小童围绕在大人身旁追逐嬉闹，街道两旁飘来食物的香气，小贩推着瓜果叫卖。 文煦之拄着拐杖步履蹒跚，如同一位再寻常不过的老人。 人们与他擦肩而过，无人知晓这位雪鬓霜鬟的老者过去的风采。 ——他曾经于朝堂上引经据典、侃侃而谈近一个时辰，毫无顾忌地指点江山，直至忘乎所以。 可他如今老了，步伐已经不再稳健，连眼神都开始变得浑浊。 文煦之从车水马龙之处慢慢走入幽静小巷，如同他陪伴着皇朝，从鼎盛一步步迈向衰败。 周围渐渐没有了人影，文煦之只能听见自己的脚步声。 这条路，沈明泽刚刚当上丞相，传出“奸臣”名号时，他曾经走过一次。 ……原来已经这么多年了。 这么多年来，他一直都在怀疑自己。 虽说文煦之桃李满天下，但他真正意义上收下的弟子不多。 他教过先帝的九位皇子，八个不得善终，一个荒淫无道。 之后又多了一个沈明泽，原本也是赤忱正义的少年郎，如今却作恶多端。 文煦之经常想，到底是他一开始就看错了人？还是他作为老师，教坏了人？ 记忆中这条路似乎很长，但今天他却好像没走多久。 文煦之停下脚步，抬头看见丞相府隐在晦暗中的牌匾。 这倒是没有想到。 ——外面的街道张灯结彩、灯火通明，丞相府的大门外却只挂着一只闪着微弱烛光的灯笼。 一条小巷，好似分割开了天堂地狱。 他上前，敲响了大门。 * 与此同时，祁恒等人正在山林里安营扎寨。 临西郡偏远，路上花费的时间长，更何况易淮还专带着他们绕远路。 如今世道，山上别的东西不多，就山贼多。 他们这七天已经打下了七个寨子，收获颇多。 估计等走到临西郡，赈灾需要的款项就能凑齐了。 易淮凭自己的本事在这个小团体中获得了尊重。 用他制定的计策，总是能很快速地结束战斗，而且几乎不会有伤亡。 但令小团体苦恼的是，主君和军师关系好像不太好，一直在冷战！ 准确的说，是易淮单方面地和祁恒冷战。 祁恒觉得这样不行，误会一定要解决，不然只会越积越深。 他打算今晚，找个机会和易淮聊聊。 -------------------- 作者有话要说： 天下有道，以道殉身；天下无道，以身殉道。 ——摘自《孟子·尽心章句上·第四十二节 》 有小天使发现这一章的小标题不一样了吗！ 给文国公的排面～ 取自：臣心一片磁针石，不指南方不肯休。（文天祥《扬子江》） 第12章 蠹国害民的乱臣贼子（12） 山林行军，一切从简。 易淮不是吃不了苦的人，他席地坐在篝火旁，对着火光皱眉观察地图。 祁恒吩咐侍卫到远一点的地方巡逻，以免打扰到他和易淮。 侍卫领命走远。 易淮听到动静抬眼，便看见祁恒走到了面前。 他冷笑一声，站起来打算换个位置。 “易先生。”祁恒的声音不带一丝负面情绪，十分诚恳。 显然并不介意易淮几天来的“冒犯”。 那天易淮拂袖离去之后不久，祁恒把宁景焕劝回了京城，千叮咛万嘱咐他不要冲动行事。 等到祁恒空出手来打算去寻找易淮的时候，就听说他已经回到了队伍。 自那之后，易淮对祁恒的态度总是人前恭敬有余，人后爱答不理。 他依然会替他出谋划策，会尽心尽力地帮助他，但不肯与他多说一句话。 祁恒到现在都不明白，易淮对他的气到底从何而来？ 祁恒快步上前，拦住易淮：“先生何故对我疏离至此？即便是罪犯，也要告诉他犯了什么罪，不是吗？” 易淮讥讽地勾了勾嘴角，“殿下不必担忧，我不会背叛你。” “我不是这个意思，我只是不明白，先生为何愿意为我效力，却不愿与我交好？”祁恒问。 如果当真这么不喜欢他，最开始又何必选择他？ 易淮抬头，目光悠远：“我答应过一个人，会辅佐你，创造一个盛世。” 他这句话说的很轻，因而让祁恒错过了语气中的虔诚。 “谁？”祁恒逼问。 易淮平静地说：“是谁不重要，殿下只要知道，我不可能对他失约，这便够了。” ……怎么可能不重要？！ 祁恒难以接受。 他从来没有怀疑过易淮的忠诚，可他的确不曾料到，这份忠诚是对于另一个人的。 祁恒把易淮当做是自己除景焕之外的另一个至交好友，他认为易淮会选择他，是因为他们俩人彼此欣赏。 ……原来不是吗？ 原来他以为的并肩作战，只是易淮领命而来，做一件他并不愿意的事情？ “是谁？”祁恒不死心地问。 “如果我命令你告诉我呢？我是你择定的主君不是吗？你难道要违抗命令？” 易淮觉得他说的话十分好笑，于是他当真笑出声来：“殿下，威胁人不是这样威胁的，如果你想从某个人的嘴里知道某些内容，你得先让他害怕，首先要做的，就是不让自己处于弱势。” “最好的方法自然是攻心，但如果你所掌握的资料不足，就比如现在，你不知道要怎么击溃我的防线，刑罚也不失为一个好手段。” 易淮教的十分认真。 于是祁恒想，他对那人，还真是忠心耿耿。 “我不问了，但是先生，我能不能知道，”祁恒长顿了顿，“你被迫留在我身边帮我，会不会觉得委屈？我让先生难受了吗？” 祁恒希望这是一个否定的答复。 他不想强迫任何人。 可他也不得不承认，他需要易淮，很需要。 易淮想了想，缓缓地说：“最开始，我是挺欣赏殿下的，当时觉得，其实效忠你也不错。” 他笑了笑，“可是后来，我遇到了值得我一生追随的人。与他相比，殿下，你差的太远了。” “……那就好，”祁恒自尊心受挫，但还是笑着说：“我还以为你很讨厌我。” 易淮收回笑容，看向他，面无表情：“是的，我现在的确很讨厌你。” 然后从他身旁绕过，离开了。 * 而此时的京城。 沈明泽听说文煦之前来拜访，亲自打开大门迎接。 “国公大人，本官有失远迎，还请大人勿怪。”沈明泽故作热情地道，脸上的笑容是肉眼可见的虚伪。 文煦之疲惫地同他客套：“冒昧来访