在案上吃自己的小银鱼，正吭哧吭哧吃得正香，忽然想起来自己一个这么吃独食实在过意不去，又从麻绳上撕了好几条。 一抬头，手一递：“呐。” 话音刚落，门外布谷鸟的叫声就由远及近地响起来。 两人都知道，这是旧族们准备出发了。 麻娘望了眼门外，再看向肖兰时：“这鱼你自己留着吧，万一等会儿上路了，这辈子就吃不上好的了。” 肖兰时笑了下，用舌尖舔舐着手指上的盐渍：“你放心，就算是真到了地下，那我也得抢阎王桌上的好酒好菜，接着逍遥。” “德行！”- 布谷鸟的声音越来越急促，玉海边那一排排黑屋子里陆陆续续走出来许多人影。他们乔装穿着满是补丁的粗衣，从不同屋檐下走出来，而后汇入同一条小道里。 肖兰时也强行被麻娘要求着，换了身粗糙的布衣，补丁处缝得很是粗糙，一动就摩挲着他的皮肤，弄得肖兰时极不舒服，走在人流中总是下意识扯衣服。 麻娘低声训斥：“动什么！想死吗？” “我——”肖兰时刚想回嘴，忽然他一抬头，十几道怪异的目光齐齐向他射来。 旧族乔装的人已经完全汇入眼前的人群中，肖兰时一直低头走，再加上小道上没灯，黑，直到现在进入大道，肖兰时现在才猛然发现他们乔装的劳工，是一群怎样的人。 或许眼前这些都不能成为“人”，说他们是一个个活着的“东西”更为恰当。 放眼望去，沙滩上几丈宽的大路上面，密密麻麻挤满了人，肖兰时不自觉地就想到刚才他吃的那一串腌鱼，他们和刚才那些腌鱼几乎没什么区别，每一个人都被太阳和海风吹得黝黑黝黑。因为常年营养不良，他们不只是四肢骨瘦如柴，就连脖子都细得像是一根管子，在勉勉强强地支撑着他们的脑袋。 为了统一管理和防止疫病，无论男女老少，所有人的头发都被悉数剔去，只剩下一个干瘪的、刺刺的头皮。由于每日都要在海里泡着，许多人的皮肤表面都长满了五颜六色的疮口，留着骇人的脓疤，有的甚至已经生出白色的蛆虫，那些又小又密的虫子，一边吸食着他们皮肤表面的脓疮，一边扭动着它们乳白色的身体。 肖兰时紧盯着其中一个人手上的疮疤看，那个人似乎也感受到了肖兰时的目光，缓缓抬起手臂，用另一只手在蛆虫上碾了一下，然后把爆汁的蛆虫放进嘴里咀嚼，看他的表情，像是在食用什么佳肴一般。 肖兰时心中顿感一阵恶寒。 就因刚才的喊声，一双双凸出的眼球紧盯过来，他们双唇紧闭，但眼神里看着他，恐慌毕现。 “走！”麻娘当机立断拉起肖兰时的手臂，快速拨过人流，又挤到了另一处灯光黯淡的地方。 人群还在不住地向玉海边上走，赤裸的脚底板和沙粒摩擦的声音、手脚上的镣铐碰撞的声音，如同一支诡谲怪诞的歌谣，粗糙地回荡在黑漆漆的天穹底下。 麻娘手指着尽头的海滩，肖兰时望过去，在远处，海滩上突兀地出现了一只巨大的洞口，那洞口漆黑漆黑，从沙滩上探出头，一直延伸到海底。 麻娘低声道：“那儿就是入口。” 肖兰时点头应了，两人不再言语，跟着人流向前移动着脚步。 在进入洞口之前，守门人毫不客气地往地上扔了两枚黑丹，肖兰时转头询问地望着麻娘，只见她已然弯下腰，捡起两枚黑丹后就拉着肖兰时往里走。 在一片漆黑之中，肖兰时感觉到海浪不断拍打着自己的小腿。 麻娘悄悄往他手里塞了一颗，说：“这是屏息丹，吃了你才能在水底下自由活动。”肖兰时接了。 通往海底的那一条道路很黑，那条路并不像是一条隧道，中间全都是水，更像是一种薄膜一样的物质，将凶猛的鱼类和劳工们隔离开来。 由于通道地下是一层膜状物，下面又是海水，踩上去很软，并不很好掌握平衡，一开始腥咸的海水灌进鼻腔的时候，肖兰时还很不适应，过了几息后，他才慢慢反应过来，配合着水流的摆动，而缓缓调整着身体的频率。 走在其中的感觉很特殊，周围的海水是很冷的，可由于屏息丹的缘故，他感觉自己的身体在不断散发着温热，皮肤表面因为外面而不断变换着冷热，因此海水的流动在他身边穿过，他的身体并不觉得冰冷，而是感到了一种极其舒适的清凉。 忽然，一片漆黑中，肖兰时感觉脚边踢到了个人。 他正要弯腰，麻娘冷峻的声音在他耳边响起：“别扶。那人已经死了。” 紧接着，肖兰时脚边的水流律动骤然间增大，引起的漩涡几乎要把他掀翻在地。 两息后，他好不容易稳定了身形，试探着再伸出脚，脚边空无一物。 还未等他反应过来，突然。 咔嚓。咔嚓。咔嚓。 就在耳边不远处，某种大型鱼类利齿咀嚼骨头的声音响起来，周围的水波也跟着翻卷。 再然后，肖兰时在海水里闻到了一股血腥味。 麻娘冷声说：“这海底的咒法极强，不是所有人都能日日承受，每一天，这条路上都有人死，通道就会把那些死人排到海里。刚才不让你碰，是因为容易把你也卷出去。” 温凉的海水还在流动，肖兰时只觉得心底一阵冷意。 此刻他终于明白了，为什么劳工们有那样的眼神，麻木得简直不像个人。 这里实在是太黑了，人常年行走在脚下软绵绵的坡道上，知道外面是凶狠的恶鱼，能把自己连同骨头一起咬断的那种，它们的眼睛适应漆黑的环境，就像是猎物一般在外面打量着里面的人，因为兴奋用力地甩动它们的鱼尾，发出悉悉的怪响。 可是里面的人根本就看不到它们，甚至都不知道外面那些怪物长得什么模样，牙齿到底有多大。他们唯一能做的就是沿着这条柔软的通道，不断向前。 可实际上，他们自己也不知道身体到底能不能承受得住，也不知道自己会在哪一刻突然倒下，然后被外面那些怪物撕咬。 想到这儿，肖兰时的胃里本能地一阵翻江倒海。 这黑暗一直延续，不时便会有血腥味和大波浪回荡，一片静谧的危险中，所有人都小心翼翼地向前。 不知走了多久后，忽然有一只拳头大小的、刺眼的白光传来，所有人就像抓住了救命稻草一样，拼了命地朝那白光跑。 肖兰时二人被人群裹挟着，一直向前，于是那白光就越来越大，越来越清晰。人群在躁动。海波翻搅。 最后一堆山峦般的白色熔岩出现在肖兰时面前，它表面粗糙，有许多不规则的“枝条”和孔洞。那张牙舞爪的模样，就像是刚喷发的熔岩，还没来