隔着三层台阶，恰好仰头望向他。 发丝凌乱地覆在苍白的脸颊，却见含泪的明眸。 即便未施粉黛、疲惫不堪，仍是一瞬让人转不开眼，倘若不是坠入泥沼之中，必是如昼明媚。 那一刻，他心生出?这?个念头。 他的那几个女人，皆无她之容貌。 怔然时，再听到她娇弱微哑的嗓音。 “大人，求您了。” 她唇瓣颤抖，轻轻扯了扯他的衣袍，一滴泪滚下她的颊畔，顺着精致的下巴滴落。 “传我的令，去找个大夫过来，先给这?个孩子瞧病了，再收押核实身份。” 他未再多看她一眼，转身领着副将，走进了大门。 听到背后连声的欣喜感激。 “大人，谢谢您！” 他微勾起唇角。 在忙碌完战事的第五日，好睡一觉后，才叫人过来确定?她的身份。 依着年岁举止，只有可能是那个胆大包天，敢给身在北疆的卫陵传信，密告京城之事的表姑娘。 问询过后，果?然是她。 姓柳，名?曦珠。 不过如今的她，另多了一个身份：卫陵的未亡人。 没有父母之命媒妁之言、三书六礼八抬大轿。 于流放的艰辛路途，口舌之间?。 那位国公夫人在闭眼前，将偌大的责任和几个孩子，全托给了一个将才十九岁的姑娘。 他不禁哂笑，若非是见到了柳曦珠的那张脸，他还真不会让人去找大夫，给那个卫家小?儿看病。 死了就死了。 当天夜里，几日战事辛劳，终于得了空暇与众多将士同?宴饮酒。 醺然回到住处，新欢来至身前，为他脱衣。 是属下从南地搜到的美?人，比起送来的前一个美?人，还要美?上三分。 这?一个月，都是她在跟前伺候。 灯下看美?人，浓妆红裙。 容色绝佳，身姿婀娜，却怎么脑子里晃过一个影子。 柳曦珠若是好生打扮，定?然比面前的这?个美?人，还要讨他的喜欢。 夜色浓重?深去，来往两回，索然无味。 唤人送来避子汤，见其?喝下，挥退了人出?门。 隔日叫亲随过来，去护好柳曦珠。 凡是因家中罪行，流放至这?个地界的女人，没有一个能保有清白身，他再清楚不过。 他不想得到的，是一个失贞的女人。 若非她有个卫三夫人的名?头，早把人弄来。 但现?在，他要人亲自来找。 既有第一次的寻求庇护，便会有第二次。 他与卫家不对付，不必要为了一个好看的女人，施以明面的手段。 还是她来找他，更有意思得多。 他笑起来，将与海寇的书信，放于灯焰上烧毁。 关?于她的禀报，时隔三日送至。 繁重?的洗衣苦役，让她整日躬身弯腰，在那条流淌不息的河水中，浣洗一件又?一件被土灰、油腻、血渍，甚至粘黏碎肉的士兵衣裳，多是破旧的。 从日出?到日落，时不时抬头看天，那轮太?阳还挂在上面，怎么也落不下去。 晌午就着咸菜啃完一个馒头，又?接着洗身后那堆如山的衣。 泪水不停地从眼里冒出?来，落进脚下的河流。 脚上的粗布鞋子，早在一个月前，磨得她白嫩的脚后跟，结了一层厚厚的血痂。 手上也生了淡黄的茧子，却被水泡得发皱惨白。 洗着衣，她还要安慰身边一同?与她流泪浣洗的卫家人。 等天终于黑了，夕阳西下。 她站起身，眼前发晕地踉跄，一头栽进水里。头磕在用棒槌敲打衣裳的石头上，磕出?一块的血。 浑身是水地被几个孩子搀扶起来，捂着流血的头，还勉强笑着说：“我没事，别担心。” “走吧，该回去吃饭了。” 又?是几个能硌哑喉咙的粗面馒头，和小?碟咸菜。 不过两日，她开始跟着那些?一起洗衣的女人说话，虚心请教各种?初至此地的问题。 等回那个简陋住处的傍晚，顺路采一把野菜，回去煮一碗汤，分给几个卫家的孩子吃。 天色再度黑沉。 总兵府中，他从京城朝廷各处变动的情报中抬头，背抵靠椅，端过上好的太?平猴魁慢饮。 默听她的事，用以松懈紧绷的神?经。 听完后，他吩咐道：“去拿些?吃的给她。还有那个孩子生病，要用的药材，再带几副过去。” 他看她要撑到什么时候，才会来找他。 脑子活络些?，就该早点过来。 这?些?时日，纵是美?人陪伴，他仍觉空旷，不得畅意纾解。 但不想他还未真正出?手，便有人心急地要抢先一步。 当收到消息，一个五品的将领竟敢对她起了色心，在半路强行绑了人。 等他赶到，几个卫家的孩子被士兵拦在外边。 他一脚踹开房门，见她手腕被根麻绳捆着，衣襟散去大半，裸露纤弱冷白的肌肤，被那人压在身.下歪腿的木桌上。 咯吱作响中，是她的哭声和喊声“放开我！”，撕心裂肺一般，泪水似是掉线的珠子，顺着泛红的眼角滑落。 她晕红的脸上，还有一个巴掌印。 他一把抽出?了马鞭，往她身上之人的后背狠打下去。 一鞭子，把人打地落地翻滚，痛地直嚷。 “总兵，总兵，饶命啊！” 连着十几鞭，打地人皮开肉绽。 他呵道：“给我滚出?来！” 他转身出?去，看着跟随出?门、满头是汗的人，厉声问道：“我之前立下的军规是什么！” …… 他再次走进屋子，是在半柱香后。 她的手腕还被绑着，眼泪未干，正举着手臂，低头用牙撕咬，咬得口中出?血，唇瓣也被绳子磨破了皮。 看到他进来，她一下子停住动作，缓慢地抬起头，而后望着他。 倏然之间?，瑟缩地直往后退，退至墙根，无处可退。 修长的双腿高高地曲起，遮挡住身前的景象，抖地不成样子。 她的手中似乎紧攥着什么，露出?一点鲜艳的红色。 他朝她走了过去，在她惶然惊怖的目光中，站定?在三步之距。 拔出?腰间?长刀，伸向了她。 他看着她微张了唇，颤抖地想要说出?什么，最终在她喊出?那声“大人！”时，刀刃偏转，斜入紧绑她手腕的麻绳之间?。 不甚用力，挑断了它?。 她一瞬松懈肩膀和膝盖。 自然地，他俯视到了她胸前的那些?棕褐色疤痕，纵横交错。 他知道，那些?是在刑部受审时，被鞭的刑罚。 美?玉有瑕，实在可惜。