等晓椿说能放后，她赶紧提起汤瓶，往盏里倒水，而晓椿则用茶筅击打，直至茶汤上浮起乳白色的茶沫。 “是一盏好茶，单吃不美，我娘今日蒸了水塔糕，那香我刚就闻见了。等我去拿几个上来。” 阿夏说完推开门跑下去，不多时手里捧着一盘雪白冒气，还夹杂点糖桂花的水塔糕过来。 吃茶配点心，阿夏喜欢坐对窗的那面，窗外是朦胧的山景，水雾笼青烟，檐下滴雨。 呷一口茶汤，再吃一口水塔糕，用米浆蒸熟的，入口回弹，沾些糖桂花，软糯香甜。 听雨看雨品茶，还得说些闺房话。 阿夏咽下一口茶，问晓椿，“你家嫂子快生了吧？” “还有段日子呢，到时候要请太婆帮忙去接生，”晓椿看向窗外，又笑道:“我今日其实想请你支个招呢。” “支什么招？” 晓椿放下茶盏，面上认真，“这不是我前头才听说刚生的小孩要是能得件百衲衣或百衲被。 能不夭折，平安长大。可这要是我自己去买百来块布，便没什么意思。得诚心去百户人家里讨要一些，才算好。” 她未尽的意思已经很明显了，没人会白送一块布头。 阿夏闻言托腮，怎么能换到一块碎布，陇水镇很多人家都养蚕植桑，布头是不算缺的，可也要人家肯给。 她想到昨日自己以物换物，于是开口道:“拿点东西换。镇上的各位婶子最会过日子，花里胡哨的物件她们是看不上的。要么拿针头线脑去换，要么拿吃食。” “拿什么吃食去换？” 晓椿握住她的手，想听一听高见。两个人从小一起长大，小时候阿夏就有很多新奇的点子。 “买堆油赞子过去，”阿夏替她支招，“这东西费油，买得多时也只要几钱，碎布卖不得价，正好一根换两三块小布头，这不是还能多做几件。” 转口又道:“明日把山南和山桃也给叫上。” “那我等会儿路过她家时跟两人说一声。” 晓椿的忧愁有解后，才痛痛快快吃起茶来，又说了点家里小话，眼见外头的雨点小了后，便要告辞。 阿夏送她下去，让她在门口等等，去她娘的绣箩里挑了两三块小布，红艳艳的，塞在晓椿手上。 脸上挂笑，“这百家布算我第一个给你的，是乡市上买衣裳搭的，快些收下。明日一早来找我，一道去。” 晓椿清脆地哎了声，才撑着伞走出天井。 为着这事，阿夏晚间都没怎么玩闹，洗漱完就去睡了，还叫方母纳罕。 转日时，方母正将粥熬好，这祖宗就起床了，她心里怪异，手上还拿着锅铲，靠在灶房门前问道:“起这么大早去做什么妖？” 自个儿生的女儿，有几根狐狸尾巴她还能不知道。 阿夏把自己绣着一只绵羊的小包放到椅凳上，走上前拉方母的手把她往灶房里带，嘴里说:“我和晓椿几个去玩，难得天好。” “那还成，晌午回不回来吃饭？” 方母将粥盛好放到她跟前，又问了一嘴。 “不回了，我们要在外头吃。” “那早点回来，别玩一天不着家。” 阿夏埋头扒了一碗粥，连连点头，听见外头晓椿喊她，方母让她赶紧出去。 匆匆拿上小包和伞就出门了，院门口除了晓椿以外，山南和山桃也来了，两个是龙凤胎，山南他胖到没下巴，山桃则太瘦了些，弱柳扶风。 他们这一群人是青梅竹马，打小的交情。 “今儿个总算有我当头的时候了。” 阿夏感慨，也有山中无老虎，猴子称大王的那一日。 山桃捂嘴笑，拆台道:“那不是盛浔哥和三青哥都不在，还有小阿七去春州了。不然你这一根毛吊不牢，半根毛随风飘的…” 她话还没说完，就叫阿夏给捂住了，推着她出门去，愤愤不平，“烦死贺山桃你这张嘴了！” “方知夏，你给我松开。” 两个人最爱打闹，晓椿忙凑到中间调和，山南就爱看热闹，他们这七人从小就这么过的。 盛浔年长又聪慧，大小事都他领头，三青和小阿七，一个是老二，一个是老小，心眼多得很，出馊主意总有他们的份。 不过这次盛浔和三青跟船去山亭，剩下的老实人可不就阿夏当出头的。 山桃比她大，总不好跟个小孩置气，架着手不情愿顺毛，“得嘞，阿夏老大，你说我们这是往哪家去买油赞子。” “十子街陈家。” “十子街陈家。” 阿夏和山南异口同声道，晓椿噗嗤一笑，“你们两个吃的口味倒一样。” “都光顾着吃了呗。” 山桃的嘴一如既往地毒，阿夏不搭理她。 十子街离阿夏住的明月坊还是有点路的，只能慢慢踱步过去。雨后的天是蓝青色，新雨初霁，春草又往上蹿高了一截，一股草木的清香。 街头挂了很多春旗，飘飘荡荡，河里泊小舟，还有鸬鹚飞过停在上头。 几人一路打闹一路到了十字街，油赞子又可称麻花，小小的扭起跟簪子一样。 陈家的铺子里头放一口大铁锅，里头全是油，底下的炉子还要有人专门看这个，火大了要焦，火小了不脆。 炸的金黄才诱人，晓椿今日备足了银钱，张口就要二钱银子的，陈店家又忙问了一嘴，才拿油纸出来给她装上，满满一包，一根就足够磨上半日的。 还分了四份，每人都提个小竹篮，嘴里叼根酥脆的油赞子，咯吱咯吱咬了一路，走到彩衣巷边上的人家那里。 彩衣巷又称裁缝巷，专做成衣绣活的，她们手里沾不得油，可这边上的梨花巷紧挨着，缺不了布。 初时四人都有些不好意思，还是阿夏领头去敲了一户人家的门，出来了个妇人，扬起笑问她，“小囡，找人呀？” “不是，婶子，我们想讨要一点布头，给还没出来的弟弟做件百衲衣。不白要，拿油赞子换，成吗？” 阿夏拿大眼睛看她，手里取出一根又大又好的油赞子。妇人自然没有不应的，让她们等等，从屋里拿出一个布箩，里头全都是攒的小碎布，花花绿绿的。 大家让晓椿上去选，她只挑了两块，妇人又拿了几块花色好看的给她，温柔地道:“多拿点，做件好看的百衲衣。刚生下的小孩皮嫩，做好多洗多晾几遍。” “哎，多谢婶子。” 打头的成功，其他几人也有勇气了，分头行动要得更快些，约好晌午在彩衣巷的旗子下等。 阿夏嘴甜，长的又深得众婶子喜欢，她敲的门就没有落空的，最后竹篮子里都塞满了布头，油赞子没了，她也累得够呛，慢慢走回去。 到了彩衣巷旗子那里，没人，她靠在木栏杆上，