时润声昏睡了一天一夜。 他睡在又舒服又宽敞的大木头床上，盖着干净柔软的被子，阖着眼睡得安静不动，连大狼狗趴在床边轻轻拱也醒不过来。 系统只好承担起了遛狗的重任，牵着大狼狗出去，在村子里绕了一圈。 “宿主，那个破吸血树这回有麻烦了！”系统跟大狼狗在外面一口气打了十几场架，非常过瘾，兴冲冲杀回来，“这下谁都知道，诱拐跟绑架小木头人的是他了！” ——毕竟S级向导当时所使用的“言语”，可是不带有一点主观倾向，不会对倾听者造成任何影响的。 在这种完全中立的言语领域中，被剥离的是杜槲的连接，被清除掉的是杜槲的暗示，小缄默者自己跑了，头也不回地跳进了麻袋。 这原本就是不论杜槲怎么辩解、怎么花言巧语找理由，也没可能解释清楚的事。 到了这一步，就不是队伍分不分崩离析、之前的那些言语会不会在自相矛盾下失效这么简单了。 整支队伍都暂停任务接受审核，杜槲也被带走调查，他的言语失去力量的事自然也跟着暴露出来——只不过，对这棵被生拽下来的寄生株来说，这大概还不是最难熬的一件事。 杜槲的反常状况，很快就引起了村子里的注意。 A级向导的言语失效，这种情况本身就不算多，往往是因为精神世界在强刺激下崩塌、意识领域在战斗中崩溃。 通常情况下，只要保持静默不再开口，安静休养一段时间，言语的力量就能恢复。 可杜槲的状况却相当不对劲，与其说他的言语失效，倒不如说是“反噬”。 …… 他当初对时润声说过的那些话，一句不落地全还给了他。 他给时润声植入噩梦，借此动摇时润声的心防、不断打压这个小缄默者，好让其为己所用。 ——现在这些噩梦一个不落地全都被还了回来。只要风起就有梦，风不停梦不停，不做完就不准醒。 他不准时润声说疼、不准时润声说害怕。以前执行任务的时候，时润声如果走不动，那就自己在原地休息，什么时候有力气什么时候跟上来。 ——现在他也说不出这些字眼了。 杜槲把嗓子喊出了血，他见人就不停地哀求，他疼得要命，浑身像是要碎了，有人在抽他的筋 没人听得见这些话，被他拽住的人满脸惊疑莫名其妙，头也不回地匆匆走远，生怕是遇上了个被言语冲昏了头脑的疯子。 他还不准时润声向其他人求救。 杜槲反复告诉时润声，缄默者求救和喊疼，会让队伍里的其他向导动摇，再使用缄默者的时候，言语的力量就会大打折扣。 为了让时润声牢记这一点，他甚至还亲眼带时润声去看了这一幕——有个向导因为心软，没能立刻向缄默者转移伤害。 晚了一步，残暴的古兽灵撕碎了哨兵，又咬穿了那个向导的喉咙。 这一幕并非杜槲捏造杜撰，它的确出现过，就被存放在村子的任务资料室里，是一块浸透了鲜血的留影木所留下的最后影像。 影像的主人公是时润声的父亲和母亲。 杜槲告诉时润声，那次任务之所以会失败，就是因为领队的“不忍心”。 系统就一直奇怪，小木头人的年纪这么小，怎么就想到要去翻村子里的任务资料：“是那个破吸血树带他去看的！” 像这种任务资料，内部的哨兵和向导如果级别不够，都不一定能查看，小缄默者早就已经被自己的村子驱逐，居然还能叫时润声顺利翻到。 “他断章取义，那不是完整的留影木！” 系统拿着堪比马蜂的小机关枪扫射杜槲的腿肚子，少说能扫了一百来枪：“其实时润声父母的队伍里，缄默者根本就没被用来转移过伤害！” 时润声的父母早就发现，缄默者的领域在内不在外，那是种极为坚定、不受外界干扰的力量。 那份缄默者手记也是时润声的父母保存下来的。 他们始终认为，缄默者之所以显得上限不高，只是没有找到力量的正确使用方法。 缄默者的力量并不明显、并不立竿见影，那是种春雨似的力量，随风入夜，润物无声。 而那一对A级向导与哨兵被责备的原因，也并不仅仅是他们导致了任务失败，而是因为他们不肯按照正确的“使用方法”来支配缄默者。 那是一对生性温柔，从不使用支配性言语的A级向导和哨兵。 他们会领着小小的时润声，去听春雨的声音，去林子里探险，给被剥皮入药的杜仲树穿衣服。 他们的任务失败并非失误，也不是什么阴谋，只是遇上了一头失控的残暴古兽灵，被困进了无法逃脱的领域。 即使是这样，时润声的父母也没有逃跑、没有退走，保护着其他人，战斗到了最后一刻。 他们队伍里的那个从未被使用过的缄默者，用尽力量，与那头古兽灵同归于尽，让活着的人得以回了家。 如果不是被恶意截去了留影木的其他部分，只剩下那一小段枝杈，那本该是一场被所有人铭记的战斗。 “现在那棵破吸血树也没法向人求救了，谁都听不见他说的话，觉得他脑子有病。” 系统还趁机用了大木棒和大铁锤，尚且觉得不解气，揪着大狼狗四处乱飞的毛毛：“可惜，要是能找回那棵留影木就好了……” 穆瑜问：“找不回来吗？” “被烧了。”系统翻了世界线，蔫巴巴汇报，“有人不想让缄默者被承认。” 留影木是这个世界的特殊树种，可以记录下经历的所有画面，再经由言语引导投影，算是这个世界的任务记录仪。 那名缄默者在自爆领域之前，把完整的留影木取下来，托付给了活着的人。 可惜并非所有活下来的人都心存感恩——总有人会恨，很自己为什么不能全身而退，恨保护者为什么不能尽职尽责。 在那样惨烈的一场战斗里，能活下来、逃回去的人，本就各怀心思。 缄默者的实力被承认，就意味着这个世界的战斗体系乃至力量体系要被彻底颠覆，不需要被人引领、不需要被人保护的战斗者，这几乎能弥补哨兵和向导的全部缺憾。 稍有心的人，其实就已经开始注意到，S级向导升级后可以领域内化、S级哨兵可以听见自己的声音，这原本就是缄默者的进化方向。 有别有用心者，截取了那段留影木，只留下了最惨烈的一段，活下来的人最终选择了沉默。 用在放弃和逃跑上的言语，一旦出口并被赋予力量，就会无形中反向引领说出言语的人，会逐渐失去原本的勇气，选择一次又一次的退让、沉默、冷眼旁观。 …