乔治干脆上前一步，双手扼住了对方的肩膀两头，强迫她正面看向自己。
“我再······好好想想？”这位冷静干脆的女精灵脸上闪过了一丝迷茫。
“你好好想想——我曾经嘱咐过你的事情，关于母树，关于东区！我-->>是不会更改我的决定的，别总是把‘为什么’这几个字抛给我！”
乔治的声音越抬越高，到后面，就连相隔那么远的斯科特他们都能听的一清二楚。
发生了什么？这是跟秘书长吵起来了？——安夏用眼神示意斯科特问道。
斯科特摇摇头。
看着倒是不像，反倒更像是······节奏重新被掌握在了乔治的手里？
在乔治喊出那句话之后，面前的雅瑟琳就如遭雷击一样僵硬在了原地，她的瞳孔颤动，像是终于想起来了什么似的。
接着，这位西区的秘书长重新跪在了地上，膝盖和地面撞击，发出了“咚”的一声巨响。
“我明白了，王上。”她的脖颈深深地弯折，头颅压得极低，低到几乎和地面相触碰。
“雅瑟琳会竭尽所能，来实现您一切的心愿！”
这是她从未在乔治面前展现过的，如此谦卑和狂热的姿态。
——
虽然过程有些波折，但最后居然真的如雅瑟琳所说的那样，乔治的所有
需求都被她实现了
不知雅瑟琳究竟是怎么和东区沟通的()，又因为这突然兴起的决定而付出了多少资源上的交换。
总之▍()▍[()，斯科特站在别墅的窗边，看到秘书处的大楼灯火通明了整整两夜，无数的精灵自其中匆忙进进出出。
那些精灵有的是异发的，有的却是绿发的。
忠心耿耿的雅瑟琳也是第一次不见了人影，整整两天无论是起居饮食又或者他们出门游玩，对方都没有出现在乔治的面前，其忙碌程度可想而知。
但作为这一切繁忙的始作俑者，三个少年这两天却过得格外的自在。
少了雅瑟琳的盯梢，再加上乔治这张在生日宴过后已经无人不识的脸，他们三个可以说在整个西区都来去自如，不管去哪里都没有人会阻拦他们的脚步。
斯科特也没有做多余的事情，而是真的像个第一次来西区的无知少年似的，跟着其他两人将这里的每一处角落都逛了个遍。
真不知道这些精灵们是怎么做到的，整个西区竟然都是由某种特殊的金属所制造而成，那些房屋、地面的真实面目之下，全都是被这种金属所覆盖着，所以在外看起来才会那么像是一艘巨大的星舰。
听说这是当初由精灵王留下来的图纸，而雅瑟琳为了完成对方的遗愿，才全程主持并且监督制造了如今西区这一整片的“人造领地”。
这里没有带走一块精灵族的土壤，就像是西区从来都不需要东区的精灵。
虽然，这句话现在已经被打破了。
当天晚上，当斯科特收到一封来自东区王女的信件之后，就知道雅瑟琳多半是已经成功了。
他拆开了那封魔法信，信里的内容就和他想象的相差无几。
王女在信封里诉说了西区这边想要在禁地中进行洗礼的请求，并且来征询斯科特的意见——尽管她们那边估计已经商议的差不多了，但斯科特作为母树真正的直系血脉，在表面上还是要来请求他的允许才行。
在对游玩心情的关切过后，王女又含蓄地在请求之后提出，听说斯科特和西区王子一见如故仿若密友，那么能不能在回来的时候就与王子同行，陪伴对方进入禁地。
随信而来的，是一把钥匙。
斯科特熟练地将信纸翻到了背面，果然在那之后见到了一行小字：
[兄长大人，如果您在那边见到了建筑师的话，请将他也一并带回来，禁地的结界需要他的修补。]
“是好消息？”
安夏见斯科特那么久都没有说话，扬眉问道。
少年将信纸攥在手里，一把火直接燃尽了。
“是的，我想我们很快就能出发。”
——
雅瑟琳很快就为乔治准备好了一切。
从她重新出现后的样子上来看，这位秘书长的心情还是不错的。
也是，尽管付出了不知多少的利益交换，但如果真的能换到一次安全无虞的洗礼，甚至还是在母树所在的禁
()地中举行的洗礼——
这对乔治来说绝对是只有好处没有坏处。
精灵族本就依赖精灵母树而生，哪怕西区的精灵再不怎么愿意承认，事实却摆在这里。
每个精灵在出生和成年的两个阶段，都会迎来阶段性的洗礼仪式。
