了半步。 “你——” 不等兰芙蕖出声。 男人声泪俱下： “萧某见过沈大人，见过兰姑娘！在下有罪，当年断不该口无遮拦，害得恩师入狱。在下死不足惜，心有悔恨，先前不敢面对姑娘。是在下的错，是在下的错！！” 边说着，他竟“嘭嘭嘭”，朝兰芙蕖磕了三个响头！ 殷红的血掺杂着泥土与水印，粘在脑门儿上。萧炯呈两眼通红，泪水汹涌而下。 周围有村民好奇地望过来。 人惯爱凑热闹，可那些人一看沈惊游立在一侧，赶忙又朝别处躲去。对于众人的避之不及，他并不在意，冷漠地望着磕了一头血的萧炯呈。 院落再度恢复了清净。 唯一瑟瑟发抖的，是匍匐在兰芙蕖裙边的男人。 他像是真心悔不当初，对兰芙蕖愧疚不已。 “这些年，我逃离了青衣巷，背井离乡来到这里，将自己封闭起来、不与外界接触。兰姑娘，我又怕又恨，我知晓……是我对不住你，对不住老师。如若再给我一次机会——” 沈蹊冷声问：“再给你一次机会，你会如何？” “我……” 萧炯呈垂下眼，“我断不会不顾后果，去逞一时之快。” 沈蹊：“现在就有个机会，弥补你当年的过错。” 闻言，对方猛地一抬头，眼睛好像亮了一亮。 下一刻，却又听见如同审讯般的一句。 “《讨郢王书》，是你写的罢。” 萧炯呈身子一滞。 这四个字如同甩脱不掉的梦魇般，让他的面色“唰”地一下变得煞白。兰芙蕖能看出来，他是真心悔恨，后悔写了那封为青岚书院带来灾祸的檄文。 即便很不愿意旧事重提，但他也知晓瞒不过沈惊游，索性一闭眼，咬着牙关点头。 “是。” “你可知，青岚之祸，是因那篇檄文而起。” “知、知道。” 沈蹊往前迈了一步。 月色无声，月亮不知何时悄然高挂于枝头。丹丘村周遭都是群山，将月光遮得有些昏暗。可即便如此，沈蹊仍旧目光灼灼。他的眼神像是一把锋利的尖刀，横扫过来，连同那秋风，连同那月色。 莹白的光落在他衫袍上。 耳垂边，一缕光由耳环折射，分外耀眼。 萧炯呈被那光芒刺得不知如何是好，他紧咬着嘴唇，听了沈蹊的话，也想去弥补当年的过错。自从逃离青衣巷后，他的良心无时无刻不在受着煎熬。他曾好几次站在丹丘山上，想不顾一切地跳下去。迎着这自由惬意的山风，不顾生前身后地跳下去。 可他不敢。 他终究是太过于怯懦。 这些年，他也想明白了。 口号喊得最响亮的是他，檄文写得最激进的是他，然而一面对大事，惊惧之心让他下意识地去逃离，将一切都交给他的恩师。 他一面痛苦，一面逃避痛苦。 然，面前这一袭衫袍落拓的男人，却站在自己身前，声音冰冷，如同命令般，同他道： “本官要你为人证，揭发当年青岚书院一案。” 说这话时，一道冷风恰恰好打了过来。萧瑟的秋风同那强硬的话语一起，将萧炯呈单薄的身形席卷。 “我……” 兰芙蕖看见他面露难色。 兰芙蕖知晓，对方既然离了江南、离了京城，选择隐姓埋名，便是想与前尘往事做个一刀两断。叫他时隔多年，突然检举陈年旧案，可谓是难上加难。 犹豫良久。 萧炯呈惨白的双唇，小心翼翼道： “沈……大人，重提旧案，是、是与郢王作对……” 沈蹊眯眼，语调悠长： “不愿为人证，便是与本官作对。” 他冷冷一挥袖，无数月芒自他衣袂间倾泻而下，带起一阵极陡峭的寒风。 “你可以好好考虑考虑。” 对于外人，沈蹊一向没有多少耐心。 言罢，他转过身，牵起一旁兰芙蕖的手。兰芙蕖回头看了眼跪在地上的萧炯呈，对方面色怔忡，身形微微颤抖。明明是萧瑟的秋夜，却有豆大的汗珠自他额上滚落。 她被沈蹊牵着，忍不住回头望了萧炯呈好几眼。他是在害怕，不光害怕沈蹊，更害怕再度提及当年旧事。 一种无名的煎熬，几乎要将他整个人击溃。 终于，在兰芙蕖迈过门槛的一刹那，身后响起一声： “等等！” 萧炯呈仰着脸，面庞上满是泪，颤抖着声音道： “沈大人，不知您要让萧某做什么？” 兰芙蕖侧过头，看着身侧的男人徐徐转身。他平静地垂下眼帘，睫羽如小扇般掩住那深不可测的眸光。 “哒、哒、哒。” 鞋履轻叩石阶。 男人腰际玉坠，轻轻叩着剑柄，发出清脆的声响。 …… 沈蹊抄了一份萧炯呈的口供，又遣了一辆马车，将其送往京城。 自丹丘谷回京都时，他特意让马车夫绕去了江南。一踏上这片故土，秋雨里那熟悉的、甜丝丝的雾气扑面而至。马车上，兰芙蕖掀开车帘，看见烟雨朦胧的断桥。 江南虽然也繁华，却不及京城半分热闹。姑娘们撑着伞自桥上而过，娉婷袅娜的身影倒映在湖面上，这一道道软声软语，将兰芙蕖的思绪又拖拽回了从前。 她知道，沈蹊此行，是来翻案的。 近乡情怯，马车将拐至青衣巷的时候，兰芙蕖的心跳得很快。 “要下去看看吗？” 沈蹊问她。 她还在犹豫，就被对方带下了马车。 街巷仍是从前那般热闹，巷子口一条长长的碎石路，不远处传来孩子们带着稚气的打闹声。这条街兰芙蕖曾走了无数遍，越往里头走，巷子里面越宽阔。 他们到时是正午，秋雨停了，道路上积了些雨水。各家皆生起了做饭的炊火，飘入耳的是阖家欢乐的笑语之声。听见这些笑声，沈蹊似乎怕她感伤，转过头看了她一眼。 男人手指修长，将她牢牢牵稳了，自他掌心传来温热的、源源不断的力量，在鼓励着她，往前走。 再往前。 是兰家旧宅。 兰家、沈家两处老宅相距不远，兰家出事没多久，沈家也都搬去了京城。如今眼前只剩下两具空落落的“躯壳”，周遭的一切更是格外冷清。 兰府的牌匾被摘了。 令人意外的事，四年半没人清扫，府邸大门上竟然没有厚厚的蛛丝网。 “你们是……” 身后响起一声。 兰芙蕖下意识地转过头，映入眼帘的是一张苍老而熟悉的脸。 见了他们，对方也是一愣，旋即捂着嘴巴往后退了半步，一双眼里尽是不可置信。 “兰、兰丫头，沈小七郎？！”