小芙蕖还未反应过来，就被沈蹊拽走了。 “哎，他、他们……唔……” 月色温柔。 应槐叹了口气，抱稳了身前迷糊不清的少女。 “郡主，属下有罪。但您莫乱动，夜间风大，属下带您回帐。” 见她并未应声，也未拒绝。 应槐俯首，低声道：“属下……冒犯了。” 掀开她的帐子时，应槐的手是颤抖着的。 他将安翎平放在床榻上，又转身，去给她打水。 端着水盆走进来，忽然听见她从嗓子里挤出低低一声： “我也好想看烟花啊……” 应槐眸光微顿。 主子为兰姑娘放过两次烟花。 第一次是在北疆的小年夜，主子以梅花为烟花，于月下舞剑。 第二次，是在清风城。 应槐还记得那天，主子抱着兰姑娘坐到房顶上。晚风猎猎，吹鼓二人衣袂，他们在这场声势浩大的烟花中动情地接吻。 烟花很亮，很美。 整个清风城都能看见。 主子的情动，主子的告白，主子满腔的热火与爱意，随着夜色汹涌，在最高处盛开。 而他站在屋檐下，看见烟花时，下意识地朝院里望。 于一片黑夜里。 于无声处。 他们的爱意都不见光。 …… 叶朝媚的话语很轻，引得应槐一阵出神。他还未反应过来，床榻上的女郎忽然坐起身子，面色猛然一变。 “郡主，您——” 叶朝媚吐了一地。 应槐吓得往后退了退，依旧未能幸免于难。男人面上没有半分恼意，他睫羽微垂，下意识地先用袖子替她擦了擦嘴角。 刚一探手，又觉得自己成日在沙场上厮混，袖子太脏。 “您等等，属下再给您换盆温水。” 方一起身，衣摆被人揪了揪。 “别走。” 她的声音很脆弱。 应槐脚步一滞。 “我不走。” “你骗我。” 他垂下眼： “我不敢骗您。” “那天的烟花很漂亮。” “是很漂亮。” “如果……也有人为我放一场烟花，就好了。” “好。” “你说什么？” “我说……好。” 您想看烟花，那就放烟花给您看。 您想学鞭，那属下便去练鞭子、然后教您。 您喜欢梅花，喜欢吃辣和甜，喜欢听热热闹闹的戏，喜欢逛街市，喜欢下雨天。 那属下便带您去看梅花，带您去吃辣与甜，带您去听热热闹闹的戏，带您逛清凤城的街市。 每日一睁眼，就祈祷今天是小雨连绵。 他哄着郡主再度入睡，自己去外面打了盆水，站在军长外，将衣服上的东西一点点擦拭干净。 又生怕她喝了太多酒，晚上会出事。 于是便退出帐，一个人在外面守着。 虽已至春日，深夜仍是春寒料峭。 没一会儿，他的手指微僵。 应槐使劲揉了揉发僵的手指头，竖起耳朵听着帐内的声响，月影倾落，将他的身形拉得老长。 第二天，应槐不出意外地在练兵场迟到了。 北疆军纪严明，对于晚到者，也有一套惩罚。 彼时晨光方露，日影徐徐而落。沈蹊负手而立，看着匆匆赶来的属下。 他神色冰冷，仅扫了应槐一眼，立马有人递上来青鞭。 应槐低下头，于他脚边跪下。 长鞭狰狞，鞭身挂满了倒刺，被那只极有力量的手握住，愈发让人不寒而栗。 应槐跪着，没有解释自己为何晚到。 他没有说，沈蹊也没有去问。 男人目光垂下，睨向匍匐在自己脚边的属下，这是他第一次对应槐用刑。凉风袭来，沈蹊薄唇微抿，只见应槐乖顺地低垂眉眼，丝毫没有求情之意。 他请愿默默受着这份责罚。 沈蹊攥着鞭子的手紧了一紧，片刻，将青鞭丢给左右。 应槐震惊地抬起脸。 却见沈蹊转过身，并未看他一眼。晨光落在他肩甲处的狼头上，折射出一道泠泠的冷光。 沈蹊面上没有片刻动容，冷声吩咐： “带下去，罚去昭刑间思过。” 所谓闭门思过，实际上，应槐在昭刑间补了个好觉。 沈蹊走进来时，他正靠在墙边小憩。听见脚步声，应将军慌忙坐直身子。 自家主子自一片阴影中走了过来。 他嘴边噙着冷笑：“哟，睡得还挺舒服。” 应槐知道他这是打趣，尴尬低下头：“属下不敢。” “行了，”沈蹊打断他，“快吃饭吧，都快傍晚了。” 应槐赶忙爬起来，拍拍手上的灰。看着满桌的饭菜，感动得说不出话来。 “主子，您对属下真好。”还亲自给他送饭来。 似乎察觉出他的想法，沈蹊眉心微蹙，冷声：“别多想，我是来提审人的。前几日抓了个义邙奸.细，如今人在何处？” 应槐忙恭从答：“在地关北边第一间牢房里。” 沈蹊淡淡应了声，未多看他一眼，拂袖离去。 出了牢房，他并未去地牢，也并未提审人。只同昭刑间守门的小厮提点了几句，对方点头如捣蒜：“大将军放心，小的一定照顾好应副将。” 他将青鞭随意别至腰间，欲往军帐而去。 只是走在半道，忽然撞上一人。 乍一看，不远处那女子有些眼熟，对方见了他，也忙不迭行礼。 “芍药见过大人。” 她怀里抱着个包囊，身上衣服极少。 沈蹊知道她是映春营的军妓，也打不起一丁点儿兴趣，方欲绕道，步子忽然一滞。 芍药？ 有点耳熟。 他回想起，昨天下午，小芙蕖眼泪汪汪地瘫在他怀里，红着脸解释： “这件裙子不是我自己的，是芍药姐姐给我做的……” 下一刻。 满脑子都是蝴蝶结。 没有得到他的应声，芍药俯身跪了许久，终于，听到极冷淡的一句： “起来。” “是。” 她乖顺地从地上站起身。 那道目光并未落在她身上，反而落于她怀中抱着的那个小包囊。 “这是何物？” 如同审讯犯人，面对如此娇滴滴的美人，他并未温和上半分。 芍药也不敢有半分哄骗，如实答：“回大人，这是奴要给兰姑娘送的衣裳。” “送的衣裳？” “是，”芍药话语微顿，“只是兰姑娘没收，奴便兀自拿回来了。” 沈蹊目光淡淡落于其上，而后轻轻移开。 “你给我罢。” 什么？ 芍药还以为自己听错了话。 下一刻，却见高大的男人面不红心不跳