看着刘子异，说：“你是义王，膝下何等贵重，岂能轻易跪拜