晨曦刚漫过火影岩，训练场的沙地上就投下几道影子。Shirogane站在靶心旁，手里卷着张皱巴巴的任务简报，身后的木桩上还钉着昨晚才画好的「逆鳞谷」简易舆图——谷口那片锯齿状的暗河标记，被晨风吹得卷了边。
Orm抱着卷绘满朱砂标记的羊皮地图，金发被晨露打湿几缕，黏在颈侧。她瞥了眼不远处的Ling，对方乌发用暗纹布带束成高马尾，碎发垂落时，在耳侧晃出清浅的弧度。
“都听好，”Shirogane用苦无尖戳了戳舆图，“逆鳞谷最近不对劲，暗河改道、溶洞塌陷，还有村民说看见‘会吞人的雾’。你们三个——”他扫过Orm、Ling和蹦蹦跳跳的Kai，“去摸清楚地形，标记危险区，尤其是谷深处那些古代试炼机关，雨季一到全得被淹。”
Kai立刻跳起来：“我熟路！上次偷吃的栗子糕，就是在谷口买的！”
Orm刚想呛声，就听身后传来极轻的布料摩擦声——Ling不知何时站到她身侧，马尾随着站姿调整晃了晃，带着训练场特有的尘土气。
等Shirogane把任务细节又念叨第三遍时，Orm终于忍不住翻了个白眼，却撞见Ling垂眸看舆图的侧脸。她耳尖还沾着晨露，在阳光下亮得像碎钻，可指尖却把舆图上「溶洞群」的标记捏出了褶皱。
“出发。”Shirogane一挥手，三个人的影子便歪歪扭扭缀在沙地上，往谷口去。
刚走到半山腰，铅灰色云层就砸下暴雨。Orm怀里的羊皮地图早被雨水洇湿，朱砂标记晕成暗红的云，糊得她看地图都要眯起眼。
“这边走。”Ling的声音从身后传来，比雨声还轻。她不知什么时候又贴到Orm身侧，高束的马尾被雨水浸得沉甸甸，布带在脑后绷出利落的弧度，几缕碎发贴在颈侧，倒比平时多了点柔和。
Orm皱眉把地图往怀里拢了拢：“我看得懂地图。”话刚说完，脚下就一滑——斜坡上的泥被雨水泡软了，她踉跄着差点摔下去时，手腕突然被攥住了。
是Ling的手，隔着湿透的袖子，力道却很稳。Orm抬头时，正撞见Ling垂下来的视线，像落在水面的石子，刚起涟漪就沉了下去。
“松……”Orm的话没说完，就被自己的脚步声打断了。Ling已经松开手，转身往另一条路走，脚印踩在泥里，深一道浅一道的，刚好能让人踩着走。
Kai在前面喊：“Orm！Ling！快点呀！”
Orm咬着唇跟上去，踩着Ling的脚印走。边缘被雨水冲得有点模糊，却刚好能让她避开那些藏在草里的碎石。她忽然想起昨天训练时，Ling也是这样——在她差点踩到松动的石板时，不动声色地往旁边挡了一下，只说了句“小心”。
雨越下越大，地图被打湿了边角，朱砂标记开始晕成暗红的云。Orm蹲下身想把地图塞进怀里，指尖刚碰到布料，就看见片阴影罩了下来。
是Ling把伞往她这边斜了斜。伞骨是断过的，用麻绳捆着，是补给站里最旧的那把。雨水顺着伞沿往下淌，打湿了Ling的半边肩膀，高高束起的马尾随着动作轻轻晃动，布带末端滴下的水在她后背洇出片深色的痕。
“不用。”Orm把伞推回去，却没推太远。
Ling没说话，只是握着伞柄的手紧了紧，伞沿依旧停在两人中间。
走到山谷入口时，Shirogane让大家停下休整。Kai正用树枝拨弄火堆，Orm抱着膝盖看雨，忽然发现自己面前里多了块干燥的布——是Ling刚才不知从哪摸出来的，迭得方方正正，边角有点磨损，像是用了很久。
“你的鞋子湿了。”Ling的声音很轻，说完就转身去帮Kai拾柴，高束的马尾在雨幕里甩了个利落的弧度，布带也跟着轻轻晃荡。
Orm捏着那块布，粗布的纹路蹭得掌心有点痒。她知道自己的靴子漏水，早上出门时还被侍女念叨了两句，当时Ling就站在门口，应该是听见了。
火堆燃起来时，Orm把布塞进靴底，暖意慢慢从脚底爬上来。她瞥向Ling，对方正蹲在火堆另一头烤手，侧脸被火光映得有点软，不像平时那样总绷着，束发的布带也被火烤得微微卷曲。