天便有探子来报，说靠近南面的一处镇子上有百姓见过一男一女，男的像个书生，女子则疑似贺兰明棋，因为背上像是背着惊霆。 贺兰破问过地点，确定是在北方疆域内，当即派人前去接应。 贺兰明棋——由于西飞台围剿古氏太过顺利，决定一鼓作气单枪匹马追杀那名青杖法师，结果马失前蹄，在轮船入海时遭遇顾加白的突袭，负伤之后从船上滚进了海里。 落水的那一瞬间，她看见海面有无数只大大小小的蝴蝶朝自己飞来，与此同时，还有一堆白骨呈漩涡状自她脚下而来。 随后她便失去了意识。 再醒来时她躺在一个岩石洞里，耳边是忽近忽远的潮汐声。 她试着动了动，发觉自己腿上被绑了夹板，浑身伤口刹那间迸发出灼烧的痛感。 贺兰明棋倒吸了一口凉气，但没有出声。 本着提防的习惯，她知道自己这是才醒，摸不准眼下状况，故而不愿自己的动静惊动到任何人。 “姑娘醒了？” 贺兰明棋动作一僵，扭头望去，只见身体侧后方烧着火堆，旁边是个眉清目秀的布衣男子，生得斯文白净，青衫墨发，眉心不偏不倚长着一点朱砂痣，腰间悬挂一枚白月翡翠。那翡翠种色极好，与他一身粗布麻衣的打扮可以说是格格不入。 见贺兰明棋意欲起身，他便探过身来搭了把手，把她扶到岩壁下靠坐着。 贺兰明棋借机观察了自己身处的这个地方，发觉这岩壁内部岩石乌黑，想是附近的渔民为了躲雨而垒造的，应该是常有人来生火过夜。 洞中一览无余，除了这书生和他随身的一个背篓，再无他物。 粗浅地将人打量了一番，贺兰明棋估摸着，这书生若和此时的自己厮杀起来，胜负顶多占个五五分，便略微放松了些。 她垂眼看着书生递来的水壶，沙哑道：“我不渴，你喝吧。” 书生先是一愣，弯眼笑了笑，拔开壶塞仰头喝了一口，再递过去：“这下可以放心了，贺兰姑娘。” 贺兰明棋猛地抬眼，盯着书生看了片刻，却没多言，只是接过水壶，嘴唇挨在方才书生喝水的壶口喝了半壶水，以免别的地方抹了毒。 喝完之后，她把水还回去，一边擦嘴一边问：“我的刀呢？” “噢，”书生像被点醒似的，从背篓的后方黑暗处抽出一把漆黑的长刀：“这里。” 贺兰明棋拿过惊霆，正反检查了两遍，确认是自己的刀后，便扶着岩壁要起身。 “贺兰姑娘啊，”书生见状便伸手要扶，生怕她一个不小心跌坐下去，“你断了一条腿，最好还是先不要走动。” “无碍。”贺兰明棋冲他扬手，拒绝了他的搀扶，“我只是随便看看。” 说着，她当着就扶着岩壁走了一圈。 一边走，她一边问：“你救了我？” “是呢。”书生对自己的善举直认不讳，“本拟着北上时顺便来海边玩一玩，没想到恰巧看见姑娘昏迷在海上，便救了下来。” “你是个好人。”贺兰明棋一瘸一拐地慢慢走着，随口道。 书生点点头：“是呢是呢。” 贺兰明棋瞥了他一眼，哂笑道：“你脸皮子倒是不比读书人的薄。” 这不是什么赞扬的话。书生不同意，可因为自己确实脸皮比较厚，所以也无法否认，于是笑而不语。 “你要北上？”贺兰明棋接着问，“北上去哪？” “就快到了。”书生说，“十六声河。” “唔。” 贺兰明棋不再接话。 她走到背篓前，发现里头乌漆嘛黑，隐约像是一筐的草药；再走到书生身后，她骤然抽出惊霆，架在了书生的肩上。 贺兰明棋的声音在这一刻变得森寒：“你怎么知道我姓贺兰？” 书生这会儿正佝着脖子要去挖自己埋在火下的叫花鸡，身后突然来了一刀，他依旧是不慌不忙，笑眯眯地挖着土说：“数年前有幸见过这柄刀，知道它如今的主人是贺兰氏未来的家主之一。” 天底下有很多人认不出贺兰家的人，但认识惊霆的却很多。百年名刀，就是街巷的黄毛小儿之间也流传着惊霆雪掖的画像。 贺兰明棋并未因此放下戒备：“数年，是几年？” 书生停下动作想了想：“呃，大概……二十四年？或是二十五年前？记不清了。” 他扬起唇角露出一个大大的微笑，像是感慨时光已逝：“那时我还是个小孩子，跟着师兄云游天下，无意间偶遇贺兰氏老家主，才得以看到这两把刀呢。” 贺兰明棋越听越奇怪，皱了眉头问：“你是谁？” 书生费了好大力气，一边弯腰挖鸡，一边顶着这把八斤重的长刀，终于把沙土下的叫花鸡给刨了出来。 他扒开干土，再扒开叶子，洞内登时香味扑鼻。 书生扯下鸡脑袋丢到药篓子旁边，黑暗处不知伸出个什么玩意儿，一眨眼便把那鸡头卷走了。 他又扯下一个鸡腿，被烫得龇牙咧嘴的同时咬下一大口鸡肉，仰起脖子发出一声喟叹后，书生回头对贺兰明棋笑道：“鄙姓柳，无字，名藏春——柳藏春。” “白杖医圣的小师弟，柳藏春？” 柳藏春笑颜不改：“正是。” 贺兰明棋果断收刀，这回是信了对方兴许只是单纯地顺手救她。她一屁股在柳藏春身边坐下，毫不客气地扯了叫花鸡另一条腿往嘴里塞，一边吃，一边敷衍道：“久仰柳先生大名，刚才多有冒犯，请勿怪罪。” 柳藏春打在海边见到贺兰明棋第一眼起就觉得她非常的面熟，因此对贺兰明棋是存了十分友善的心思，被冒犯了也没有计较的想法，只摆摆手道：“哪里哪里。” 他张了张嘴，还想跟贺兰明棋接着聊下去，结果对方埋头只是吃鸡，看起来并无要搭理他的意思，又讪讪闭嘴了。 贺兰明棋在柳藏春的照顾下，浑身伤口快速愈合着。 五日后，贺兰府的人马成功找到他们下榻的客栈，与贺兰明棋接头。 伤筋动骨一百天，贺兰明棋好歹断过腿，尚未康复，不方便骑马，便改为坐马车回府。 柳藏春背着那个黑不溜秋的药篓子，在客栈门口送她上了马车。 贺兰明棋钻进车厢放了刀，在队伍出发前闷声坐了会儿，思索着面对柳藏春这等身份的人，该客套还是要客套一下。于是她又掀起帘子探身道：“此次多谢柳先生搭救，事出紧急，当下无以为报，只能日后再登门拜访。眼下既然柳先生要去十六声河，那咱们暂且……” “分道扬镳”四个字还没出口，柳藏春一个弯腰，游鱼一般顺着车帘钻到了她的身边，挨着她坐下，笑吟吟道：“我就知道贺兰姑娘不忍心把我丢下。”