日一直有些动乱, 山路上有强盗潜伏。而清司和玉藻前身中结缘诅咒, 不嫩分离超过一里, 否则双方都会感觉到撕心裂肺的剧痛。 “好, ”玉藻前对此并无异议：“既然这样，我陪你一起下山吧。” 附近的村民都知道清司是狐神的祭品，为了不让他们猜到身份，清司戴上斗笠，将白纱垂了下来，挡住脸。 清司走到神社门边，突然停下脚步：“八岐大蛇，你和我们一起走吗？” 八岐大蛇一声不吭地戴上斗笠，半晌才哼出一个鼻音。 “嗯。” . 玉藻前已经提前将棕褐色的草药倒进木桶中，他在筒壁上贴了一张符咒，木桶立即轻飘飘地浮了起来，平稳地漂在空中。 他们顺着白石铺就的阶梯走到山下，一路上都没有看见人影。 直到抵达村庄外围，清司才远远地看到了一名坐在路边的小女孩。她怀中抱着牛犊，满脸泪水，看到清司一行人后扬声询问：“你们要买牛犊吗？秋天刚出生的小牛……” 直到清司他们走近，小女孩终于看清了走向自己的三个人。 为首是一名少年，在他身后，立着一名身形高大的男子和一名戴狐狸面具、看不出性别的人。少年头上戴着一顶斗笠，白纱轻飘飘地垂落下来，身形清瘦得似乎能被一阵寒风吹走。 少年开口了：“这个村庄的路上为什么空无一人？” 小女孩在村口守了整整一下午，这才终于看到活人。 “村里的大部分人都染上了怪病，没有医师敢来这里……”她抹去脸上的眼泪，回答：“我想去隔壁村庄请医师，但他们说，医师要付一吊钱才愿意过来，所以我必须卖掉这头牛……” “你家里有病人吗？” “嗯，我的祖母生病了。” “带我们去看看。” 小女孩站起身，她一边牵着牛犊，一边带清司一行朝自己家中走去。 村庄内的场景异常凄凉。 接近年关，村庄内本应人潮汹涌，但此时此刻却异常清静。寒风吹过无人的田间小道，刺得骨头生疼。 在小女孩的带领下，清司他们走进一间破败的院子里。小女孩推开房门，一个十二三岁的男孩正守在门后。 他手中握着一把锋利的小刀，正谨慎地 透过门缝，望向室外。 看到清司等人后，他被下了一跳。 “凉子！你怎么把陌生人带进家里来了？！”他牵过凉子手里的牛犊，责问着自己的妹妹：“这三个人是怎么回事，他们从哪里来的？——不要让他们进来！” 清司将状叹了口气。 他握着垂在脸旁的绳结，用力一扯。绳子猛地收紧，将清司面前的白纱提了起来。 白纱一层层上升，露出藏在斗笠后的面容。清司略微低下头，逆着朦胧的夕阳看向小男孩。 “好眼熟的长相……”小男孩曾围观过祭品入山，他立即想起了这张令人难忘的脸：“你、你就是狐神的祭品吧？！我记得你的脸！狐神大人没有把你送去往生吗？” 清司没有理会小男孩的疑问：“既然知道我是谁，就乖乖让路。” “等等！你不能进去——”男孩见清司要进去，连忙制止：“祖母生病了，会传染给你们！凉子，过来帮我拦住他们啊！” “别吵，我们有药，是来救她的。” 清司将一根手指抵在嘴唇上：“别担心了。” 说完，清司侧身从男孩身边走过。 男孩的家是一间木材搭建的小房屋，房顶用涂了棕油的茅草组成，房间内异常阴暗。 男孩的祖母，正躺在房屋最深处的小房间里。为了不把鼠疫传给自己的孙辈，她将自己关进小房间中，不允许两名孩子靠近。 因为从外面传来的喧闹，男孩的祖母被吵醒了：“菊次郎，是谁来了？” “三个不认识的人，他们好像是医师——”菊次郎焦急地高声回答道。他被玉藻前拦在身后，急得跺脚：“你们不要靠近！会感染的！” 八岐大蛇轻松地拎着装有草药的木桶，跟在清司身后，两人走到小房间旁。 清司顺手从餐桌上取来一个阔口粗瓷碗、一个木汤勺，将木桶里的药液装进小碗中。他端着小碗，敲了敲房门：“老人家，请开门。我们带了药水过来，能治疗你的疾病。” 房间中传出迟缓的脚步声，脚步声逐渐靠近，菊次郎的祖母走到房门边。 清司正准备将碗从门缝中递进去，谁知菊次郎祖母却并未开门。 她站在房门后方，远远地对清司说道：“您放在地上吧，我自己开门拿。这怪病太厉害了，要是靠近医师，恐怕您也会被我传染的。” “好。” 清司将粗瓷碗放在了地上，后退几步，远离那扇门。 菊次郎祖母确定清司离开后，伸出一只手，颤颤巍巍地将碗端进去。她手上有黑色的脓包，正是鼠疫的症状。 清司用手怼了怼身后的八岐大蛇，小声问：“这个药多久可以见效？” “即时。” 八岐大蛇的回答简洁明了。 八岐大蛇话音刚落，房门内就传出了一声惊叹。菊次郎的祖母拖沓着脚步走到门边，她打开锁扣，满面诧异地伸出右臂：“病症……真的消退了！” 她手上的黑色脓包正肉眼可见地迅速消退，慢慢恢复成正常的皮肤。 “太好了！”菊次郎欢呼一声，拉起他妹妹的手，冲到屋外。外面响起木屐踏在地面上的响声，以及菊次郎的呼喊：“凉子，快去告诉村里的其他人——！” 菊次郎和凉子将消息通知了每一户人家。 这个村子人数总共也就二十多人，大约有一半人患上了鼠疫。病人们得知这个消息，都渐渐朝菊次郎家聚拢过来，在他家门外围成一圈。 清司借用了菊次郎家的粗瓷碗，在两个孩子的帮忙下，将草药传到病人们手中。 他依旧戴着斗笠，其他村民都看不见清司的面容。 “太神奇了…… ”一个村民目睹手上的脓包渐渐消失，哑然地望向清司：“您是医师吗？” 清司模糊不清地回答道：“我是受到狐神托梦的人。” “狐神？！占卜结果是准确的！” “神明大人果然没有抛弃我们，有救了！” “狐神大人是这片山林的守护神……” 除了八岐大蛇和玉藻前，只有菊次郎知道清司是狐神的祭品。 待人群渐渐散去后，菊次郎挤到清司身边，轻轻扯了扯他的衣袖：“哥哥，你见过狐神大人吗？” 清司用眼角的余光瞥了玉藻前一眼，如实回答：“见过。” “狐神大人长着狐狸的脸吗？还是和我一样，长着人类的脸呢？” 清司听见