楚记得自己挑中的猎物。 在濒死时迷路到苦楝树前, 被无形的力道吸引着, 在楝中世界外徘徊的少年。 罪者入楝，苦楝树所构筑的世界是用来惩罚有罪者的，无罪的灵魂不该进去，不该无端接受惩罚。 徘徊的少年很单薄, 不像是他自己介绍的十二岁, 浑身是伤鲜血淋漓, 意识深处还有滚烫的火星。 荣野放轻力道, 把他的猎物从麻袋里剥出来。 榕树抬起手，学着记忆里的动作，有些生疏地轻按在少年的发顶。 雨水砸在他们头顶的树冠虚影上。 风卷着雨雾，透过枝叶间的丁点缝隙，流淌过夜色。 / 第一次学会这个属于人类的动作，是榕树在做经纪人的时候。 一棵树能做的事很多也很少，如果他们相遇的时间节点能够错开，荣野不是那么年轻的树，或许就能把自己的猎物守得更好。 但树的成长速度总是没那么快的，揠苗助长的速生树种，扎不下根，枝干叶片很难广袤。 即使是这样，有很多次，荣野也向穿书局的总部询问过，有没有办法做一棵速生树。 因为他的猎物实在很不听话。 在二十二岁那年，穆瑜还是把自己砸碎拆开，除去所有伪造的记忆，以此挣脱了林飞捷的控制。 不止是这样，在医院昏迷的那段时间里，穆瑜还亲手处置了林飞捷。 年轻过头的影帝生性温和，在那些半真半假的伪造记忆下，不知疲倦地埋头工作，按理说并不会采取这种近乎莽撞、不惜玉石俱焚的手段来反抗。 穆瑜之所以会这么做，是因为林飞捷想要伐他的树。 修改记忆是种省时省力的办法，人没办法真正违抗自己的记忆，因为在某种程度上，人的意识就是由所经历的一切记忆组成的。 穆瑜始终保持着对自己记忆的怀疑，这种怀疑触怒了林飞捷，那个刚愎自用又扭曲疯狂的野心家，试图编造一个弥天大谎。 谎言的具体内容，荣野并不清楚——唯一能知道的是，穆瑜只要信了那些记忆，就会配合林飞捷砍掉那棵碍事的榕树。 穿书局的预警发放至后台的时候，荣野还在按照穆瑜的托付，出差去签一份合同。 来送预警的AI原本也是棵榕树，被自己相中的人类亲手砍断了根，即使有穿书局的特效药，也没能撑过几个春秋。 “还是在下属世界挑猎物吧，平级世界不受穿书局管辖，实在太危险。” 来的AI劝他：“还有……不要和猎物搅在一起了。” 穿书局的榕树，天然就以意识作为养料，人类的灵魂是猎物、是食物，是疗伤的药。 这种关系原本就充满了危险，倘若那层岌岌可危的平衡破裂，猎物势必要选择自保。 “他不会。”荣野很不高兴，把后台的预警删掉，“他很想让我吃。” 他的猎物是另一种叫树头痛的情况。 不要说自保了，他的猎物动不动就想把自己做成一盘菜，还很积极地每天努力让自己变甜。 荣野一直想找机会告诉穆瑜，看动画片的确有用，但每天都在开头曲里睡着，是不会让意识的甜度有任何变化的。 ……只会让意识被开头曲洗脑。 穆影帝自己没发现，已经连续几个月，他都在洗澡和做饭的时候哼同一首动画片开头曲了。 “你的猎物的确很好，是很澄透的灵魂，但被改造过太多次，里面掺了太多杂质。”AI说，“已经无法入口了。” 荣野听烦了，用气生根砸它。 AI拼起被砸飞的数据：“你跟着他，不是为了吃掉他吗？” 铁灰色的影子正埋头收拾行李，听见这句话，动作就顿了下，又把刚买的赛车模型塞进去。 来做经纪人的榕树收好合同，一言不发地把行李包的拉链拉好。 “如果你不是为了吃掉他，那你最好快回去，他的状况很危险。” AI说：“人类不该拿一棵树当朋友。” 人类是不该把树当朋友的，尤其是榕树——榕树跟着他们，只是为了捕猎，为了吃掉他们的意识。 如果把一棵树当朋友，人类就会铤而走险，去保护一棵树。 荣野拎起行李包，他的脸色变了变，揪住那个AI的数据链。 “他还不是穿书局的正式员工，我们没法干涉和保护他。”AI说，“他要把自己砸碎了。” …… 荣野赶回去的时候，他的猎物正在抢救。 一同被抢救的还有林飞捷——据说这位林总是有话要和摔伤的穆影帝说，所以就安排了睡眠舱，让他们在虚拟空间对话。 在他们这个世界里，双方甚至多方通过虚拟空间交流并不稀奇，有时候仅仅是为保密，人们也会进入睡眠舱，在无人打扰的环境里交流。 以当前的科技水平，绝大部分时候，睡眠舱都不会有任何故障。极少数的情况下，就算发生了意外，睡眠舱也会将使用者的意识弹出。 可这一次，在预先设定好的时间内，穆瑜和林飞捷都没有如期醒过来。 林飞捷的情况似乎更严重些，他很明显已经有些意识错乱，无法和外界进行任何有效交流，只剩下求饶和无意义的喃喃自语。 穆瑜看起来就只是在沉睡，又或者是安静地昏迷。 摔伤了右膝不该有这么严重的并发症，连生命体征都只能靠仪器维持，医生们还是更倾向于，虚拟空间中发生了什么变故。 林飞捷看起来是被困在了某种致命的恐惧当中，这种恐惧摧垮了他的意志，让他的意识陷入了极端的混乱。 至于穆影帝……在医生们看来，穆瑜更像是不想再醒了。 这种推测并非无迹可寻，穆瑜在抢救中短暂醒过来过一次，留下的话是在嘱咐怎么处理财产，怎么安排在身边工作的人。 留给经纪人的话有些奇怪，但医生们还是尽职尽责，帮忙转达给了荣野。 荣野蹙紧眉：“他说什么？” “快吃……”医生也不太理解这话，犹豫了下才继续说，“很干净。” “他说他检查过，不再有杂质和脏东西，很干净，不会吃坏肚子。” 医生有点迟疑：“但要快一点……不然就来不及了。” ……这话把经纪人气得不轻。 在接下来照顾穆瑜的时候，连续好几天，荣野都没给他放动画片。 年轻的榕树闷声不吭，不放动画片，也不回复穿书局的消息。 荣野坐在病床边，对照着字典，吃力地看人类的心理学入门课本。 这对去年还在看二年级小学语文书的榕树来说，确实是个不轻的挑战，直到穆瑜从漫长的昏迷里醒过来，那本书也只被磕磕绊绊地看完了三页。