幽暗的夜色里, 男人瞳眸深邃如墨, 暗潮翻涌。 幽寂的光笼在少女面容上。 衬得她肌肤愈发如牛乳般莹白干净。 兰芙蕖的目光亦是干净纯粹, 微微仰着脸, 凝望向身侧一袭氅衣之人。 她的声音清落落的。 一字一字, 叩在沈蹊心扉之上。 “相反, 若是换作旁人站在你这个位置，”兰芙蕖的声音微顿, 继而道, “我想, 不会有人比你做得更好了。” 她看见男人的目光亮了一亮。 他是沈惊游。 天子钦封的龙骧将军，威名震震、掌管昭刑间的襄北侯。 若没有些手段，若不能心狠，如何镇压得了那些牛鬼蛇神？ 兰芙蕖知晓。 在沈蹊这个位置，不怕心狠手辣，而怕优柔寡断。 帐外的风声愈发大了。 沈蹊回过神，将她抱住。 兰芙蕖乖顺地靠在男人胸膛上，侧着脸，将脸贴得愈发牢实。除却帐外凌冽陡峭的寒风，她还听到了对方温热的心跳声。她靠得愈紧，那心跳声就愈鲜活、愈温热。他的身上有清冷的香，怀抱却是暖的。 他心狠，却不心冷。 是夜，她宿在了沈蹊帐子里。 对方没有与她同床共枕，而是坐在桌案前仔细审阅着兰旭的口供。他点了灯，又用厚实的氅衣将灯火遮挡住，背对床上的兰芙蕖，手执狼毫。 一边审阅，一边批注。 时而搁下笔，按压一阵太阳穴。 忽然，远方响起人仰马翻之声。 沈蹊的听力极好，敏锐地蹙起眉头。他回首看了眼躺在床榻上的少女，吹了灯，摸黑走出去。 “何事？” 走出帐时，刚好撞上应槐。 对方作了一揖，压低声音：“主子，义邙人从北边偷袭过来了。” 北灶以北是北疆与义邙的交界之处，自从幼帝即位，义邙人的狼子野心愈发昭然若揭。 沈蹊留下了一队精兵在帐外保护兰芙蕖，而后披上银盔、提起银枪，闯入这一袭风霜之中。 今夜下了好大的雪。 兰芙蕖躺在床上，抱着沈蹊的被子，被褥厚实，帐内暖炭亦充实。 可她还是冷得瑟瑟发抖。 梦里，她轻唤了声“沈蹊”。 回答她的是远处铁器的铮鸣之声，兵器交接，落了一地银白的素雪。 第二天一早，兰芙蕖才知道发生了什么事。 帐门口的士卒得了沈蹊的命令，怎么也不让她走出军帐。 问起来，对方只答：昨夜北疆与义邙交战，沈将军率领北疆将士，前去剿灭敌寇。 这一剿，就剿到了正午。 雪停了，阳光明灿灿的，将地上的雪晒得融化。她着急地在帐内徘徊了好一阵儿，用了诸多借口，士卒迟迟不让她踏出军帐半步。 她只好坐在帐子里面，看着桌案上分毫未动的饭菜，莫名感到心悸。 这是自她来北疆之后，第一次听闻沈蹊与义邙人开战。 听闻义邙人都生得高大威猛、骁勇善战，尤其擅长围猎之术，也不知沈蹊好不好应付。 正午时分，终于有人掀帘而入，给她送来热气腾腾的午膳。 兰芙蕖如同抓住了一根救命稻草，忙问：“沈蹊怎样了？” 对方是个年轻的小后生，看了看桌上完全凉透了的早膳，面露难色： “兰姑娘，小的只是个厨子，不知晓前线军情的。不过沈将军特意叮嘱小的，您要好好用餐，否则小的会被罚的……” 他说得十分委屈。 兰芙蕖只好端起热粥，舀了一勺囫囵吞下去。 小厨子目瞪口呆：“兰姑娘，烫——” 她只觉得心慌。 右眼皮突突跳得厉害，她在帐内来回踱步，越等，越急得快要哭出来。 这种感觉，在四年前亦有过。 慌张，着急，还有……绝望。 兰芙蕖很清楚，自己在害怕什么。她已经失去了父亲、即将要失去兄长，她不想再失去沈蹊了。 情绪濒临崩溃，她终于听到一阵脚步声。 有人用剑柄挑开军帐。 阳光穿过来的一瞬间，少女侧过脸，只见那人一袭银盔长剑，逆光而来。 银盔之上，血迹斑斑。 她像是失了控一般，几乎是不带任何思考，直接扑入那人怀中。 沈蹊微惊：“兰芙——哎，血……” 他回来的急忙，没有来得及擦盔甲上的血迹，亦未在身上熏暖香。 这使得男人身上那道清冽的、熟悉的味道，裹挟在一片浓的血腥与剑锈气里。兰芙蕖还记得，自己先前在驻谷关闻到血味会干呕，而如今，她将脸埋在这个充斥着血腥味的怀抱里，满心只有劫后余生的欢喜与委屈。 沈蹊本想下意识推开她，说一声“脏”。 可手指触碰到女孩单薄的、耸动的双肩时，却不再舍得下手了。 他就这般有些无措地站在原地，任由兰芙蕖抱着。 良久，男人无奈垂眼，想要揉一揉她的头发，手心上却全是血与汗。 “小芙蕖，怎么了？” 见她这般，沈蹊的声音听上去有些紧张。 兰芙蕖没理会他，自顾自地抱着他结实有力的腰身，将脸埋入他的怀里。 终于，沈惊游听到她一声极低的啜泣。 她在哭。 男人彻底慌了神，朝左右使了个眼色，又让人将军帐拉上。一时间，偌大的帐子里只剩下他们二人，沈蹊握住她的胳膊，哄道：“别哭，别哭。我这不是回来了么？” 是啊，他回来了。 他与义邙人交战，全须全尾地回来了。 兰芙蕖突然觉得自己哭得很丢人，赶忙从他怀里撤出来，抹了一把泪。 她哭得小脸红红的，眼睛也红通通的，愈发像只小兔子。 沈蹊见了，心里头一软，又忍不住笑：“别哭了，乖。哥哥在战场上一个打十个，出不了事的。” 兰芙蕖知道这声打趣是他在安慰自己。 又用帕子擦了擦眼泪，转过头，吸了吸鼻子。 沈蹊换下银盔，净了手，过来抱她。 “小芙蕖。” 男人伸了手，将她的腰身揽过来。少女的腰很细，很纤软，让人一下便完完整整地抱入怀里。紧接着，他的目光拂下来。 看着她红通通的眼眶，忍不住道： “你哭得像个小寡妇。” “……” 她的小脸一下拉下去。 见此模样，沈蹊又赶忙补充：“像个貌美的小寡妇。” 好了，她更不开心了。 这一回，兰芙蕖是真的不想理他了。 她别开脸，轻哼了一声，什么人嘛，怎么净咒自己死的。 少女咬了咬下唇，不再说话。 沈蹊却开怀地笑了，又宠溺