生命之泉的精纯能量会改善精灵们的体质，将他们的天赋变得更加纯粹和强大；而如果是某些受到母树眷顾的幸运儿，还能得到来自母树的祝福。
在过去，这种祝福通常也是绿发的精灵们所享受的更多一些。
而乔治执意要去禁地洗礼的原因，在雅瑟琳看来就是对母树祝福的一种“野心”：或许王子殿下早就已经搞定了母树之子，而由斯科特亲自开口请求，那棵树又怎么可能会拒绝赐福呢？
原来当初“一见如故”的原因竟是这样！
雅瑟琳觉得她又明白了。
在看向乔治的目光更加狂热的同时，她也在心中恼恨自己的胆小怕事——多年的平静竟是让她忘记了王上的深谋远虑，也忘记了他那不容更改的野心！
她是多么的糊涂啊，之前竟然想要拒绝王上的请求！
想到这里，雅瑟琳的自责之色更甚，一路上竟也没有再顾得上其他人，一个人安静地坐在跨越空间乱流河的轮船上。
——
雅瑟琳没有心情找事的时候，斯科特他们的旅程无疑会变得更加顺利。
他们才一来到东区，就受到了由护卫队队长本人亲自前来的接待。
东区的庆典氛围远比西区要浓厚的多，这才几天不见，先前只有一片翠绿的森林里就已经被人工挂上了彩色的藤蔓。
精灵们还用魔法变作花朵和果实，让那些枝条都被一个个沉重地压弯了腰，以此来比喻“精灵母树蜕变新生果实”的过程。
乔治兴致勃勃地一路走一路看，对那些明明看起来是棵树、实际上竟然是一座塔的建筑物充满了十足的兴趣，如果建筑师在的话，说不定那张娃娃脸上早已经挂满了得意。
哦对，建筑师。
斯科特在西区搜寻无果之后，本以为要辜负王女附在信封末尾的那个任务，没想到当他从轮船上下来的时候，却在边际广场的门前看到了笑眯眯朝他们招手的建筑师。
他向建筑师传达了王女的要求，却只见对方随意撇撇嘴，无所谓地说道：“明白了。”
接着，对方一转身就消失在了空间裂缝中。
只留下斯科特呆在原地一脸懵逼——
是他的错觉吗，为什么总觉得对方一副很失望的样子······难道说建筑师在等他说些别的什么话吗？
咳咳，扯远了，让我们言归正传。
杰拉德尽管臭着一张脸，但还是尽职尽责地给他们科普了有关禁地的规矩。
现在是庆典期间，母树也即将迎来蜕变和休眠，所以斯科特他们需要抓紧时间，在母树休眠前完成拜访与洗礼的种种事件。
并且，禁止
让母树产生任何负面的情绪，这些都会影响到下一个阶段精灵果实的产出数量。
——以上这几条是对斯科特说的。
而在面对从西区远道而来的乔治时，这位护卫长的脸色好像更臭了几分，他重重咳嗽一声，从袖口又扯出了一卷足有三指厚的卷轴。
噼啪一下，卷轴被展开了，多余的部分瞬间滚落在了地上。
“接下来是对母树之子以外的其他人，你们所要注意的事项还有······”
斯科特：“······”
乔治安夏：“······”
斯科特也学着杰拉德的样子重重咳嗽一声，在对方看过来的时候主动开口说道：
“这些就不需要念了，由我带领乔治去见母亲，相信母亲不会在意那么多的小事。”
“那这个人类······”杰拉德挡在门口的身子依旧没有挪开。
“母树早就已经见过安夏了。”斯科特回答说，“当初是母树将安夏带到这里，相信它也不会拒绝他的拜访，你说是吗，我的族弟？”
两个人对视了两秒之后，最终以杰拉德的退让而告终。
“好吧······兄长。”
尽管最后一句话像是从牙缝里挤出来的，但护卫长的退让也代表了东区的大部分精灵。
就和乔治在西区的地位一样，斯科特作为母树唯一的直系子嗣，在东区也绝对是无人敢轻视的存在——
哪怕是再怎么看不惯他的人，也还是要恭恭敬敬地喊上一句兄长。
*****
最终，被允许进入禁地的人就只剩下了斯科特、乔治以及安夏三人，连杰拉德都自行在禁地的入口处停下了脚步。
顺便，亦步亦趋跟着的雅瑟琳等人也同样被这位护卫长拦在了外面。
重新踏入母树所在的这片区域的时候，斯科特终于知道为什么杰拉德如此严防死守了。
因为······这里的生命气息实在是太过浓郁！
