家境殷实。 一向娇生惯养的沈小公子, 平日里做的最多的, 就是逃课、骑马、玩剑、打鸟。 他会些武艺, 但不精；天资聪颖, 却也不喜欢读书入仕。 有人说，兰老先生许是惹了某些不该惹的大人物。 兰先生早年入仕, 而又致仕, 在江南开了个学馆, 对外不参与党政。他一生清廉, 古板而严肃, 更罔论受贿贪污。即便是沈惊游一个外人都能看出来, 兰家这是受了无妄之灾。 日月昭昭，却没有一个人愿意趟这一趟浑水, 愿意为兰家发声、替兰家翻案。 江南从未下过这般大的雪。 白雪纷飞, 铺满了整个青衣巷, 兰府外一片银白。 少年眉间点雪，眼尾洇红。 他开始恨，恨这个看上去白日青天的世道，更恨自己不能救她、不能替兰家沉冤昭雪。 梅花探入芸窗，孤茔葬了红颜，一杯黄酒而下。 自此世上少了恣意轻狂的沈小公子，多的是一人一马一剑。 他拜将封侯，鞭指八荒。 从江南，到北疆，他不知在寻何人，不知在守谁的冤魂。 旁人道，沈蹊心如蛇蝎。 然而他的心，早就死在了若干年前那个冰冷的雪夜。 这四年，沈惊游踩着森森尸骨，浑浑噩噩地往上爬。 刀剑无眼，残酷的沙场根本不顾他先前的出身，不管他从前是何等的锦衣玉食。他也不是铜墙铁壁之身，身上不知留了多少处伤疤，不知多少次，从战场上奄奄一息地爬回来。 他心中只有一个执念。 ——他要变强。 他要在这波诡云谲的宦海仕途中，有说上一句话的资格。 只有变得羽翼丰满，只有站在万人之巅，他才能保护自己想要保护的人。 他也要守着她的尸骨，护着她的芳魂。 归京，翻案，昭冤。 他的姑娘，生前光明灿烂，死后也应当是干干净净的。 兰芙蕖这三个字，染不得半分尘埃。 至于自己这一身腌臜，这一双沾满了血与泥的手，待到忘川河边上洗净后，再去奈何桥见她罢。 …… 而如今，身前的小姑娘却微红着眼，倔强地说，要保护他。 要像蹊哥哥保护小芙蕖一样，护着他。 “世人说你冰冷无情，说你残忍狡诈，你却默默护着北疆，护着魏都，护着天下苍生。” 她于沈蹊怀里，扬起一张清丽纯净的小脸。 “被世人误解，还要护着他们，一定很累吧。” 男人垂下眼睫，凝视她半晌，轻轻“嗯”了一声。 很累。 毕竟他只想保护世间这唯一一朵花。 可花儿的根.茎深埋于大魏这片泥土里。 于是乎，他也要守好这片土地，守着这世间昌平。 有风悠悠袭来，拂起男人身上清冽的冷香。兰芙蕖很喜欢闻他身上这道与生俱来的冷香，于是便将脸埋得更深了些，贪婪地吮吸着。 沈蹊下意识伸出手，放在她后脑勺处，将小姑娘往怀里揉了揉。 她的脸颊轻轻蹭着他的胸膛，声音也柔柔的，带了些鼻音。 “蹊哥哥，你要是累了，记得一定要跟我说。” “嗯，”他低低应了声，言罢，又觉得自己说得不够正式，认真地补了句，“好。” 小芙蕖这才满意了。 她伸出手，环住男人结实的腰身，将脸颊压下来，抿着唇轻轻偷笑了下： “那就说好了噢，蹊哥哥保护其他人，小芙蕖保护蹊哥哥。” 保护他，这颗坚硬又柔软的心。 沈蹊唤来下人，将药碗撤了，而后又拉着她坐在妆台前，替她梳了发。 紧接着，男人牵过她的手。 “来。” “干什么呀。” “不是要保护我吗，”沈蹊含笑，“我教你弓.弩，好不好？” 在清凤城买的那把弓.弩，沈蹊一直替她收着。 第一次用这东西，兰芙蕖一脸茫然。 “你握着这里，先这般举起来。” 沈蹊绕到她身后，大手包裹着她的小手。他的手指修长干净，手心里却有着一层厚厚的茧，兰芙蕖知晓，这是他常年练剑的痕迹。 “看这里。” 他缓缓搭了弩。 考虑到她力气的缘故，沈蹊没有教她长弓，弩.箭小巧精致，可即便如此，兰芙蕖仍感觉有些沉甸甸的。 “弩生于弓，弓生于弹。射弩与打弹弓同理，拉弦，搭箭，抬臂，目对望山，指扣钩括，则箭矢出。” 所谓望山，乃弩上用来瞄准之物；钩括是弩的扳机。沈惊游话音方落，兰芙蕖只听着“咻”地一声，一支梅花从梅树上坠落。 沈蹊撤回手。 他未穿银盔，宽袖间有暗香盈盈。便是这一袭清冷矜贵的装束，让他看上去分外轻松，分外游刃有余。 兰芙蕖“哇”了一声，由衷地赞叹：“沈蹊，你真厉害。” 她忽然明白了，什么叫“百步穿杨”。 小芙蕖夸人时，一双眼明亮亮的，这一双软眸流动着倾慕与崇拜，让沈蹊十分受用。 日头下，他勾了勾唇角，眉目之间的意气风发，让兰芙蕖恍然看见了青衣巷里，那一袭紫衣打马而过的少年。 他高高骑在马上，嘴里叼着一根狗尾巴草，故意拖长了尾音，懒懒叫她： “小——芙——蕖——” “小芙蕖，带你去打兔子去。” “小芙蕖，走，带你去放花灯去。” “小芙蕖——” “小芙蕖，我喜欢你。你也喜欢我吗？” 青衣巷的风甜腻腻的。 他一袭紫衫，乌发束成高高的马尾，一手撑着脸，歪着脑袋看她。 许是少年过于大胆赤诚，吓得小姑娘面色赤红，不敢看他。 “我喜欢你，我好喜欢好喜欢你。我喜欢你的眉毛，喜欢你的眼睛，喜欢你的嘴巴……我喜欢你喜欢得不得了！小芙蕖，你也喜欢我吗？你想……与我成亲吗？” “你想嫁给我吗，你想做我的夫人吗？” “我不会再故意惹你，不会再为了吸引你的注意、故意去做那些混账事，不会揪你的头发，不会下学堂去拦你。我要把天上的星星、月亮、太阳都给你。小芙蕖，我会把我的一颗心，完完整整地交付给你。” “我的心在你手里了，我整个人这辈子就栽在你手里了。” “我不会给旁的姑娘打兔子、放花灯、戴平安锁，我只喜欢你一个人，只对你一个人好。谁欺负你，我就欺负回去，谁让你不开心，我就让谁不好过。我知道，你又要说我心眼儿小，骂我是小人了。我就是心眼儿小，就是小人。我心里面都是你，我这辈子、下下辈子、下下下辈子，都是你的人。