这是大人对小孩的爱护，慕长生一定是把他当成宝儿一样的家人了。 ……必定是这样的！ 萧轼推开慕长生，将斗笠往下压了压，遮住自己发红的脸，然后在守城衙役震惊的眼神中，抱着宝儿，昂首挺胸地下了城墙。 别说是他，只怕这些衙役也未见过像慕长生这样的好身手。 震惊……也是自然反应。 等下了城墙，只见大街上也满是灾民，有躺着的，坐着的，站着的，都是湿漉漉一身，表情木讷。 见他皱眉，慕长生又解释道，“之所以关城门，实在是城里不能再进来人了。” 这个道理，萧轼自然懂，先别说可能会出现的疫情，就是安全隐患，也是个大问题。 这些流离失所的灾民，为了口吃的，那可是什么事都做得出来的。 果然，大街上那些店铺，大多关着门。 不仅关着，门窗还用木板钉死了。 那副严防死守的景象看得萧轼直叹气，也不自主地加快脚下的速度，就怕被灾民围攻。 慕长生也有同样的担心，紧紧地护着他和宝儿，朝铁匠铺走去。 俩人走得匆忙，到一丁字路口，差点与巷子里突然冲出来的一乘轿子相撞上了。 那轿子一晃，里面传来娇滴滴的“啊哟”一声，随后便是呵斥声，“废物，干什么吃的，连轿子都抬不稳？” 那两名轿夫和随行的丫鬟婆子则把怒火撒到慕长生萧轼身上，其中一个婆子叉着腰，指着萧轼的鼻子怒骂道，“眼瞎了？走路不看路？敢冲撞我们少夫人……” 慕长生上前一步，挡在萧轼面前，冷声警告道，“把手拿开！” 萧轼忙去拉他。 他们如今只是普通人，而这些人一看就是有钱人，何必硬对硬？ 如今退水才是重中之重！ 他正要扯着慕长生走，轿中又传来说话声，“谁这般大胆，竟敢出言不逊？” 萧轼一愣，这声音……颇有些熟悉。 像是…… 那个名字还未蹦出来，轿帘被掀起一角，露出一张妇人的脸。 那妇人虽梳着发髻，却极年轻，可满头珠钗，扮相又十分庸俗老气。 萧轼辨认了好一会儿，才认出这人是周婉儿。 第五十三章 妻弟 周婉儿似乎也认出了慕长生，用帕子掩鼻，露出一副十分嫌弃的模样，冷哼一声，又催促轿夫道，“走吧！一个不懂眼色的破落户，也值得耽搁我的事？” 她这般尖酸刻薄，慕长生脸色竟丝毫不变，只冷眼看了她一下，又回头拉着萧轼绕过轿子走了。 边走边问萧轼，“刚刚可有吓到你？” 萧轼摇了摇头。 他一个大男人，不至于被这些小事吓到。 不过，等那轿子走远了，他还是回头看了一眼。 再遇周婉儿，自然而然地勾起了他许多的记忆。 那时他还是萧氏，慕长生还未回来，他可没少被周家人，尤其周婉儿欺负。 没想到，周婉儿如今变本加厉，连亲表哥都要嘲讽挤兑一番。 “你这个表妹挺……势利的！”作为一个男人，本不应该对人评头论足，可这周婉儿实在是太讨人厌了。 小小年纪就这般刻薄，老了只怕比慕夫人还要过分。 可慕长生，只淡淡地说道，“她如何，与我无关。” 见这人真不在意，萧轼便也将此事抛之脑后。 他是个男人，男人是要干大事的，这些妇人之间勾心斗角的小事何必放在心上？ 没走多远便是铁匠铺了，慕长生在外敲了许久的门，又表明过身份后，才有人开了门。 一个形似张飞的络腮胡子铁匠，手持一把砍刀，从门缝里伸出头，左右张望了几下，见确实无人跟着萧轼他们，这才放下刀，又咧嘴笑着将他们迎了进去。 等他们都进来了，这铁匠一边手脚麻利地关门，一边骂骂咧咧，“他娘的，今早，隔壁的包子铺被抢了个精光，老板去阻拦，还被打了，真他娘的强盗……” 骂完人，铁匠又笑着领他们去了一宽敞明亮的大房间。 这屋里有炭有炉，还有慕长生找来的制火药所需之物，全整整齐齐地摆在架子上。 萧轼摘下斗笠，将架子上的东西检查了一番。 随后又转头对慕长生笑道，“很好，东西都对。” 慕长生被他魅惑人心的笑容晃得心神荡漾，脸上也不自主地跟着露出笑容。 而他脸上如铁树开花般的笑容又弄得萧轼心口一紧。 高冷的人笑起来可真真好看啊！ 可惜……是个男人！萧轼忙收起脸上的笑，转向铁匠。 却见铁匠也盯着他，目光有些发直。 他还未做出反应，慕长生先冷了脸，朝铁匠重重地咳嗽了一声。 铁匠这才回过神，也不羞愧恼怒，反而大大咧咧地问道，“这位到底是公子，还是姑娘，怎生得这般俊俏？” 萧轼一愣。 这古人也真有趣。 他扮女装的时候，说他像男人，丑陋；可当他扮男装的时候，又说他像女人，俊俏。 明明是同一个人，为何评价会有这般大的区别？ 慕长生阴沉着脸，将萧轼拉到身后，冷声说道，“这是我妻弟。” 妻弟？萧轼惊讶地看向慕长生。 他还以为这人会说他是弟弟呢！ 不过，妻弟似乎更好。萧氏的弟弟不知所踪，他和萧氏又长得相似，用这个身份……挺好。 慕长生脸色阴沉，目光阴鸷地看着铁匠。 那样子，若是他人见了，必然会吓得胆颤，可铁匠竟然一点也不惧怕，还笑着指着屋里一圆脸年轻男子介绍道，“这是幺妹，在陶瓷窑里烧过炉子，熟手，多高的温度都能给你烧出来。” 幺妹？萧轼越过慕长生的肩膀，看了眼长相清秀，可一看便知是个男儿身的年轻男子。 心中颇有些诧异，这是这边的风俗吗？ 用女孩名称呼男孩？ 不过，这个八卦念头在他脑海里只一闪而过，便散得无影无踪了。 管他是何风俗，只要能烧炉子就行。 “很好！”萧轼对幺妹点了点，又去了后院，将宝儿托付给铁匠的婆娘。 制作火药十分危险，稍有不慎，便飞灰湮灭。 小孩子……不宜待在工房。 铁匠的婆娘也盯着萧轼看，不过，不像铁匠那般明目张胆地看，铁匠的婆娘只敢低着头，羞羞涩涩偷偷打量。 而萧轼，对她的偷窥，只装作没看到，嘱咐了宝儿几句“要乖”后，又和慕长生回了工房，挽起袖子开始干活。 先用硝石和草木灰制作硝酸，又煅烧绿矾制作硫酸，又用熟石灰制造烧碱。 烧碱做好后，又加热猪油，制做甘油。