’。”宋应星毫不介意的笑了起来。 如今的他已经蓄起了胡子，也从当年二十八，高头大马上的年轻举人，成了个看起来碌碌无为，实则也的确没有什么建树的四十岁中年举人。 崇祯四年, 大哥宋应升由吏部铨选，得了个浙江桐乡县令。 宋应星站在村口，挥手告别大哥。 看着大哥渐行渐远的身影, 长长的叹了口气。 “羡慕吗？”姜烟看着远走的宋应升, 再看身边的宋应星。 他的模样愈发趋近现代时候了, 只是少了皱纹，少了白发和老年斑。 宋应星摇头，转身回村里的时候，一点犹豫都没有。 “其实，这几年是我最快乐的时候。”宋应星摆手, 只看着老旧的家门, 轻叹：“我是叹息, 父亲至死也不曾见到我们兄弟高中。” 那是宋家人心头的一个结。 宋应星自己并不为难，只是遗憾不能让父亲走的时候如愿。 “我这些年来考科举，越考越觉得无用。”村里也没外人，宋应星说话那是一点顾忌都没有。 “然荐人之人，与人所荐之人，声应气求，仍在八股文章之内，岂出他途？”宋应星失望的摇头，他这些年在路上的日子极多，看过的事情也不少。① 他带着姜烟走到田间，看着刚刚冒出芽来的秧苗，水牛趴在田边的树下，水田里还能看见小泥鳅游过。 “高门子弟瞧不起农民，觉得他们脏，一辈子就只能当农民，是低贱的人。读书的人也瞧不起他们，张口闭口的粗俗之辈。”宋应星冷笑：“可没有了这些农民，他们就只能饿死。是那些高门子弟会侍弄田地，还是那些自以为读了几天书就了不得的读书人能分辨出什么是杂草，什么是秧苗？” 就是因为看多了这些人，所以在现代得知还有人专门学习农业的时候，宋应星才会那么惊讶。 “八股文中选出来的，不一定都是不好的人。但他们也不一定都能明白这些最简单的道理。” 越考，宋应星就越觉得八股文中没有他想要的东西。 所以也渐渐释怀了落榜这件事。 在老家的这几年里，宋应星侍奉母亲，教养儿子，与妻子也相处得极好。 他去田里，去山中。 他看春日的白蚕，夏日田边的水车，秋日沉甸甸的稻谷，冬日火炉里烧红的木炭。 看身边的一切，所有东西在宋应星的眼中仿佛都是有趣的。 姜烟见过宋应星守在铁匠铺前盯着人家打铁，这样能看几个时辰。 还跟着村中的农人一起下地，学着他们一起从春天到冬天，经历整个“春播夏长，秋收冬藏”。 少时想要问先生的问题，也在他自己这里得到了答案。 当年一同读书的人见他这样，说他自甘堕落。 好好的举人，就算会试不中，也能等到为官的时候。 偏要去钻研这些奇淫巧技，旁门左道！ “我不觉得这是什么不好的东西。”被曾经的同窗骂过后，宋应星转身蹲在田边观察他的稻谷，声音很低。 也不知是说给那个走远的同窗听，还是说给自己听。 姜烟在旁边看得心酸。 就是看过从前的宋应星有多张扬，再看如今这个宋应星，对比之下就会知道他有多坚毅。 人，都能在一帆风顺时潇洒恣意，却不一定都能沉稳安静下来。 只是这样的日子也只过了四年，宋应星面对着愈发捉襟见肘的家庭情况，不得不选择离家外出谋生。 “幸亏我年轻时候还有个举人的功名。”宋应星哈哈笑着，完全不觉得自己这个时候落魄有多凄惨，只颇为自豪的对姜烟说：“否则我连县学教谕也做不了。” 在袁州府分宜县离家较远，但好在酬劳还行，每个月的月奉也够家里糊口。 前后七年的时间，宋应星就是在这样的奔波下生活着。 令姜烟震惊的是，宋应星的许多著作都是在这七年中写出来的。 白天就各种看，晚上回家就各种写。 每个月的奉银，留下够自己生活的，便都送回老家。 大哥也偶尔会送些银子回来，给母亲补身体。 一直到崇祯十一年，宋应星升官了，从之前的教谕升任福建汀州府推官，掌管刑狱。 但两年后他任期不满，直接辞官归里了。 “你就这么走了？”姜烟跟着他也到了福建，现在又重新往江西赶。 小船上，姜烟瞪着眼睛看着他：“你好不容易当上的官，这就走了？” 宋应星还有闲情在船上钓鱼。 水面上的风吹起衣服一角，露出里面打补丁的内衬。 宋应星淡定的把衣角抚平，手持鱼竿只平静的对姜烟说：“我放走的那些人，他们都是大奸大恶之徒吗？不是的。都是活不下去的百姓。将他们关在狱中，又有什么意义呢？” 狱中人满为患，细问下来都是苦不堪言的命罢了。 起初上官责难他，他认了。 毕竟放走人犯，程序上他的确不对。 所以后来他也去劝了那些放走的人，让他们放弃继续做海盗，好好的回家种田。 安抚了那些人之后，上官又开始夸他。 “姑娘就当我是个不好相处的人吧。要我继续与这样的上官共事，我真的做不到。有事时，我便是天底下最妇人之仁的蠢货。待没事了，我又是普天之下最最能言善辩的聪明人。我哪里聪明？不过是瞧不得人吃苦中苦罢了。” 这些人吃了苦中苦，也做不了人上人。 宋应星看透了。 还不如回家写他的书，守着几亩薄田，也饿不死，不是吗？ 姜烟被宋应星说服了。 她想不出能用什么理由反驳。 那个上官嘴脸变幻之快，她也是见过的。 只能说，也的确是那样油滑的人，才能在官场上如鱼得水。 宋应星做不了那样的人。 可之前宋应星曾跟姜烟说过，只有官员缺口大的时候，举人才能等到官职。 崇祯十六年，大明已经是大厦将倾。 宋应星这个从前最高也不过正八品推官的人，竟然被任命了正五品的任南直隶凤阳府亳州知州。 跟着宋应星赶路赴任，姜烟在路上忍不住问：“您不是不当官了吗？” 这些年来，姜烟看着宋应星在乡野过得怡然自得，当官的时候反倒是一肚子郁闷。 怎么现在又要去赴任？ 宋应星脚步一顿，只匆匆回了姜烟一句：“大明需要我。” 从前，他是小官，改变不了什么。 如今，他这小官都能当上正五品。可想而知如今的官场是何模样！ 这些年宋应星也一直都与大哥宋应升有书信往来。 朝中局势，他