人数几何不知、何时动作不知、行为目的不知。 书房中没看到有人，李彰一问才知道叶听雪去马厩挑马，已决定动身去上阳，于是又匆匆寻到了马厩。 叶听雪把“佳期如梦”暂托世宝钱庄保管，身上除了一把长剑，便再无其他。浑身轻便利落，好像他不是要投身入上阳乱局，而是寻常出游。叶听雪还未出门，就看到李彰来了。 “上阳城外。”李彰气息未定，但看见叶听雪平静神色，也莫名镇静下来，“那些人是……” “是他的人。”叶听雪早从柳催口中听过这番布置，倒是不怎么心惊，。估算时间，柳催应该已经到了上阳安定，只等一个时机。 李彰有些哑然，他原以为这些是岭南的人，事情就会变得十分棘手。知道不是，李彰心中燥气减去几分，心道那人手段不凡，这般布置实在匪夷所思。 “南边有山十万座，那些人是山中的匪寇。”所以游散各处，行踪诡异难寻，全然不像兵家路数。 “从东南边来，途经州郡暗中放行。”所以一路畅通，避过了八方打探，神不知鬼不觉地来到上阳。 李彰沉默下来，混乱的时局展开在眼前，所有人事都蒙上一层迷雾，让人难以猜测和预料。那人心计，李彰稍稍一想便感到心惊，他立刻想到些什么：“从南边来的……流言也在南边，也是他在造势？” 这年岁里灾祸频繁，北边的兵戈雪害，南边的虫祸瘟疫，遇上这么一个多事之秋，人在其中艰难过活。有苦不能言，有恨不能消的凡间小民最容易生迷信，这么多苦难，他们以为这是上天降罚。 流言碎语能一直传到陂堰，肯定有人暗中推波助澜。起先只是几个人的抱怨，最后传了十里八乡，偏巧的是河州水道因地动决堤，蓄着留作开春耕种的河水倾泻而出，半点不存。 河州，当年谢辉的封地就在河州。 河州方言里“泄”音同“谢”，暗喻什么可想而知。谢辉当年打着勤王的名号入京，鸠占鹊巢，当了个短命鬼皇帝。于是又有人说是这个姓谢的不得天命，反贼当道，所以上天降祸。 流言四起，人心浮动，那个受人衣食供奉、有金殿宝阙庇佑的皇帝却把一颗心都系在神佛上，但神佛不回应他，这处境让谢怀变得十分疯狂。 谢怀派出去剿匪的人还在南边的州郡打转，真正的匪就已经到了他眼皮底下，随时准备登入城门。风云惊变，好像一切都在柳催的布置中。李彰有些难言，刚要松一口气，叶听雪却对这番布置不甚乐观：“那些山匪，还不够两千人。” 叶听雪曾在死人岭地宫中藏匿的大批兵器，柳催早早就有意识地去布置一队武装。他虽和岭南牵扯在一起，但双方并不同心，岭南的兵他不能用。千余人山匪看似惊人，但对上上阳城外的守军，以及皇城之中的神武军、羽林卫，还远不够看，他们又能拖延多久？ “步步都是险棋，真是个疯子。”叶听雪看着天边渐渐生起的天光，轻声道，“单是这些可还不够，先生，我要去帮他了。” 他没再多说，一扯缰绳，快马追着晨曦疾驰而出，去的正是去上阳方向。 上阳与陂堰本就相隔不远，何况这是京都要地，官道修得平整便捷，快马疾驰甚至不需半日。但也因为这是京都要地，十几年来都有重兵驻守，所以上阳官道常人难近。 平常时候就不能轻易行走，何况如今叶新阳他们头上安了个反贼罪名，最该谨慎才是。 过了正午，叶听雪心中估算行程，这里已经是上阳地界了。来时一路走在荒山野道中，他留心动静，却不知是运气不好，还是那些柳催布置的那些人本事不凡，叶听雪没碰见半个人影。 他一路上都能看到些马蹄印记，还算清晰完整，没入密林山中后忽然散开成几个方向。人在山间，叶听雪便也不急了，随意挑了个方向纵马追上去。山林寂静，除了寒风便只剩点虫鸟声音。 叶听雪感知敏锐，凝神查探身周气息变化。弹铗出鞘时机簧有声，锋刃颤动亦暗藏清鸣，他捉着这点细微动静，身在马上不动，长剑一挥打下几只短箭。 短箭自密林中飞出，一击之后，那动静便消歇不动。叶听雪策马往林中奔去，耳边簌簌杂响，缰绳在手中缠了两道，他勒马停住。两匹无人驱使的马奔在林间，动静从这里而起。 前后左右不见人影，但气息确实存在，藏得不算很好。叶听雪抬头见一点微光落下，软剑飞似银蛇，出招时疾如惊电，正向命门而去。叶听雪举应对，快雪时晴不出鞘，轻轻一招便隔开了软剑攻势。 也挡住了另一把压过来的重剑。叶听雪并指点在霍近英执剑手上，后者手臂瞬间一麻，紧攥五指才未使软剑脱手。 “是我。” 这声音是……霍近英见那人取下斗笠，果真是叶听雪。霍近英立刻把剑撤了，再见他时竟然一句话也说不出，好半晌才有一句：“你怎会在这？” 数日前他和叶新阳兄弟重逢，却落得个不欢而散的下场。但再去寻时，叶新阳已经不愿意见他了。叶听雪只好托世宝钱庄暗中留意其动向，发现他们也动身去了上阳。 叶听雪为追叶新阳而来，这群人进山之后分散，他阴差阳错碰上了霍近英。 “你们真是去上阳洗冤？”叶听雪反问道。 霍近英将那两匹马招了回来，是和不是，他都没有回答。叶听雪仔细看着他，发现他已和当初不甚相同。他一手用着软剑，另一手是剑宗独有的重剑。这把剑也不凡，是历代剑宗宗主的配剑碧血丹心。 他是剑宗宗主，他要握住的是这把剑。 “我在城中见了新阳，也知道你们聚在一起要去上阳。”叶听雪和他并肩走着。霍近英暂时落脚的地方有几匹马在歇息，但不见有其他的人。抠q?un﹔2?3＜灵︰六?9二︰39﹔六ˇ 霍近英忽然问道：“那日在剑宗，你可见过我父亲？” 点头，便是应了这事，叶听雪知道他要问些什么，只道：“当时孤云宫已成火海，令尊被人用剑重伤，心脉损毁，逃出孤云宫后就撑不住了。他最后叫我带句话给你，他希望你余生能过得自在些。” 霍近英笑了笑，将碧血丹青背在身上：“这里没有人是真正能活得自在的，叶……听雪，你就不在意潇水山庄吗？” “我在意。”叶听雪回答时没有犹豫。 “若你在意潇水山庄，你就应该……”霍近英声音弱了下去，他看着叶听雪，心道自己在那双眼睛里怕是早已面目全非。 “就该和你们一起？去上阳，也等一个结果是么？”叶听雪抬头看着有些黯淡的天色，声音轻浅，“这荒山道里或许没有你们要找的人