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“或许我们当初可以再去求求洪县令——”
“你以为洪县令没有收钱吗？”
殷杰生愣住了：“岑家不是只给典史送了钱吗？”
“典史的钱洪县令要抽一半。”
“可是洪县令是个清正廉洁的人——”
“他大寿时典史送的那块奇石，不是钱吗？他儿子生病时典史送的人参，不是钱吗？”
“他要是跟典史狼狈为奸，干嘛要提拔父亲当县令？”
“杰生啊。”殷厉氏悲哀地说，“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。洪县令到任了，要做高官了，怎么会留下典史这个把柄？让你父亲去处理他，既是卖给你父亲一个人情，也是握住了你父亲的把柄。栎陵出布出木，尤其是那片冷杉林，油水可大哪。”
“但是，但是......”
“他说了。”殷厉氏的声音流露出一丝痛苦，她仍克制地说，“要想你爹出来，就拿他儿子的媳妇来换。我走遍了整个栎陵，哪有这样的巧事？正好他儿子死了，正好别人的女儿就死了？哪有这种巧事？只有我家的两个孙女快要饿死了！你说，上哪去找他要的女子？上哪去找？”
殷杰生震惊地站在原地，半晌，他艰难地问：“父亲知道吗？”
“知道如何，不知道又如何。”殷厉氏沉沉地闭上眼，苦涩地说，“孩子啊，世事就是如此，很多时候，我们没得选。”
没得选。殷杰生望着这座塔，心想，确实，很多时候，他们没得选。现在想来，大火那天阿奶为何要去远离他和阿娘歇息的屋子的祠堂，恐怕就是她不得不做出的选择。七年前她牺牲了小妹，七年后她牺牲了自己。
他默默地望着这座塔，转过头，决然地离开了。
殷杰生不知道，自己亲手埋到塔底的盒子里不是妹妹的骨灰。
一个夜晚，孟琅悄无声息地溜进殷家，将盒子里的骨灰倒出，又将同等份量的木灰倒进去。他在临近的村子买了口很好的棺材，把骨灰盒放在里面，然后把棺材埋进土里。他没有立碑，只在那小小土堆上浇完了竹筒里的黄泉水。
他在坟头前站了很久才离开。踩上剑时，他觉得浑身是如此无力。忽然，阿块握住了他的手。
阿块的手很大，很粗糙，满是厚茧和细密的伤口。孟琅握着那只手，没有说话，心中却觉得有什么地方酸软了。他想真奇怪啊，这青煞连看都看不见，怎么能察觉到他情绪低落？他又觉得自己真是可笑了，成了神，活了几百年，却似乎什么长进都没有。
有些事，从前他是人的时候做不到，现在是神仙时，也做不到。