, 那也就该有这个觉悟。 只要有人比他们强, 自然也有资格对他们出手。 别在技不如人的时候，又惨叫又打滚，活像是个受害者。 “可他不一样！他不该这么对我们！”有个哨兵忍不住咬牙，“他是——” 那执勤哨兵问：“他是你们过去队长的儿子，所以呢？” 那几个少年向导和哨兵的脸色越发难看。 先前出声的哨兵像是有话要说，到了嘴边，却又被其他人看他们的眼神刺回去。 ……所以呢，队长的儿子就该任他们打任他们骂，连还手都不行吗？ 他们的所作所为，到目前为止的一切行径，真的就是因为一句冠冕堂皇的“恨”？ 言语烙印尚在时，不论谁敢这么问一句，都要被庞大的言语力量压得再难开口，甚至会被群起攻讦，打上新的烙印。 被迫或主动沉默的人越来越多，于是另一方的声音就更遮天蔽日。 可现在不一样了——有越来越多的人低声议论，这些议论并不会形成新的声势，因为把话说出来的人只是困惑、只是难解、只是心有不平。 只有在说话时就抱着“结群”的念头，言语才会结成声势。 声势有时是好的，群情激奋众志成城，也是种格外不凡的力量。 但多数时候，这声势被用来压人。 积非成是，再沉默坚定的堤坝，也难抵挡毁谤不休的可畏人言。 “你也觉得，是有人陷害他爸妈，对吧？你们这种人很多，只是过去不敢说话。” 任兆被人拖着架起来，他快被打散架了，视线仍阴沉，声音嘶哑：“我们不这么觉得，所以才会这么做。” 当初那次任务的始末，在几个村子里都流传很广，白塔学校本就是培养哨兵和向导、培养任务者的地方，更是不会不研究。 在白塔学校的高年级学生里，虽然没有人敢明着说，但有不少向导和哨兵，其实都在质疑那次任务。 “我们从小就听说他爸妈害死了大家，所以恨他。”任兆哑声说，“如果最后证明是我错了，我会道歉……” 执勤哨兵轻飘飘道：“借口。” 哨兵的言语本没有力量，但这句话却仍像是钉子，砸着脊骨将任兆钉在原地。 “我的确觉得，有人陷害时队长，那场任务另有内幕。”执勤哨兵说，“但这跟这件事没关系。” 任兆的眼睛几乎凸出来：“怎么可能没关系？！” 他剧烈挣扎着，眼底满是血丝：“如果真有什么内幕，就该去找真相，该去找背后的黑手！如果证明了他爸妈是无辜的，那——” “那你们就幡然悔悟，痛哭流涕悔不当初，说你们也是被欺骗的受害者。” 执勤哨兵抱着手臂：“给他道几个轻飘飘的歉。” “你们可都放下脸面道歉了啊。”执勤哨兵说，“他要不原谅你们，那他可就太不懂事了。” 任兆的脸孔在他的话里扭曲，喉咙动了动，想要开口，却说不出半个字。 “就算没内幕，就算一切都是真的。” 边上的执勤队队员问：“队长的罪就这么大吗？” “废话！”有人的眼睛瞬间红了，“那是队长！队长的职责就是完成任务，保护所有人——” “没错，队长是干这个。”那个队员挽着袖子，弯腰把一个昏死过去的哨兵拖走，“所以出问题就罪大恶极，该被碎尸万段，连儿子都得叫人折磨是吗？” 那人僵住。 ……是吗？ 就算真是一对不肯使用“血包”的A级向导和哨兵，遇到措手不及的严重危机，战斗到最后一刻，直至牺牲也没保住队伍。 是真就得判这么重的罪吗？ 要真是这样，谁爱当队长谁当，干什么非要冒这个险、倒这个霉呢？ 积羽沉舟，积毁销骨。 罪行是在众口一词的浩荡声势里加码的。 有人喊“他们该死”，于是一群人高呼支持。有人说“他们万劫不复”，于是那些人更觉痛快，层层逼近，眼睛里冒着精光。 “你们的父母是兽灵害死的。”撕下封口烙印后，终于有人说出声，“蠢货。” 升米恩斗米仇，长久的守护和自觉承担起责任后，就有人把这当成理所应当，一旦失败就十恶不赦、死有余辜。 一群蠢货，连兽也不如。 兽群尚且知道，该追随供养守护者，万不能自毁堤坝。 …… “那个少年缄默者，他该为他的父母去找真相。” 执勤哨兵说：“但不是为了你们找。” “你们不配。”执勤哨兵说，“真相就是真相，它该被找出来，为了逝去的人，为了活着的人。” “不为了几个躺在地上的软骨头、欺善怕恶的应声虫的‘原谅’。” “你们只不过是扒在他身上吸血而已。” 执勤哨兵说，“和那个拿他当血包使用的A级向导没有区别——你们可能还更恶劣些，你们还想砸断他的骨头。” 那些少年向导和哨兵陷入死寂的沉默，有人把他们拖走，边上的执勤队员把地面擦得干干净净，看不出半点痕迹。 看不出痕迹，可事情的确发生过，有人在这伤筋动骨，精神领域支离破碎、裂痕丛生。 就像当初他们对那个少年缄默者做的一样。 / 小缄默者横穿过树林。 他跑过被树荫分割的阳光，也跑过阴影，跳过清凌凌的小溪。 银线牵着他跑，那上面的力道总是温柔笃定，总能把他带回他最重要的朋友身边。 傀儡师正在检查一棵小杜仲树的伤势，察觉到银线上的力道，不用回头抬手一拽，就把小风筝收回来：“教给他们了？” 时润声跑得太快了，大口大口喘着气，用力点头。 傀儡师笑了笑，揉揉他的脑袋，等小缄默者终于歇过口气，才把时润声轻轻放回地上，一起看那棵小杜仲树。 这棵小杜仲树被人剥了皮，枝杈也折断了大半，看起来像是被人暴力连踹带撅弄倒的，一半的根都裸露在外面，侧根断了不少。 有些人会这么开采杜仲皮，因为环剥太复杂了，并非所有人都有那个耐性和技巧。 已经长成的杜仲树最高有二十米，树大根深，自然难以撼动，要是想不开跑去踹树干，说不定反倒落得个骨折。 可还没来得及长大的小杜仲树，就没这么麻烦了——用点力就能踹折，拽出来直接剥皮，自然更轻松。 傀儡师刚处理好树坑，小缄默者帮忙扶着小树，两个人小心地把树放回去。 小缄默者蹲下来，把仅存的一半根系仔细整理好，再用沙土细细填实，覆上新土浇水。 小的时候，时润声经常跟着爸爸妈妈来森林，做这些很