孟琅心中大骇，与此同时，远处的山涧——村庄所在的地方，忽然腾起一团烈火，顷刻间照亮了半个天空。尖利的笑声骤然响起，一圈圈在空中回荡。殷金山望着大火的方向，失声叫道：“娘！”
起火的地方，是殷家。
殷金山跟着孟琅进山时，殷厉氏正在给殷家的列祖列宗上香。
她这种女人，本没有资格给祖宗上香。媒婆是抛头露面的下贱命，而她守了寡还出去说和，且不仅说活人也说死人，自然更遭人轻贱。然殷厉氏问心无愧，她拉扯大了殷金山，让殷家门楣光耀，她相信，殷家先祖不会看不见她做的一切。
殷金山就是她的全部。为了儿子，殷厉氏愿付出一切。外人嘲笑她，刁难她，辱骂她，殷厉氏通通不放在眼里。她心里只认定一个目标——把儿子抚养成人，让他成家立业，结婚生子。她的付出得到了回报，如今的殷家是栎陵的第一大户，金山也成了县令，前途一片光明。
这种时候，一个早已死去的幽灵却来打搅殷家的安宁。殷厉氏望着列祖列宗的牌位，郑重地一拜再拜。今天，金山没有回来。金山对她一向恭顺，从不违逆，可今夜他却不告而别。殷厉氏猜，他是在躲殷白氏。
她眼中闪露一丝悲戚，紧接着便为决绝所代替。她将香插进香炉，紧握着怀中的什么东西，低声喃喃：“祖宗保佑，祖宗保佑......”
当一阵阴风吹开祠堂大门时，殷厉氏知道她来了。老人平静地站在大堂中央，转过身，一双老眼依旧锐利。
时隔七年，她又看到了小孙女，她已经长大了，眼睛像儿媳，鼻子像儿子，一袭嫁衣鲜红如血。殷厉氏一眼就看出那不是罗银宝做的嫁衣，说：“你又偷了谁家的东西？”
“阿奶的规矩还是那么严。”殷灵犀嘻嘻笑着，摇晃着手中破破烂烂的红盖头，那东西原本搁在殷厉氏的床头，而殷厉氏在看到它的瞬间便抄起剪刀，将它剪得稀碎。
殷灵犀展开红盖头，有点委屈地嘟囔：“阿奶，你怎么不收下我的礼物？难道是因为我现在成了鬼，你怕了？”
“人怕什么鬼。”
“阿奶真是一点都没变。”殷灵犀走上前，笑吟吟地打量着列祖列宗的牌位，将红盖头搁在桌上，“阿奶，要是爷爷知道你用孙女的命换了儿子的官，他会不会在九泉下蒙羞啊？”
“我那时不杀你，你也要死。”殷厉氏往后退了两步，烛火在她身前跳动，在墙上照出一个巨大的黑影。
“那你为什么不选姐姐？”殷灵犀猛然转头，脸戳到殷厉氏跟前，两颗黑漆漆的眼珠子幽幽地盯着她。
殷厉氏盯着她，毫不退让地说：“因为你身体比彩凤更虚弱。”
“难道不是因为你更喜欢她吗？”殷灵犀尖利地叫道，“你不是一直都嫌我不听话，嫌我不如姐姐吗？”