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那头骡子是一个农夫的身家性命,谁要把它拉走他就跟谁拼命。为了保住这头骡子,他的粮食都被征走了,于是,冬天他和骡子都没了吃的。
眼看骡子一天比一天瘦,马上就要饿死了,老农实在于心不忍。他本来打算杀了骡子,免得它遭罪,没想到居然有人要买它。尽管现在的年岁,银子没有粮食值钱,可他更不愿意杀掉这头跟了自己快十年的骡子。所以,他把它卖了。
孟琅骑着骡子,带着八王子日夜不停地赶往丰州。在丰州城下的天来江对岸,他被一伙土匪抓起来了,可当他见到那群土匪的头子时,却惊讶地得知这人竟是岳度时的另一个儿子,岳安民。
孟琅小时候见过岳度时的这个二儿子,一脸麻子,两只黄眼,身材矮小,淘气顽劣,不爱读书爱爬树,没事就画美人图,与岳家格格不入。廣野纨绔们给他起了个岳二麻子的绰号,二麻子遂抄砖把这帮贵公子都教训了一顿,结果非但没能让那些纨绔子弟闭嘴,反倒使这名号流传更广了。
岳度时对岳二麻子极其失望,极其痛心,而岳安民也不负父亲重望地干了一件大事——他把某个贵族还没过门的老婆拐走了。
两人逍遥而去,岳安民还在父亲书房的挂画上题了一行大字。
“王八不娶,豁嘴不嫁,君子淑女,其志如一,乐哉乐哉,携手而去。”
他是嘲讽岳度时给他找的老婆其貌不扬,顺带也把那女子的豁嘴未婚夫也戏谑了一番。看来,这岳二麻子是看不上他老爹指定的媳妇,自己找了个老婆远走高飞了。这件事在当时轰动了整个廣野,岳度时气得当即宣布把他逐出家门——虽然这个不孝子早就跑了,且从此不许家里人提他一个字。
这岳二麻子也十分硬气,七八年了从没和家里联络。孟琅也完全忘记了他。但岳度时一死,他就头戴白布,身披麻衣——虽然里面还穿着厚厚的冬袄,腰间还挂着一块张扬的虎皮,乘着一艘大船顺着天来江来到了丰州城下。
他将船停在江心,拿一根老虎腿骨响亮地敲着船板,冲城墙上的岩军监喊道:“伯父,贤侄来帮你了,快开门啊!”
岩军监哪里认得这个土匪般的男人。七八年过去了,岳二麻子身条猛抽,肩膀尤其宽大,两条长手镶在上面,猿猴一般,十分威武。满脸麻子,已经为黝黑的肤色遮掩,两只黄瞳,散发出猛烈的悍气。