推门而入时，屋子已打扫得恢复如常。 祝神正临窗点灯，依旧披着件碧蓝的绸衣，柔和的光晕里，只一个清清落落的背影。 容珲跟随祝神这许多年，最常见的就是这样的背影。太瘦，太单薄，水月镜花似的，下一瞬就会从灯下消失。他总觉得祝神不属于这间客栈，不属于喜荣华，甚至不属于沾洲这片土地。 容珲看着祝神时时常有种不真切的感觉，像一握烟，随时都会悄无声息地流逝，离开他们所有人。兴许是因为祝神朝不保夕的身子，兴许是祝神终年对所有人都不亲不疏的态度，兴许还因为别的什么，他猜不透。 “进来了就关门。”祝神冷冷淡淡的声音将他点醒，头也不回地说道，“要我请你？” 容珲赶紧关了门，放好食盒，拿出茶水吃食并祝神夜里服用的药。 屋里不甚明亮，祝神只点了一盏灯，窗外晚风一吹，忽明忽灭。 祝神放下点灯的手柄，过来吃了药，用茶送服下去。容珲摆好碗筷，实在难忍昏暗，便起身又在周边点了两盏蜡烛。 “二爷可好些了？”他边点边问。 祝神应了一声，夹了一筷子山笋又放下：“这两日可有什么人来过？” “没有，大家伙都守着呢。”容珲说起这个就来劲，“您在祠堂晕倒那会儿可把小公子吓坏了，一路话也不讲，我也不敢乱说，大掌柜脸色也难看，小公子送您回了房又不肯走，场面差点就不好收拾。还好后边他就安分了，只是您要再不醒，赶明儿我还要挨大掌柜的骂。” “你说什么？” “我说……”容珲挠挠后脑勺，“您要再不醒，我还得挨一天的骂……” “上一句。” “上一句？”容珲想了想，恍然道，“我说小公子后边就安分了。” 祝神眼底掠过一抹洞悉的笑意：“他会安分？” 容珲说着也纳闷：“按理就算您在，也没见他这么听话过。可今儿大掌柜走了以后他确是没闹着要上楼来的。” 说完又赶紧找补：“不过闹也不会让他上来。您放心。” 祝神低头夹菜：“回去做个闲人免进的牌子，挂在这外头。” “是。”容珲应了，又斟酌道，“小公子见了不会生气？” “不是他让做的？” “也是。”容珲想起来，便笑了笑，忽瞥见祝神嘴角的伤，“您这是怎么了？” 见祝神不解，他便起身拿了铜镜过来。 祝神抬头一看，下嘴唇上糊了块血痂。 他微怔了怔，随即伸手往伤口上摸，辣辣的钝痛感这才涌上来。 祝神有些许的茫然和无措。 这回吃了小霁粉，是不是糊涂时候玩过头了？ 容珲也瞧出来，颇为尴尬地放下镜子：“我去叫人打些热水上来。” “先等等。”祝神示意他坐下，“我交代你几件事。” 容珲便听着。 祝神先说第一件：“下去派人打听一下，凡是进古家祠堂住过又出来的人里，有多少性情大变的。” 容珲记下，又问：“您觉得跟那位红杖法师有关？” “她不是红杖。”祝神这一会儿工夫把饭菜给磨蹭凉了，懒懒挑几筷子在碗里，又不吃了，“障眼法罢了。” 容珲愕道：“她是青杖？” ——沾洲容不下青杖法师。至少明面上容不下。 数百年前，曾经有一群青杖法师利用念力钻研巫术，企图教化甚至统治整个沾洲。服从的人被给予他们用念力从各处偷盗而来的无数财产，而反对的人，则被他们变做猪狗牛羊，更多是半人半畜的怪物。红杖法师与白杖法师联手，连同无数个平民百姓对其发动反抗，数十年的争斗下，青杖法师的力量逐渐薄弱，最后逐渐被这片土地边缘化，即便没有被赶尽杀绝，也只能藏匿在人群里，隐姓埋名才能谋得一丝生机。 “这些年世家之间争斗不止，总有些为了目的不择手段的人。”祝神放下筷子，往后靠着椅中软枕，“我只是想弄清楚，那个法师背后靠的是哪棵大树。” 容珲问：“她不是引诱您前去祠堂的人？” 祝神摇头：“她没那么大本事杀死我的魂蝶。” 说到这儿，他皱起眉：“起先我去祠堂，原以为是有人想对我做什么。可昨日那个法师站在我眼前，眼睁睁看着小鱼带我离开，并不出手。我突然有了一个想法。” 容珲好奇：“什么想法？” “我怀疑躲在背后那个人，引我前去没有任何目的。”祝神脑海中不断回荡着对方说的那有一句“找到你了”，便若有所思，“他不出现，兴许是受困于什么事情，还不能出现。可他能感知到我的魂蝶——如果他只能感知到我的魂蝶呢？在我去古家祠之前，他不知道我人在何处，只能通过杀死朱砂剑尾的方式引我现身。所以只要我动身到了那儿，那个法师看到了我，他的目的就已经达到了。” 至于所谓的下一步——从祝神回到喜荣华起，对方才会开始下一步。 容珲惴惴：“那岂不是落套了？” “从一开始就是我主动踏进去的。何来落套。” 祝神望着窗前的灯烛缓缓舒气，隐约感觉从这个秋天开始，每一阵风都在企图对他吹出波澜，日子不会再像过去十年那样平静了。 思及平静二字，他便问：“小鱼呢？贺兰府还没人送信叫他回去？” 容珲笑道：“您怎么知道贺兰府来信叫他回去了？今儿下午刚到的传书，说少主贺兰哀大婚，命小公子出面去步府接亲呢。” “步家二小姐，贺兰明棋早在一个月前就打起了主意。算算日子，也差不多了。”祝神目光凝在远处山头，“只是可惜，嫁给贺兰哀这么一个草包。” “是啊，”容珲也不免惋惜，“步二小姐，早在闺中就与古氏定了亲。古氏与步氏，几十年互结姻亲，如今败落也一起败落。眼看步二姑娘人都要接去古家了，那古氏又嫌人家是庶出女儿，便闹着退婚。哪晓得这婚一退，步二小姐安稳住在本家操持家业，竟是把早已穷得入不敷出、显露颓迹的步府硬生生整顿得又兴旺起来。也不知道古家看着步氏日进斗金的境况，有没有后悔过。” “古家自己火烧眉毛了，顾不上后悔。”祝神道，“原本嫡庶，不论男女，在世家大族府中待遇本就没有区别，但凡讲礼教的人家都是一视同仁，不会偏颇了谁——这是体统。就像在贺兰府，那么多年，跟贺兰哀打归打闹归闹，谁敢低看小鱼一眼？” 容珲点头：“这大族府中的嫡庶之别，非说有，也就是外头的人求亲时不愿意要庶出女儿的了。” “这便是古氏的造化，注定与步二这般厉害的姑娘无缘。”祝神接道，“贺兰明棋不讲