上次经过的时候还没有这么明显的感觉，但或许就是那蜕变庆典的原因，现在斯科特只觉得每一寸空气中都弥漫着数不清的浓郁的元素，那些元素生机勃勃的，简直像是活过来了一样——
这或许就是生命的气息。斯科特想道。
他一边乘坐在高大的角马身上涉水而行，一边伸出手来，按住了腰间那躁动的法杖。
曾经属于精灵母树身上的那节枝干仿佛也感受到了周围这浓郁的生命力，这说不定还唤醒了它的某些本能，此时正自发地调动着斯科特的魔力萦绕在它的四周，一呼一放之间竟好似在深呼吸一般——
这样想着的时候，斯科特好像真的听到了明显的呼吸声。
他一惊之下回头，却同时看到了两位同伴半眯着眼、仿佛陶醉其中的模样。
乔治，安夏。
斯科特自己其实没想到，他所追寻的谜团，竟然有一天要在自己的好友身上来
寻找关键性的线索。
是的没错——
之所以建议乔治来到这里，斯科特当然不仅仅是为了验证对方真正的血脉。
当然，这也是其中的一环，但斯科特实际上想知道的，却是乔治、或者说他的父辈、祖父辈等等更往前的那段历史。
前面都说了，精灵族不可能出现遗失在外的族人。
可是，雅瑟琳却对于流落人类世界的乔治丝毫不感到意外。
总不可能真的是因为和王上过于相似的长相蒙蔽了她的双眼吧？
那么在这背后，一定会有着其他更隐秘的秘辛——
斯科特想，他应该带着乔治来见见母树。
母树的根系甚至能跨越千里寻觅到他的气息，那么在精灵族的这片领地之下······又有着多少条属于它的根须？
西区精灵会把领地建成那种悬浮于半空的、几乎见不到土壤的机械之城，不也是在避开母树探寻的一种证明吗？
几个念头回转之间，眼前的视角骤然升高，角马已经从湖里游渡到了岸上，正在打着响鼻，将身上的水甩在旁边的草坪上。
除了斯科特被特意避开了以外，剩下的两人都被那冷水甩了一头一脸，一个激灵就从刚才的那种陶醉中回过神来。
乔治猛地清醒：“哈，原来已经到了吗？这里的空气可真新鲜啊！”
安夏则有些疑惑：“我刚才是······？”
他们还没来得及去探究刚才的事情，就已经被眼前的这一幕给惊了一跳。
角马自然是将所有人送到了母树所在的溶洞面前，而其中那参天的巨木、巨木周围闪烁着的微光，还有洞窟之内如同昼夜交替般的星夜与白昼，这些都是能让第一次见到的人为之赞叹的美景。
可是，现在更引人注目的却是那树梢上挂满了的，一个又一个仿佛白玉雕刻而成的花苞。
它们看起来就像是再昂贵不过的宝物，每一个花苞尽管都紧紧闭合着，却能感受到它们周围那比空气中还要浓郁上数十倍、数百倍的旺盛生命力！
隐隐约约的，斯科特还能嗅到周围那使人迷醉的香气，它带着些清甜的味道，能让人飘飘然回忆起记忆中所有和“美好”沾边的事物来。
这就是精灵们所说的······未来会孕育出精灵果实的花苞吗？
斯科特已经在心中对上了号。
刷啦啦——树枝摇摆，发出了轻轻的摩擦声。
而斯科特也率先上前一步，对着这棵参天的巨木喊道：
“母亲，我回来了。”
刷啦啦——枝叶摇摆的声音变得更大了些。
在这之后，那道轻柔的声音带着激动响起——
“孩子，我亲爱的孩子，你终于来了，我以为在沉睡之前不会再看到你！”
“啊，这不是在怪你的意思，幼崽都很喜欢玩耍，这点我当然明白——我是说，来找我是有什么事吗？”
斯科特只说了一句话，它却欢快地说了一大堆。
那树枝激动地随着它的话语摇摆，那幅度让人忍不住担心会不会摇晃掉几只花苞，可母树本树看起来却毫不在意。
从斯科特出现在这里的一刻起，它的眼里就没有其他的东西了——这是它的孩子！它的孩子！
对一棵树来说，没有比这更重要的事了。
“还有后面那两位······这个新面孔是精灵吗？好像又不对，为什么有着这样混杂的气息，让我想想······他们是你的朋友吗，孩子？”
斯科特点点头，将乔治拉到了自己的前面。
“母亲，他是我在人类的好友，曾经照顾了我很多。今天前来，是想让母树看看。”
少年敛了神色，看向近在咫尺的那根枝条：“您应该也感觉到了吧——关于他身上的异常。”！